Рано утром наш самолет совершил посадку в городе Милан. Я оказался в пустом аэропорту, где попрощался с милой итальянкой и зарегистрировался на рейс до Москвы. В запасе было три с половиной часа. Несмотря на то, что я уже очень давно был без сна, я чувствовал себя довольно бодро. Сев на свободную скамейку, я начал просматривать фотографии на ноутбуке. Через два часа я посмотрел на табло и быстро вскочил с места. Я побежал в направлении своего терминала, так как на табло стоял статус «посадка». Не понимая, почему посадку начали на час раньше, я вбежал в терминал и остолбенел. Все места в зале ожидания были заняты, но ни одного белого человека там не было. Я забежал в самый центр толпы, состоящей из сорока афроамериканцев, которые с удивлением смотрели на меня. Первая мысль, которая меня посетила: «Зачем сорок афроамериканцев летят в Москву?». Вторая мысль: «Почему нет ни одного белого человека?». Я понял, что произошла какая-то ошибка и медленно отошел в сторону. Я достал билет и внимательно посмотрел на него. На билете и на табло был тот же терминал «B», та же авиакомпания, но вот номер самолета был другой. Этот самолет летел в Камерун, а мой полетит отсюда же через час в Москву. Я сел на свободное место. Через полчаса ко мне постепенно начали подсаживаться русские люди. До посадки на рейс оставались считанные минуты, я сидел на скамейке, а в руках крутил заграничный паспорт, открытый на странице с визой США. Мне стало так грустно. Все закончилось. Все позади. Мне нужно возвращаться в разруху, в нищету, в грязь, в свой дом, в свою жизнь. Мне снова нужно будет греть воду на плите и купаться в тазах. Мне снова нужно будет ходить в туалет на улицу и на всем экономить. Мне снова нужно будет мириться с алкоголизмом отца и ночи на пролет думать, как все исправить. Мне не удалось убежать от проблем, которые меня окружали с детства. Я лишь как пловец, набравший свежего воздуха в свои легкие, ныряю обратно в болото. Что-то мне подсказывало, что воздуха, который я вдохнул в стране свободы, мне хватит еще надолго. Будем надеяться, что я найду решение всех проблем раньше, чем задохнусь.
Место в самолете мне опять досталось у окна, но этому я был уже не так рад. Моя голова была занята совершенно другими мыслями. Я думал о том, как буду добираться со своим необъемным багажом от аэропорта Шереметьево до Казанского вокзала. Мы должны были прилететь в Москву около шести вечера, то есть в запасе у меня было примерно пять часов, за которые я должен был добраться до железнодорожного вокзала и купить билеты на поезд до Самары. Когда все пассажиры заняли свои места в самолете, рядом со мной оказались два весьма колоритных итальянца, которые летели в Москву по каким-то важным делам. Совсем скоро стюардесса сообщила, что взлет задержится на несколько минут, и это был первый тревожный звонок. Следующий же тревожный звонок прозвенел, когда прошел час, а мы все еще продолжали сидеть в самолете и не взлетали. Меня начинала раздражать и эта ситуация, и спокойствие всех остальных пассажиров. Рейс задержали на час, и было неизвестно, сколько мы еще просидим, а все пассажиры вели себя, как ни в чем не бывало. Я несколько раз интересовался у стюардессы, когда мы полетим, и всякий раз она отвечала, что скоро. В итоге рейс был задержан на два с половиной часа. В Москву я прилетел не в шесть вечера, а ближе к девяти. Получив свой багаж, я направился через таможенный контроль и уже представлял, что меня буду спрашивать про огромное количество зубной пасты и отбеливающих полосок для зубов от фирмы «Крест». На удивление меня не спросили, и я быстро прошел по длинному коридору на выход. У меня было два варианта, как добраться до метро. Первый на аэроэкспрессе, а второй на автобусе. Я уже успел забыть, где была остановка аэроэкспресса, а автобус останавливался прямо около выхода из аэропорта, и я выбрал автобус. Стоя у окна в полном автобусе, я отправился в путь. Я даже не догадывался, что аэроэкспресс едет всего лишь пятнадцать минут, а автобус полтора часа. Когда же я это понял, было уже слишком поздно что-то менять. На часах было почти одиннадцать вечера, когда я вышел из метро около Казанского вокзала. Не теряя времени, я побежал к кассам, где сразу же занял очередь. Грязь вокзала, холод осени, стресс в очереди за билетами. Все это обрушилось на меня, как снег на голову на Казанском вокзале. Наконец-то дошла моя очередь.
— Есть ли что-нибудь до Самары?
— Тебе крупно повезло, ведь остался только один билет на рейс «Москва — Ташкент»!
