Численность самого клана переваливала за несколько сотен игроков, а этот отряд лишь одно из "перьев". Наверняка даже не маховых перьев, а хвостовых, тех, что ближе всего к... хм... тоже знаменитая шутка, приводящая любого из Красных Демонов в ярость. Дело в том, что символом клана является черный ворон с широко расправленными крыльями, попирающий лапами окровавленный человеческий череп. Запоминающийся символ, ничего не скажешь. Не то, что как у некоторых других кланов - лавровая ветвь, щит и меч, топор и меч. А тут совсем другое дело. Но шутка заключалась совсем в другом. Была тут давнишняя история.
Предводитель клана, игрок с именем Кровавый Ворон - ага, а как же еще - разделил весь клан на множество рейдерских отрядов. Различных по численности и мощи. Те отряды, что покруче, крутились в серьезных локациях, а остальные "трудились" в зонах попроще. И каждый такой отряд, Кровавый Ворон назвал "пером". Наверное, имелось в виду, что если все эти перья собрать вместе, то получится целый ворон. Или что отряд быстр и неслышен как летящее по воздуху перышко. Кто его знает. Но однажды, один из отрядов Красных Демонов напоролся на крепкий орешек, оказавшийся им не по зубам - на элитных бойцов клана Рунного Ордена. И ладно бы дело обошлось только проигрышем в бою, но перед началом собственно сражения предводитель отряда агров решил напугать противника и брякнул, что мы мол не хухры-мухры, мы "Перо Ворона", супер-пупер крутой отряд Красных Демонов... Лидер отряда Рунного Ордена послушал все это дело, да и дал отмашку своим бойцам. Вскоре из отряда агров все уже померли и улетели на локацию возрождения, остался только говорливый командир "пера", парализованный заклятьем и лежащий как бревно, не в силах пошевелить и пальцем. Вот ему-то, аккурат перед тем как снести голову топором, лидер Ордена и сказал: "Вы, говорит, может, и перо, конечно, спорить не буду, вот только не из крыла, а скорее мелкое перышко из хвоста, то, что сразу под..." И рубанул с плеча. А потом видеозапись сражения оказалась на игровом портале, и за неделю просмотра счётчик показал шестизначную цифру. Говорят, Кровавый Ворон рвал и метал, а того незадачливого игрока с позором попер из клана. Но шутка прижилась.
Выбравшись из ельника, я вновь забрался на спину гнедого и, поймав его укоризненный и несколько презрительный взгляд, буркнул:
- Да, спрятался! А что прикажешь делать?
Всхрапнув, конь тряхнул гривой, и мы продолжили движение, придерживаясь проложенной сквозь лес дороги.
Проехать мимо этой небольшой полянки я просто не смог. Бросив один-единственный взгляд, я лишь слегка дрогнувшей рукой направил коня прямо к ней. В центре поляны стоял лесной олень, угрожающе опустив к земле украшенную ветвистыми рогами голову и держа на весу правую переднюю ногу. Подранок. А перед ним к траве припали три серых волка двадцать второго уровня, исходя горловым рычанием и не сводя глаз с опасной добычи. Красавец олень был двадцать пятого уровня. Но меня привлекли не только их уровни – и у волков, и у оленя размер здоровья был изрядно понижен. Один из волков так и вовсе тяжело хромал, а индикатор его жизни полыхал красным. На меня внимания никто не обращал, чему я только обрадовался. Сейчас главное немного выждать и не проворонить нужный момент. Такой подарок судьбы выпадает не каждый день.
Самый крупный волк дернулся вперед и тут же отскочил в сторону, уходя от удара рогов, в то время как второй хищник успел подскочить к отвлекшемуся оленю и полоснуть его зубами по многострадальной ноге. И тут же поплатился за это, получив мощный удар в бок и с жалобным визгом отлетев назад. Остановив Пома в десяти шагах позади волков, я лихорадочно перетасовывал заклинания. Легкий взмах руки с указанием на колено и на моей ноге появляется чешуйчатая змейка. Вновь вернуть на место заклинание "преграды", поудобней утвердиться в седле. Все, я готов к труду и обороне.
- Пом, если что, не стой как столб. Бей копытом промеж ушей, - пробормотал я, потрепав лошадь по шее и не сводя застывших глаз с поляны.
Волк вновь прыгает вперед, но в это время олень резко разворачивает и награждает зверя мощным сдвоенным ударом копыт. Хищник кубарем отлетает назад и тяжело падает на бок, рядом со своими собратьями. Шанса подняться я ему не дал. С легкой зеленоватой вспышкой среди троицы волков возникает "терновая преграда", накрывая собой упавшего вожака. Не теряя ни мгновения, я создаю еще две "преграды" стараясь зацепить потрепанных хищников. Минус шестьдесят пунктов маны, плюс пока бездействующий уж медленно но верно пожирает остальной запас. Вскинув правую руку, я прицельно посылаю в сторону бьющихся в терновых кустах волков "ледяные иглы", стараясь выжать максимум скорострельности. Целью выбрал того самого вожака, чья жизнь давно уже на минимуме. "Ледяные иглы" с шелестом исчезают среди колючих ветвей, впиваясь в яростно рычащего волка. Есть! Хищник содрогается и исчезает, а у меня перед глазами вылетает куча информации.
