До утра они не стали обсуждать возникшую проблему. В одиннадцатичасовом выпуске новостей совместное заявление двух правительств повторили ещё раз, но они решили не собирать военного совета до утра, когда смогут прочесть полный текст заявления в "Таймс".
Да, составлена она была безупречно. Совместное заявление было сделано президентом Соединенных Штатов и премьер-министром Индии. Похищение в нем характеризовалось как "преступный террористический акт", утверждалось, что деньги за выкуп, если их заплатить, будут использованы для "поддержки новой волны терроризма, имеющего своей целью разрушение демократических институтов и замену их тоталитаризмом террора". Текст заканчивался заявлением, что оба правительства не станут иметь дела с террористическими организациями и не намерены выполнять их преступные требования.
В гостиной газету передавали из рук в руки. Прочли её все шестеро, но никто не сказал ни слова, пока Джуди, читавшая последней, в ярости не швырнула газету на пол.
- Всю ночь у меня ещё теплилась надежда, - грустно вздохнул Джош. - Я думал, мы найдем в тексте какие-нибудь дипломатические уловки, что-нибудь, что нам скажет, что они не имели в виду того, что утверждали на словах. Вы знаете, о чем я: там мог оказаться какой-нибудь намек на компромисс или что-то вроде того.
Он пнул газету.
- Но здесь ничего. Ничего, черт возьми, кроме голой пропаганды.
- Меня не волнует, что они говорят, - заявила Джуди. - Я этому не верю. Не верю, что они готовы отказаться от своей драгоценной мещанской морали и оставят своего посла умирать. Нет, на это они не пойдут, и я думаю, в результате мы деньги получим, несмотря на их дурацкие уловки.
- Ты так думаешь, правда? - с усталым сарказмом переспросил Фрэнк. Они с Патрисией не спали всю ночь, она - из-за эскатрола, он - потому что не спала она и из-за выпитого пива. А пива он нахлебался потому, что не смог до конца снять яростное напряжение.
- Ага, - вызывающе бросила Джуди, - думаю. И я вижу в своих рассуждениях только одну возможную ошибку.
- Какую?
Джуди оглядела остальных, усталых и упавших духом, и все смотрели на нее, готовые слушать. Она оглянулась в холл, на посла и Николь, беспокойно ворочающихся на матрасе. Несчастная Николь дергала цепи, как будто в то утро они стали короче, чем в предыдущие четыре дня.
- Проблема, - заговорщицки зашептала Джуди, явно стараясь, чтобы пленники не слышали, - просто в том, что нам не верят, не принимают нас действительно всерьез. Ладно, есть способ их заставить понять наверняка, что мы говорим всерьез и сделаем именно то, что обещали.
- Какой?
- Убить Николь, - просто сказала Джуди.
Памела закрыла глаза и вполголоса выругалась.
- Черт побери...
- Я говорю вам, - Джуди выплевывала слова сквозь тонкие полоски губ, нам не верят, что мы способны убить Лал Али Хаваба. Давайте им докажем, что мы сможем.
- Я думаю, игра окончена, - сказал Джош. - И мы проиграли.
- Нет, - возразил Марк. - Мы не можем проиграть. Мы в любом случае не можем проиграть. Мы сделали свое дело одним похищением. Все остальное просто дележка пирога.
- Наш чертов пирог - это деньги, - сердито буркнул Фрэнк.
- Не думаю, что теперь мы сможем их получить, - возразил Джош. - Не думаю, что нам сможет помочь идея Джуди или что-нибудь еще. Денег не будет. И такой вариант был всегда.
- Ладно, - буркнула Джуди. - Если это так, если мы вправду не собираемся добыть миллион, тогда все, что осталось сделать - убить обоих. Я предлагаю сделать это и смываться. Каждый день, который мы здесь торчим лишний риск. Не вижу никаких причин задерживаться.
- Минутку, черт возьми, - вмешался Фрэнк. - Во-первых, про убийство мы не договаривались. Во-вторых...
- Ты говоришь, не договаривались? - переспросил Джош. - О чем ты, Фрэнк? Если правительство не платит выкуп, мы пустим пулю в лоб послу. Такой договоренность была всегда.
Фрэнк покачал головой.
- Ничего подобного. Если я решу повесить на себя убийство, это будет со смыслом, а не просто так. Если мы не сможем получить за посла деньги, его нужно освободить. Скажет мне кто-нибудь, Христа ради, какой смысл его убивать?
- Это символический акт, - спокойно ответила Джуди.
- Символический акт, будь я проклят!
- Если мы отпустим их после того, как в прессе назвали наши имена и отказали нам в выкупе, мы будем выглядеть полными идиотами, - добавил Джош. - Все дело революции превратится в полный идиотизм. ФБР и все прочие шпики будут друг друга поздравлять, а обыватели станут над нами потешаться. О нет, Фрэнк. Нет денег - нет посла. Таковы условия. И такими они были всегда.
- Вы ненормальные.
Патрисия громко вздохнула и спросила:
- А человеческая жизнь для вас что-нибудь значит?
- Отдельная жизнь, - ответила Джуди, - не значит ничего в сравнении с миллионами жизней, которые загублены каждым годом существования прогнившего режима, против которого мы боремся.
- А что во-вторых, Фрэнк? - спросил Марк.
- Что-что?
- Тебя перебили. Ты сказал, что во-первых, про убийство мы не договаривались, собрался говорить о чем-то во-вторых, но тебя перебили. Что во-вторых?
