Госпожа Чудо-Юдо полностью

– К сожалению, мастер Ренн временно запретил волновать тебя новостями личного характера, – покачала головой Талла Ней. – Он говорит, что воспалённые телепатические рецепторы новичка очень чувствительны к электрическим импульсам нервной системы. Вплоть до опасности их некроза. И я ему доверяю. Мастер Ренн ещё ни разу не ошибался в своих прогнозах.

От таких перспектив нервного стресса мне стало по-настоящему не по себе. Седативными, что ли, запастись?

Я смиренно вздохнула.

– Ну ладно. Тогда, может быть, расскажешь немного о своей планете, обычаях… коллегах?

Тот второй седовласый диниту, что приходил накануне вместе с послом Деллом, никак не давал мне покоя. Что-то с ним было не так, с этим мастером Фьоллом: этот пронзительный ярко-фиолетовый взгляд, загадочное выражение величественного лица с печатью жизненного опыта…

– Конечно, – согласилась Талла Ней. – Ты, наверное, видела документальные галафильмы о нашей планете, но это сильно обобщенная версия реального положения вещей. Просто потому, что обнародование некоторых подробностей может причинить нам вред. Демонстрация слабого места всегда найдет желающих испытать его границы.

– Если это секрет, то прошу прощения, что затронула щекотливую тему, – смутилась я.

– Всё в порядке, Гайя, – заверила девушка. – Генетически ты нам не чужая, и посвящение тебя в некоторые секреты диниту вполне естественно. И ты можешь довериться нам.

От таких проникновенных слов на мгновение у меня возникло чудовищное искушение наплевать на все свои внутренние фобии и рассказать Талле Ней о девочке в черной маске, заточенной на острове Йо… но в следующую секунду сразу два воспоминания подряд вспыхнули обжигающим огнем в памяти.

– Маленькая моя, хорошая… – шептала красивая женщина в светлом платье, обнимая плачущую от счастья девочку в цветастом комбинезоне. – Теперь ты будешь жить с нами, Гайя! Всё будет хорошо. Ты можешь довериться нам…

Вспышка.

Образ приемной матери спустя три года дополняется маленьким хнычущим свертком во фланелевой пелёнке. Женщина прячет глаза, не желая видеть лица девочки, которая когда-то поверила в сказку о семье, и говорит:

– У меня не хватает времени, Гайя, прости… Бабушка тяжело заболела, помогать некому. Ты уже большая девочка, всё наладится. Я буду навещать тебя в интернате…

Вспышка.

Женщина растворяется в дымке памяти, а на ее месте возникает симпатичный парень. Он нежно улыбается, берет в руки дрожащие пальцы девушки в неизменном серо-зеленом комбинезоне и, целуя их, шепчет:

– Я всё для тебя сделаю, Гайя. Ты можешь довериться мне. Давай поженимся, а?

Вспышка.

Коммуникатор снова и снова посылает исходящие звонки в никуда, а на экране высвечивается изображение симпатичного парня и мигающая надпись «Абонент заблокировал номер».

Будь ты проклят, Сет Хомм!

Потому что ты… именно ты стал последней каплей, окончательно исчерпавшей лимит доверия к чужим людям.

Талла Ней не заметила моего резко ухудшившегося настроения – пси-ограничитель, наглухо заблокировавший малейшие энергетические нервные импульсы, надёжно скрывал от нее и мысли, и эмоции, а на моем лице застыла маска нейтрального интереса. К некоторому ощущению психологического удушья, которое напоминало бледную вариацию клаустрофобии, я уже начала привыкать.

Не такая уж большая жертва на фоне стопроцентной личной конфиденциальности.

– Все называют нашу планету Диниту, – начала Талла Ней, – но ее настоящее имя – Саолл.

– Имя..?

– Да, имя. Наша планета не такая, как другие. Она живая. Настоящий планетарный организм, способный мыслить и эволюционировать… единственный на весь Млечный Путь. И все дети Саолл – мы, диниту, – находятся в едином энергетическом симбиозе с ней.

Ошеломляющая новость подобного масштаба, неслыханного на весь учёный мир ЗССР, заставила меня нервно икнуть.

– Почему никто из людей об этом не знает?