Первым все-таки сломать лед и освободиться от нежелательного панциря удалось Пете. Не успела корка льда серьезно разрастись. Но лужа на полу потом будет изрядная. И форма, которую он надел с утра, подмокла. Хорошо хоть, что не в парадной был.
Жандармы нервно жались у двери, нацелив на него пистоли. Но хотя бы не стреляли.
Следом пришел в себя Родзянка. Все-таки целитель.
— Что стоите! — Рыкнул Петя на жандармов: — Помогите его превосходительству подняться.
И добавил (к целителю на всякий случай не приближался):
— Ваше превосходительство! Вам помочь или сам себя в порядок приведете?
Пожилой целитель дотронулся до виска, обнаружил кровь и, по-видимому, применил сразу "среднее исцеление", так как все следы рассечения быстро исчезли. При этом попробовал присесть на кровать, обнаружил там майора, но только покачал головой.
— Ваше превосходительство! — Петя решил, что таиться дальше будет опаснее, чем открыться: — Вы же сами в прошлую нашу встречу видели, что у меня есть небольшие способности шамана. Обучения никакого не проходил, но в Тьмутаракани на рынке мне удалось купить артефакт, который я немного научился использовать. Возможно, совсем не так, как это делал бы опытный шаман, но защиты у магов я от него не обнаружил.
— Покажите! — Родзянка требовательно протянул руку.
Пете делать это очень не хотелось, но, глянув, как у целителя загорелись глаза, решил не спорить. Шутки кончились. Лучше полезного артефакта лишиться, чем жизни. А тут вся его судьба неожиданно под вопросом оказалась. Так что он снял с шеи шнурок и протянул магу свой (украденный у Ульратачи) не то зуб, не то рог. Целитель вцепился в протянутый ему предмет и, похоже, отключился от реальности.
Тем временем на столе заворочался опричник.
— Позвольте, я вам помогу, ваше превосходительство! — Петя срочно наложил на набухающую шишку "малое исцеление".
Стасов выровнял себя на стуле и цепко осмотрел комнату. Задержал взгляд на целителе и лежащем за его спиной на кровати жандармском майоре. Потом — на остальных жандармах. Те поежились и попытались сделать вид, что пистоли у них в руках оказались совершенно случайно.
— Господин кадет сказал, — выдавил из себя один из них: — что по приказу вашего превосходительства тут эксперименты ставили.
— Эксперименты? — Опричник явно что-то решал в уме, но давалось это ему с трудом: — Да, эксперименты.
И после паузы:
— Так что это такое было?
Смотрел он при этом на Родзянку, но тот не реагировал. Ответил Петя:
— Вы, ваше превосходительство, пожелали посмотреть, как же я османских магов на их корабле вырубил. Вот я и показал. На господине целителе, а потом и на майоре. Простите, что и вас зацепило. Но вы сами захотели пережить те же чувства, что и османы. Чтобы лучше их понять.
— Теперь понял, — Мрачно сказал Стасов: — И понял, почему Фиртина-бей предлагал вас на Томы обменять. Думал, он шутит. А теперь надо будет это предложение всерьез обдумать.
— Надеюсь, теперь шутите вы?
Петин вопрос был проигнорирован:
— Иван Казимирович! Родзянка! Да отвлекитесь вы от вашего зуба! Тем более, что у вас таких отродясь не росло. Что вы там так пристально изучаете?
— У Птахина откуда-то оказался шаманский амулет. И он каким-то образом научился им пользоваться. Вы представляете?!
— Вы хотите сказать, что магов он именно с его помощью лишал сознания? Крайне неприятные ощущения, я вам доложу.
— Какая ерунда! Главное, это совершенно неразработанное направление науки. Эти шаманы совершенно не желают делиться секретами. А тут такие перспективы открываются!
— Вы не о том беспокоитесь, Иван Казимирович. Прежде всего, наша задача — обеспечить безопасность Государя.
Целитель поднял совершенно сумасшедшие глаза:
— Разве ему что-то угрожает?
Опричник впервые потерял маску спокойствия с лица. Но тут, на свое несчастье, пришел в себя жандармский майор и попытался незаметно слезть с кровати. Для чего ему пришлось буквально обтечь Родзянку.
— С такими защитниками?! Готовыми в любой непонятный момент прилечь на кровать отдохнуть?!
— Ваше превосходительство, — На майора было жалко смотреть: — Сам не понимаю, как тут оказался…
И с надеждой:
— Прикажете арестовать?
— Кого? Его превосходительство Родзянку? То-то вы к нему так подкатились. Или вы его так охраняли?
Майор не нашел что сказать.
— Идите уж. Впрочем, нет, постойте. Вы маг четвертого разряда?
— Так точно, ваше превосходительство.
— Иван Казимирович! Вы с помощью амулета можете вот так мага заставить сознание потерять?
Целитель снова неохотно поднял глаза на опричника:
— Не понимаю. Он на меня совершенно не реагирует. Кость и кость. Никакой магии.
— А вы, Птахин?
— С помощью амулета? Легко.
— Покажите!
— На ком, ваше превосходительство.
— Вот же доброволец стоит. Целый майор. Или вам только генералов подавай?
Возникла пауза. Петя сделал вид, что очень смущен. На самом деле внутри у него немного отлегло. Обвинение в измене, кажется, прошло мимо. Но расслабляться рано. И Родзянка зуб из рук выпускать не хочет.
— Да отдайте же вы, наконец, Птахину его амулет! — Не выдержал опричник: — Он за него деньги платил. Если не врет.
