Теперь вся «русская мафия», как называли нас коллеги по работе, была в сборе. Причем нашим главарем был Пол, который на двадцать пять процентов был армянин, что нас удивило и порадовало. Работа пошла полным ходом. Грязных лодок было с каждым днем все больше и больше, и нам приходилось задерживаться на работе допоздна. Чтобы работать эффективнее, нас разделили по парам, Александр, спокойный и трудолюбивый, работал с таким же Михаилом. Капризный Виктор работал с медлительной Славой, и нам часто приходилось ждать, когда они закончат мыть свою лодку. Это играло всем на руку, ведь время шло, а время — это деньги. Два лентяя — Денис и Максим усердно сражались за звание самого ленивого мойщика лета и, по единогласному мнению, остальных ребят, вдвоем выиграли этот почетный титул. Мне же досталось работать с Никитой, с которым мы часто находили общие темы для разговоров. Однако в тандеме мы проработали недолго. Никита был слабым работником, и мне всегда приходилось за него все переделывать. Я был человеком, который все говорит в лоб, и я постоянно указывал ему на его ошибки. Однажды, на моё очередное замечание Никита разнервничался и сказал, что больше не будет со мной работать. Поговорив с Полом, я решил работать в одиночку. Вот с этого момента я по-настоящему и начал получать удовольствие от работы! Мне доставались разные лодки, некоторые чистые, некоторые не очень. Первые дни были действительно тяжелыми, но потом я настолько набил руку, что заканчивал мыть свои лодки намного быстрее, чем это делали другие ребята в парах. По этой причине у меня всегда было свободное время позагорать или послушать аудиокниги. Из-за проблем со зрением и вечной нехваткой времени я не всегда мог читать обычные книги, а вот слушать аудиокниги у меня получалось. Свое знакомство с книгами в формате аудио я начал еще в университете, но тогда я слушал в основном только уроки по английскому языку. Здесь же, за лето я переслушал всех русских классиков от Александра Сергеевича Пушкина до Антона Павловича Чехова. Я должен был их прочитать еще в школе, но я их не читал тогда и ни капли об не жалею. Вряд ли в девятом классе я смог бы понять всю суть этих великих произведений. Более того, я уверен, что когда я начну перечитывать их лет через десять, то открою для себя что-то новое в этих старых и уже знакомых книгах.
Наступил самый ожидаемый праздник Америки. Многие американцы ждут его даже сильнее, чем собственный день рождения. День независимости США принято отмечать четвертого июля. Мы планировали вдвоем с Никитой отправиться на этот праздник и знакомиться там с девушками, тем более тот дедушка в тренажерном зале не на шутку нас обнадежил. Теперь же из-за разногласий на работе я перестал общаться с Никитой и пошел на этот праздник с Виктором и Славой. «Трейлер Бэнд» в полном составе. Виктор надел на себя его любимую клетчатую рубашку, которая в сочетании с его кедами говорила о его музыкальном хобби. Слава надел баскетбольную майку с джинсами как подобает истинному афроамериканцу из гетто. Я как обычно надел свои джинсы и однотонную майку черного цвета с красными ботинками для яхт. Вооружившись фотоаппаратами, мы отправились в Арнольдс Парк на концерт, после которого должен был состояться праздничный салют. Группы, которые исполняли музыку в стиле кантри, нас не сильно впечатлили. Зато нас впечатлило огромное количество людей, которые были везде. Все газоны были заставлены стульями, на которых расположились в полном составе целые семьи. На воде были сотни лодок, на которых горели ночные огни. Все это лишь дополняло прекрасную картину алого заката над Великими озерами Айовы. Все лавочки, да и весь берег были заняты. Мы с ребятами провели немало времени в поисках свободного места и в итоге сели на деревянный пирс. Спустя несколько минут, мы заметили, что добряк Рэнди тоже был здесь и не один, а вместе с целой компанией друзей. Он позвал нас на лодку, где познакомил со своей семьей. Лицо Рэнди было красным и можно было понять, что он уже давно начал праздновать.
— Вы, я смотрю, высокие ребята — он достал коробку — берите, если кому-нибудь из вас подойдут.
Мы со Славой взяли коробку и вопрошающе посмотрели на Рэнди.
— Мне эти кроссовки большие, а вам должны быть как раз!
Я быстро достал из коробки белые баскетбольные кроссовки «Джордан» от знаменитого Майкла Джордана и надел их.
— Ну как? Подошли? — спросил меня Слава.
— Да в самый раз! — слукавил я.
Кроссовки были больше на два размера, но они очень мне понравились, и я не захотел их отдавать Славе.
— Носи с удовольствием! — Рэнди пожал мне руку — с праздником!
— Вот повезло! Такие несколько сотен долларов стоят — завистливо произнес Слава, когда мы покинули лодку.
