О… какой же это был кайф, именно так, впервые не судорожно отбиваться, не зная, как именно парировать тот или иной удар — а точно понимать, что если сделаешь то-то, то противнику останется сделать только это. И знать, как выйти из той связки ударов, которую мне навязывает противник. Как же это было воистину… шикарно! Вот только Алар-раган был из тех, кто не просто знает, а прошел через тысячу боев, оттачивая свое умение. Так что очень скоро я поняла, что у меня просто нет возможности ни парировать, не увернуться от следующего удара. И я снова провернула свой любимый фокус, сменив форму.
Я должна была победить — но не убить. Победить его ни магией, ни эмповским даром, ни простой физикой у меня не получится: в этом он сильнее меня. В чем я сильнее? В изменении формы. Он вообще не меняет свою форму. Вот только почему? Остальные духи тоже неизменны. С чего это? Блин, вот сейчас время заниматься теоретическими размышлениями, а? Не изменяет — ну ему же хуже. Броня его после нашего спарринга достаточно поцарапана, теперь осталось сделать несколько дополнительных трещин — и можно будет наносить тот удар, который я спланировала в прошлый раз.
Теперь я была лишь сгустком тьмы, притаившимся у самых корней травы, перетекшим по ним на другое место и спокойно собравшимся снова, но уже чуть дальше. В руках вновь появился арбалет, заряженный разрывным болтом. Выстрел, не прошедший через его защиту. Молния, от которой я успела увернуться. В руках у Алар-рагана снова появилась плеть. Вновь рассыпаться мелкими каплями, проникая сквозь почву, собраться под ним, обвить побегами его тело, сжимая все сильнее. Чуть вскрикнуть от огненной брони, стать одним целым с вызванным им пламенем, найти те самые трещинки, намеченные клинками. Проникнуть сквозь них, формируя стальной клин — и вновь стать собой, направляя удар клина-руки. Увидеть неподдельное изумление в глазах Алар-рагана, подставить подножку, когда он попытался отшатнуться от меня. Улыбнуться плотоядно, превращая свои ноги в стальные побеги, проникающие в землю и опутавшие его руки-ноги, захлестнула одну из полос на его шее, прижимая к земле. Вспомнив заклинание поглощения, я с особым удовольствием прилепила его к щиту Алар-рагана, а потом, когда оно поглотило всю энергию, слегка придушила того, кто днями напролет терзал душу Государя, чей лаан выпивал меня раз за разом, когда я была в плену, лишая всех сил. Он пытался колдовать, пытался вырваться из моих крепких "объятий", но я быстро пресекала все его попытки. И лишь когда он потерял сознание и рядом с нами появились три фигуры, я отпустила его и вновь стала сама собой.
— Поединок закончен. — спокойно произнесла серая фигура. — Алар-раган потерпел поражение.
— Мне понравилось, не знаю как вам. Хороший был бой. — сказала темная фигура, подплывая к Алар-рагану и наклоняясь над ним. — А его я, пожалуй, заберу. По идее, его дух отправляется в звездные чертоги, так ведь?
— Да. А дух Государя и Анны возвращаются в свои тела. Все правильно. — сказала светлая фигура, взмахнув рукой.
И я поняла, что вновь проваливаюсь в темноту. Блин… Вот так всегда… Даже порасспрашивать не дадут, гады.
Очнувшись посреди ритуала, я очень удивилась. Ну, а о том, как отреагировали остальные — сейчас расскажу подробнее. Зайр просто застыл перед третьей жертвой, с поднятым ножом. Лари не выдержала и пискнула совсем уж по-лисьи. Райфр выругался, но явно не зло а так, сливая эмоции. Мастер Тарис выразил удивление лишь поднятием вверх бровей. Макс, сделав пару шагов вперед, сказал почти спокойно:
— Анна?
— А? Чего? — ошарашенно спросила я, смотря на него — и тут же вспоминая, что же собственно произошло. — Мастер Тарис, свяжитесь с дворцом, по идее Государь уже должен быть в теле, если я очнулась.
— То есть как, должен быть? — медленно, через силу, спросил Райфр. — Он что, мог не…
— Так. — перебила я его на полуслове. — Переправкой его в тело занималась, насколько я поняла, сущность созидания, так что не знаю, как и чего там на самом деле.
— Какая-какая сущность? — оживился Илир, подходя ближе.
— Созидания. Такая, как будто из разноцветных светлячков созданная.
— И…
— Стоп. — сказал мастер Тарис. — Государь пришел в себя, все в порядке. И он срочно требует всех вас к себе.
