Ко всему прочему обнаружилось, что спать на этих самых узеньких диванчиках полагается как есть – нам даже не выдали никакой ширмы! Ниссин Факстон со смешком пояснила, что в поездах просто никто не раздевается. А подушку и одеяло следовало взять с собой!
Без одеяла, положим, обойтись было вполне можно – благо время не зимнее. Хоть я и не отказалась бы от возможности хотя бы ослабить шнуровку на платье, не нарушая приличий. Но подушка! Класть голову прямо на потертый бархат обивки казалось немыслимо – кто знает, кто его протирал своими седалищами!
В конце концов я извлекла, не глядя, какие-то тряпки из чемодана и кое-как улеглась, пристроив на них голову. Грело только одно: уже утром я буду дома. Действительно дома!
Проснулась, разумеется, совершенно разбитой. Ох, первым делом по приезде наберу себе горячую ванну. А дорожную одежду вообще лучше всего сжечь!
Я пошевелилась, ощущая, как ломит каждую косточку. А в газетах пишут о какой-то там романтике железнодорожных путешествий!
Пропущенный ужин напомнил о себе голодным бурчанием в животе.
Тем не менее, все меркло перед главной проблемой… надеюсь, станция совсем близко. А уборная на ней – прямо у перрона. Не то плохо дело.
Возможно, все дело в том, что я решительно неромантичная особа.
– Проснулись, дорогуша? – еще и ниссин Факстон прямо с утра! – Надеюсь, вам уже лучше? Я намерена отправиться позавтракать. Скоро Доревилль!
Я встрепенулась и тут же чуть преувеличенно застонала. Это мой шанс! Пока попутчица будет завтракать, я прекрасно успею переодеться. Все замечательно складывается!
– Боюсь, мне все еще дурно. Думаю, мне стоит еще немного полежать.
– Возможно, среди пассажиров найдется доктор? – обеспокоилась ниссин Факстон.
– Не стоит, право… – тут мне пришла в голову блестящая мысль. – Если станет хуже, я разыщу свою компаньонку. Она… умеет заговаривать боль.
Надеюсь, у ниссин Факстон не будет времени раздумывать, куда я подевалась. Но пусть лучше она и вовсе не удивится, не застав меня в купе. Не станет же она бродить по вагонам второго класса в поисках мифической компаньонки.
Как только дверь купе наконец закрылась за моей попутчицей, я решительно вскочила на ноги. Надо поспешить!
Повязка на грудь. Штаны, рубашка, ботинки, подтяжки, шейный платок… где же жилет? Ох, я на нем спала… опрометчивое решение, но что уж поделать. В Доревилль я заявлюсь в мятом жилете. В сущности, я в любом случае прибыла бы довольно помятой, стоит ли удивляться, если человек, сошедший с поезда, не слишком свеж.
Теперь лицо. Слегка припудрить щеки маскировочной пудрой, наклеить усы…
Я придирчиво осмотрела свое лицо в ручном зеркальце.
– Дядя, – шепнула тихонько. – Ну как?
Рэндаф тут же возник напротив – на диванчике ниссин Факстон.
– Артефакты, – напомнил он.
Ох! В самом деле, едва не забыла главное.
Я торопливо пристегнула к шейному платку сразу две булавки. Одна – для легкого отвода глаз. Просто чтобы окружающие не слишком концентрировались на странностях моей внешности. И заодно – чтобы не узнавали те, кто знает меня как Памелу Оллинз.
Второй артефакт – для голоса. Такие штучки используют обычно для шуток, розыгрышей и маскарадов. Вот и у меня… маскарад. Признаться, покупала я самый дешевый, и голос получился так себе – ломкий, срывающийся иногда почти в фальцет. Но, по крайней мере, определенно не женский.
– Теперь – все? – покрутилась на месте, позволяя Рэндафу себя рассмотреть.
Увы, ответить он не успел. Потому что в этот момент дверь распахнулась – и ниссин Факстон оглушительно завизжала.
– Во-о-о-р! – она заново набрала воздуха в легкие, и я едва удержала порыв подскочить, чтобы закрыть ей рот ладонью.
Наверняка переполошился уже весь вагон.
– Ни в коем случае! – я вскинула руки, показывая, что в них ничего нет. – Вы все неправильно поняли! Я просто перепуталлал… – едва удержалась, чтобы не сказать “перепутала”, и в итоге слово вышло и вовсе нелепым, – перепутал купе!
– Позвольте, ниссин, – служащий в синей форме, отодвинувший мою попутчицу из дверного проема, окинул меня цепким взглядом. – Вы не из моего вагона.
Мысли лихорадочно заметались. Как можно было перепутать купе, находясь не в своем вагоне? Что, что сказать?
– Повторяй за мной, – голос дяди над самым ухом звучал абсолютно спокойно. – Видите ли, я искал…
– Видите ли, я искал одну очаровательную нисс, – послушно повторила я. Что я несу? Какую еще нисс?! – Мы познакомились в ресторанном вагоне. Но, кажется, она неверно назвала мне номер своего купе… Я не могу упоминать имени своей дамы, вы понимаете…
Да чтоб я еще сама что понимала.
– У вас что-то пропало, ниссин? – служащий чуть отстранился, пропуская ниссин Факстон в купе.
Попутчица угрожающе надвинулась на меня.
– Да! – без колебаний провозгласила она. – Моя соседка.
– Я не брал! – поспешно открестилась я.
Служащий снова окинул меня взглядом.
– Покажи, что у тебя в карманах, – снова подсказал дядя.