Ближайшее дерево решило явить свой истинный лик, невероятно крепко впившись в плечо одной из веток и с явным удовольствием выкачивая из меня кровь, которая буквально на глазах насыщала дерево яркими красками, превращая его из бледной тени в пышущую здоровьем особь.
Бездна! Да они…
Деревья-вампиры?
Потрясение было настолько сильным, что я самым бессовестным образом шмякнулась в обморок.
– Дэнни! Бездна! Сумасшедшая девчонка!
Ольшанг, посмевший причинить вред его гостье, был уничтожен за две секунды, а сама егоза, потерявшая сознание из-за убойной дозы снотворного, перекочевала с пола на руки Наместника, торопливо отправившегося обратно на верхние этажи замка. Как она вообще смогла открыть потайной ход? Это уже не просто классическое шило в попе, это уже уникальный экземпляр умения влипать в неприятности на ровном месте!
Вот что ей стоило просто попросить? Да он бы и рассказал, и показал, и за ручку привел! И объяснил бы, что в этих подземельях произрастают такие уникальные деревья, как «ольшанги», вытяжка из чьих листьев используется бойцами Тайной Стражи в качестве снотворного. Состав наносится на дротики и лезвия клинков, и достаточно одного касания и нескольких секунд, чтобы противник уснул крепким сном как минимум на пять часов.
В остальном же ольшанги являлись тихими паразитами, предпочитая расти в древних сухих пещерах преимущественно за счет магии, пробивая путь к земле и воде за счет потрясающе крепкой и живучей корневой системы, но при этом были крайне опасны для окружающих, рискнувших подойти слишком близко.
Бездна!
Нет, не зря он решил проверить, чем занимается его предприимчивая гостья. И определенно не зря запустил поисковик и сломя голову рванул за прыткой сильфидой.
Определенно, нотация об уме (точнее его отсутствии) будет прочитана им с удовольствием!
Мужчина посмотрел вниз, на бледное личико Дэнни, вздохнул, осуждающе качнул головой и прибавил шагу. И дожила же до своих лет…
Наверняка чудом.
Что ж, теперь контроль будет круглосуточным. Соседка (пока соседка!) ему нужна целая.
Обморок был очень странным, и я всё никак не могла прийти в себя. Общая вялость, апатия, безразличие и ноющая боль в плече в целом создавали безрадостную картину, но по краю сознания плавала одинокая мысль о том, что хватит уже разлеживаться и пора открывать глазки и…
И что?
А Бездна его знает.
Глаза я открывала долго, секунд двадцать. Взгляд фокусировала ещё дольше, но когда сумела это сделать, то губы округлились в удивлённое «О?!», а брови медленно, но уверенно поползли ввысь.
Судя по темноте за окном, уже успела наступить ночь, но больше всего меня удивило не это, а спящий Джерардо, сидящий в кресле напротив, тогда как я находилась в постели. Мужчина подвинул кресло от окна к кровати, а на прикроватной тумбочке стоял тусклый светильник, так что сейчас я без труда могла рассмотреть хмурые складки на его лбу, которые не разгладились даже во сне.
Чего это он?
Я пару минут разглядывала демона, но ответы на мои безмолвные вопросы никак не желали находиться. К тому же очень захотелось пить – в горле было настолько сухо и одновременно гадко, словно меня отравили.
Отравили…
А может, и правда? Слишком уж долгим был обморок.
Я поискала глазами что-нибудь жидкое, но в пределах видимости ничего подобного не наблюдалось. Тоскливо вздохнула… и поймала на себе внимательный взгляд уже не спящего некроманта. В этот момент он был как никогда прежде похож именно на некроманта. Серая из-за полумрака кожа, темные тени под глазами, взлохмаченные волосы, недовольно поджатые губы и колкий взгляд черных глаз.
Я смущенно улыбнулась, но это не произвело положительного эффекта. В дело вступил жалобный голосок.
– А попить можно?
– Можно, – Джер ответил сухо, поднялся с кресла, вышел и спустя пару минут вернулся с графином и кружкой. – Держи.
Я радостно протянула руки, но буквально сразу поняла, что не смогу попить сама – руки тряслись как при лихорадке. Это заметил и демон. Осуждающе качнул головой, присел на край кровати и придержал кружку, пока я жадно пила невероятно вкусную воду. Просто воду. Но как в эти моменты она была чудесна!
– Спасибо… – я допила до дна и обессиленно откинулась обратно на подушки. Прикрыла веки…
И вздрогнула, когда рядом недовольно рыкнули.
– Не спать!
– Что? – я распахнула глаза и удивлённо посмотрела на Джера, который до сих пор сидел рядом. – Ночь же… Почему не спать?
– Потому что нотацию читать буду!
Я с досадой поморщилась. Слишком уж предвкушающим и зловещим был тон хозяина этого замка. Ну сглупила… С кем не бывает? Но я уже все поняла и больше не буду. Честно-честно!
Проговаривая про себя привычные слова, которые папочка слышал от меня не меньше раза в неделю, я ничего не произносила вслух, но мой взгляд был крайне выразительным и говорил за меня. Вслух я сказала намного короче и немножко другое:
– А давай не сейчас? Так спать хочется… И вообще, такие опасные растения необходимо держать под замком! И желательно не под одним. Виноватой себя не считаю и слушать твои нотации не хочу. Спокойной ночи.
И закрыла глаза.
