Муж усадил меня на центральное удобное кресло, которое должно было быть его местом, но сам Райгран сел на то, что было чуть правее и позади. На левый уселся Дейлас, а Рорго посадили к охране на задние ряды.
Пилоты встретили нас стоя на ногах, поклонились, когда все заняли свои места, а потом только приступили к своей работе – подготовке аппарата к пути и самому управлению.
Как я поняла из переговоров пилотов и Дейласа, следящего за всем, нас сопровождали уже вылетевшие заранее шурраты, а потом и те, что стартовали после. Оцепили наш катер со всех возможный сторон в кокон, и вот таким строем мы полетели в сторону планеты-столицы.
Не знаю, что это была за технология, но наш шуррат не трясло и не сдавливало при проходе атмосферы. Всё было гладко и почти незаметно. Так, лёгкие вибрации шли по корпусу, но и только. Вот это я понимаю, класс «люкс». На Земле его назвали бы королевским или президентским, но тут что-то даже потяжелее – императорский!
Хотя убранство внутри было по военному строгим и минималистичным. Даже кресло, в котором я сидела было из какого-то материала, очень похожего на желе, обтянутое материалом очень напоминавшем мою накидку. Оно подстраивалось под форму моего тела, обхватывая так, что мне было не только удобно, но и безопасно – вдруг тряхнёт.
А ещё внутри аппарата не чувствовались перепады давления. Я словно не из космоса на планету высаживалась, а просто переезжала в новейшем лифте со второго этажа на первый, только без резких и противных рывков, что вызывали обычно неприятное чувство в животе.
Когда же мы приземлились, пилоты отключили всю технику, встали и поклонились. И только тогда Райгран встал со своего места и помог мне подняться на ноги. Брать меня на руки не стал, лишь подал руку, чтобы я ухватилась за него. Так мы и пошли на выход.
По регламенту сначала вышла охрана и распределилась по сторонам от траппа. Потом появился Дейлас, осмотрел встречающих, развернулся к нам и кивнул. Видимо, он проверял, все ли на месте или правильно ли всё подготовили по официальным стандартам. Кажется, всё его устроило. И даже больше – вон как довольно сверкают глаза.
Теперь был наш выход.
Муж держал мою руку на своей, согнутой так, чтобы мне не нужно было тянуться за ней, учитывая разницу в нашем росте. Так мы и появились на траппе, шагая вниз под пристальными взглядами всех собравшихся. Тут были представители нескольких проживающих на территории империи рас, но выделялись лишь шаркарийцы и тианы. Они стояли впереди всех. И впервые я увидела женщин!
Женщины шаркарийки были… большими, крупнее землянок, но всё равно в сравнении с мужчинами выглядели утончёнными и маленькими. Представляю теперь, как выгляжу на фоне мужа я!
Это ли их поразило или что-то ещё, но все молчали и смотрели на нас. На меня. На женщинах были платки, подобные моему. У одной части они покрывали только голову, закрывая лица, у другой ещё и ложились на плечи. И лишь одна женщина была с платком, закрывающим половину её спины.
А ещё я видела под покровом их лица. Они словно просвечивались через ткань. Это такая особенная технология наших платков? Или только мой такой особенный? Спросить бы у Райграна, но сейчас словно не время.
Вперёд от толпы вышел один из шаркарийцев. Он был самым старшим среди собравшихся. И первое, что я подумала, увидев его: «я впервые вижу старого шаркраийца!». Ну, как старого. Он был седым, в морщинах, но стати и выправки это у него не отнимало. К тому же у него была очень короткая борода, только сильнее украшающая его.
- Мой император, - мужчина низко склонил голову, а после того, как Райгран ему кивнул, посмотрел на меня и уже склонился по пояс: - Императрица.
Мужчины последовали его примеру, женщины же просто опустили голову и чуть присели. Кроме той, чей платок был больше остальных. Она лишь медленно кивнула. Кажется, она имеет больше власти, чем другие собравшиеся. Кто она?
- Мы рады вашему возвращению и прибытию, - продолжил говорить глава встречающих.
- Всё готово? – спросил правитель.
- Всё так, как вы и приказали. За одним исключением: нужны уточняющие детали о расположении прилетающей делегации ластарианцев. У нас с Закри, - указал он взглядом на чуть шагнувшего вперёд тиана, - вышла дискуссия по этому поводу.
Райгран вопросительно посмотрел на ещё чуток вышедшего подданного, и только тогда он ответил:
- Ваше величество, я против того, чтобы им отдавали одно из крыльев императорского дворца. Пусть лучше предоставят здание, что решено отдать под их посольство. Им всё равно обживать его. И за зданием проще наблюдать.
Могу сказать, что его слова были логичными. На земле бы поступили точно так же.
Муж посмотрел на меня и смотрел так до тех пор, пока я не повернула голову к нему. При этому ещё и улыбался так загадочно.