- Не думаю, что многие многие в курсе, что ты - Суламифь Финкельман, устало парировала Патрисия.
- Суть в том, - сказал Фрэнк, - что Марк и Пэм могут вести себя как обычно, по крайней мере некоторое время. Это очень важно. В случае крайней необходимости может выходить на улицу Патрисия. Остальным про это и думать нечего.
Фрэнк откинулся назад и потер глаза. Джош зевнул. Джуди склонила голову набок и мерила глазами Патрисию, ехидно ухмыляясь при виде её черных от грязи ног и морщинистых от холода вздувшихся сосков, ясно видных сквозь трико.
- Где вы ночевали? - спросила она.
Патрисия не отвечала. Фрэнк встал, взял пепельницу, полную окурков и свежего пепла, и протянул её Джуди.
- Давай избавимся от этого дерьма.
А сам вернулся в холл взглянуть на пленников.
Лал Али Хаваб действительно спал. Николь ворочалась с боку на бок, пытаясь заснуть, и подняла глаза на Фрэнка.
Насколько Фрэнк понимал, ей было стыдно. Когда он впервые увидел её в такси, она производила впечатление стильной, самоуверенной женщины. Теперь, раздетая до трусиков и лифчика, со смытым гримом и рассыпавшейся прической, она выглядела просто усталой, испуганной и неопрятной.
- Забавно с тобой получается, - начал Фрэнк.
Она нахмурилась, поняла, что он собирается разговаривать всерьез, и села. Крутнула цепь, устроив её на бедрах, а замок - на пупке. Видимо, так было удобнее.
- Забавно, что газеты насчет тебя даже не заикаются. Ни слова о том, что вместе с послом похитили женщину. Почему, как ты думаешь?
Николь вздохнула.
- Думаю, я слишком мелкая сошка.
- Кто-то пытается скрыть, что у посла есть любовница?
Николь кивнула.
- Конечно.
- Я хочу знать, кто ты такая, - настаивал Фрэнк.
- Это имеет значение?
- Я хочу знать, - твердо повторил он.
- Ладно, - с легким вздохом согласилась Николь. - Меня зовут Николь Хоффман.
Фрэнк качнул головой.
- Когда газеты сочтут наконец нужным сообщить, что ты пропала, они напишут, что ты Николь Хоффман... а дальше? Повариха? Нейрохирург? Удалившаяся от дел стриптизерша?
Она с минуту смотрела ему в лицо, видимо, решая, нужно ли на самом деле говорить. Потом наконец сообщила:
- Я доцент политических наук Хантер-колледжа. Специалист по азиатским проблемам.
Фрэнк хмыкнул.
- Забавно... Как раз на азиатскую проблему ты и нарвалась.
Николь никак не реагировала, просто смотрела на спящего посла.
- Надеюсь, вы осознаете, - заметила она, - насколько он выдающийся человек. И очень важная фигура.
- Он что-нибудь ел? - спросил Фрэнк.
За спиной Фрэнка возникла Джуди, и на вопрос ответила она.
- Нет, ничего не ел. Наша еда для него недостаточно чиста. Она ест все, что принесешь, и пьет столько пива, сколько дашь, но только не посол. Он считает, что мы едим нечистую пищу.
- Он очень религиозный человек, - пояснила Николь. - Он индус, естественно, и из высокой касты. Проблема не столько в том, какую еду вы ему предлагаете, а в способе её приготовления.
- Когда он как следует проголодается? - спросил Фрэнк.
- Думаю, он и сейчас уже голоден, - сказала Николь. - Но не это главное. Он скорее умрет с голоду, чем преступит религиозные запреты.
- Ты его близкий друг, - сказал Фрэнк. - Сделай одолжение, уговори его что-нибудь поесть. Потому что если он не станет, я буду кормить его силой. Я видел в тюрьме, как заталкивали еду в объявивших голодовку, и знаю, как это делается.
- Вы это сделаете? - недоверчиво спросила Николь.
- Можешь биться об заклад, сделаю. Я не хочу, чтобы он умер с голоду, но кормить насильно удовольствие небольшое, поэтому лучше тебе ему это объяснить.
- Вы что, не понимаете, что он очень религиозен?
- Меня его религия не колышет.
Посол проснулся около половины девятого. Марк с Памелой уже встали, а Патрисия и Джуди ещё спали. Фрэнк с Джошем сидели в гостиной. Фрэнк слышал, как Николь настойчиво уговаривает посла, и пошел посмотреть, что происходит.
- Ну, - спросил он, - завтракать ты собираешься?
Лал Али Хаваб, опираясь спиной на стену, поднял взгляд на Фрэнка.
- Мисс Хоффман объяснила ваши намерения, - с отвращением, ломким голосом сказал он. - Я решил съесть несколько яиц.
- Прекрасно. Какие ты хочешь?
- Сырые. В ином случае я их есть не стану.
Фрэнк пожал плечами.
- Сырые так сырые. Меня не волнует, что ты ешь или как ты ешь, пока ты не начнешь морить себя голодом.
Памела слышала их разговор, отправилась на кухню и вернулась с тарелкой и тремя яйцами. Лал Али Хаваб кивнул в знак благодарности, покосился на Фрэнка, взял одно яйцо и глубокомысленно принялся его разглядывать, потом решительно проткнул пальцем кончик и выпил. Через мгновение в тарелке лежала пустая скорлупа.
- Браво, - похвалил Фрэнк. - Так держать.
В десять Фрэнк полез под душ. Патрисия и Джуди все ещё спали. Джош помогал Памеле мыть тарелки после завтрака. Марк сидел в гостиной на кушетке. Он слушал теленовости, но задремал, и теперь похрапывал под болтовню ведущего очередного шоу.
В дверь постучали.
