Конечно, актёрское мастерство Кас было на посредственном уровне, однако, его вполне хватало для того, чтобы обмануть особо наивных.
«Тебе не обязательно их слушать. Просто стой, кивай, да задавай наводящие вопросы» - вспомнился поучительный тон кудряшки Лорс.
Девушка прикрыла глаза, думая об иронии её положения. С самого начала ей, казалось бы, твердили: ты можешь не подстраиваться под других, ты «особенная». Но, в итоге, подстраиваться всё равно приходится. Это и есть незавидная участь «главной героини»?
Тем временем, небольшой бал почти закончился и, улучшив момент, Кассия отлучилась в дамскую комнату, где столкнулась с весьма неожиданной персоной – графиней Амалией Артего.
Она хорошо помнила её по отбору, этот непримиримый характер и прямолинейные высказывания. Жаль, они никогда близко не общались.
— Леди Аулиц? Какая встреча, - Амалия скосила взгляд в её сторону, поправляя тугой хвост платиновых кудрей.
— Как поживаете, леди Артего? – вежливо уточнила Кассия, решив не выбиваться из роли.
— Такая вежливость… Вам не идёт, - графиня вдруг улыбнулась, качнув головой, - смирение и разговор о дамских шляпках. Это и есть участь будущей королевы?
«Не порть мне настроение» - грустно хмыкнула Кассия.
— Все зависит от того, под каким углом на это смотреть, - уклончиво отозвалась дочь герцога.
— По мне – как не посмотреть, перспектива невесёлая. Впрочем, каждый сам избирает свою судьбу.
Кассия посмотрела вслед уходящей Амалии, отмечая прямую, ровную спину и независимую, но совсем не женственную походку.
«Жизнь – череда решений, не все из которых будут правильными. Что мне остаётся? Стараться выкарабкаться из этого замкнутого круга, не сгибаясь в раболепном поклоне»
Возвращение в поместье прибавило ей сил. Хотя, сам факт того, что Дейон и Кир отсутствовали – немало огорчал. Брат должен был вскоре стать командиром гарнизона и, таким образом, не мог постоянно быть в столице.
Кассия попросила служанок сделать ей расслабляющий массаж и коротко улыбнулась, вспоминая счастливое личико маркизы. Ну, хоть кого-то всё происходящее искренне радовало.
Жаль, не её саму.
Несмотря на поздний вечер, у дочери герцога нашлись дела. Ей, наконец, доставили «ту самую» книгу. В чём её ценность?
Ну, Кассии все не давала покоя встреча с тем рыжим похитителем, как же его имя… И она стала аккуратно выяснять: если ли разновидности местных легенд? Быть может, ей удастся понять, что за загадочные континенты должны находиться за чертой?
Узнала она немного. Одна из служанок сказала ей, что в некоторых далёких храмах сохранились старые варианты различных сказаний. Впрочем, их не считают официальными, а потому, такие легенды просто лежат в архивах, погребенные под тонной бумаг.
Кассия посулила той служанки большие деньги за то, что та съездит в свои родные места и постарается достать хотя бы одну такую книгу старого образца. И именно сегодня женщина вернулась.
То, что она привезла, даже книгой назвать сложно – так, кипа почти развалившихся бумажек. Слова кое-где расплывались, что-то было неминуемо нечитаемым, однако же, общий смысл улавливался.
Впору было крикнуть: «Бинго!», ибо, кажется, это именно то, что искала Кассия.
— «Блуждающее божество, Иззеркель, Ясноглазый, наделённый Тысячью ликов»… Как же сложно читать, - бормотала Кассия, оставшись в комнате наедине с собой и неровными письменами, - а, вот. «Поглотив немыслимое множество сгорающих в собственном грехе миров, Иззеркель сотворил свой собственный. Он сделал мир прибежищем для существ, что поклонялись ему в иных мирах. Эти существа должны были стать друзьями и наставниками для людей, коренных жителей мира». Хм… Так… Ага. «Создал он и малых богов, но боги и существа…. друг другу…война…и мир разделился на две части. Одна не пересечётся с другой, до той поры, пока…».
К сожалению всё остальное было размазанным, хотя основной контекст не противоречил тому, что рассказал ей тот странный парень. Получается, в этой истории много белых пятен?
Не то чтобы она удивлена. Со вздохом, Кассия отложила сказания, массируя себе виски.
Балконная дверь распахнулась от сильного ветра, с улицы повеяло грозовым холодом, который потушил часть свечей в комнате. Девушка лениво поднялась и, в следующую минуту, едва не вскрикнула от ужаса, потому что на балконе виднелся тёмный силуэт мужчины.
Тот, впрочем, с лёгкостью вошел в комнату, игриво уточняя:
— Кто так встречает жениха, а, Кассия?
— Ты… Решил меня до сердечного приступа довести? – выдохнула она, невольно поежившись от холода. Если честно, ей до сих пор было неловко «тыкать» принцу, но в таких вот ситуациях это выходило само собой.
— О, нет. Если бы я хотел напугать кого-то до смерти – выбрал бы более успешные методы, - «успокоил» Седрик, обаятельно улыбнувшись.
— Напомни: откуда взялась привычка лазить по девичьим балконам?
Это настолько не походило на привычного ей Седрика, что Кас не могла не удивляться.
— Ка-ассия, - медленно потянул её имя кронпринц, будто пробуя на вкус, - ты что, не знала, что любой порядочный принц проходит спец. подготовку по освоению балконов красавиц?
