В четверг ходил проверять сформированный на станции «Тьмутаракань-товарная» грузовой поезд, но опять-таки ничего подозрительного не обнаружил. Зато на сдачу в кофейне ему каждый день половой исправно приносил новенький стольник. Симпатичную такую хрустящую бумажку. Петя даже забеспокоился, не фальшивые ли деньги? Сходил в банк — проверил. Нет, все замечательно. Но вклад делать все-таки побоялся. Сто или двести рублей для кадета — деньги вполне реальные, а вот если тысячу принести, могут вопросы появиться. Не у банковского служащего, понятно. А Пете лишние вопросы не нужны.
Равномерная работа без авралов привела к появлению свободного времени. Как правило, основной поток товаров («поток», пожалуй, слишком громко сказано — «ручеек») шел в первой половине дня. А после обеда начальник стал сам Петю посылать снова склады и подземелья осматривать. Где-то же магические товары должны прятать.
В общем, Петя стал ходить на работу с фонарем, и вторую половину дня был абсолютно свободен.
В основном, уходил в какой-нибудь парк или на берег моря и медитировал, тренировал заклинания и магическое зрение, всячески старался развить дальше свои магические способности.
Но были еще дела, так сказать, «светские». Сначала как-то не до них было, а теперь время свободное образовалось.
Во-первых, где-то в районе Тьмутаракани служит Петин старший брат. А рядом с ним (последнее неточно) еще и сестра должна быть. Только вот никаких казарм в черте города (внутри валов) точно нет. Он специально выяснил. Есть портовая стража, есть жандармы. Рядом с торговым портом есть военно-морской, но там моряки всякие служат. А Петин брат, вроде, не в морской пехоте, а обычных сухопутных войсках.
К тому же узнать место дислокации его полка — еще недостаточно. Приедешь, а дальше что? На ворота казармы любоваться? Надо, чтобы брату выходной дали. Или пропуск в его военную часть добыть. Письмо написать? Так на прошлое ответа не было. Жандармов попросить? Так он там, кроме Ставрахи никого не знает. А к тому надо с подарком идти, все-таки одалживаться придется. Со Штерном посоветоваться, что ли? Он со Ставрахи приятельствует. Не известно, как отреагирует, особенно с учетом того, что пользы от Пети ему в последнее время нет. И, кстати, не будет. Так что лучше с вопросом не тянуть, потом только хуже станет.
И еще, но тут совсем сложно… Пален уже до города доехать должен был. Друзьями их назвать никак нельзя, но засвидетельствовать почтение как-то надо. Тот же сам ему сообщил, что в Тьмутаракань к отцу — генерал-губернатору служить едет. Не просто же так воздух сотрясал, даже намекал, что, может, придется ему Петю столь высокому начальству представить. Только вот как до Виктора добраться? Не лезть же прямо в генерал-губернаторский дворец? Или тоже у Штерна спросить? Порадовать, что с сыном здешнего набольшего хозяина знаком. А заодно и про брата спросить. Вот только как на все это начальник поста отреагирует, непонятно. Но посмотреть стоит.
Было еще одно дело. Тайник в стене дома, конечно, хорош, но только до тех пор, пока там никто серьезного обыска не провел. Если стены обстукивать начнут, то вполне могут пустоту в камне под окном заметить, а то и сам камень вывалится, если стукнуть хорошо. А его комната — место, которое будут обыскивать в первую очередь, если пойдут слухи, что у него денег много. Может, обойдется, но как-то неуютно. Больно сумма велика. С таким капиталом в прежние времена Петя бы уже из мещан в купцы перешел, и как снова столько же заработать честным (относительно честным) путем, он не знает. Начальный капитал — самое сложное в любой карьере, и терять его никак непозволительно.
На следующий день после «проверки» поезда (в пятницу) Петя все-таки отправился в подземелье. С целью не искать мифический склад контрабандистов, а укромный уголок, в который никто не заходит, и где можно было бы тайник организовать.
В принципе, таких мест было много. Камень под землей добывался достаточно бессистемно. То есть временами было видно, что работы велись, если не одновременно, то одними и теми же людьми, которые выбирали камень несколькими параллельными коридорами, но потом очередной ход мог вильнуть куда-нибудь в сторону, и очередной, сколько-нибудь упорядоченный фрагмент ходов, начинался саженей через сто.
Петя, кстати, так и не понял, почему камень не добывали карьерным способом. Проще и дешевле. Или это ради того, чтобы сверху можно было дома поставить? В городе такой подход еще понятен, там земля безумно дорого стоит, но в «Садах»-то зачем? Инертность мышления?
Впрочем, это была данность, и повлиять на нее он никак не мог.
