Не одну сотню лет она занимала это место, была самой сильной среди оборотней в мире Детей Ночи, и казалось так будет продолжаться вечно, но...
Становление. Часть 1. Госпожа Зверей.
Тэхиро Окава.
Не одну сотню лет она занимала это место, была самой сильной среди оборотней в мире Детей Ночи, и казалось так будет продолжаться вечно, но...
Госпожа Окава стояла у большого панорамного окна. Средний рост, типичные для большинства дочерей Японии черты лица, чёрные непроницаемые глаза-и огненно-рыжие, абсолютно ненормальные для восточной женщины волосы. За тысячелетия, которые Тэхиро прожила на свете, она привыкла к взглядам, обращённым на неё-любопытным, недоумённым, восхищённым, настороженным... всяким. Ослепительная шевелюра была единственным признаком истинной, звериной сути хрупкой невысокой женщины, принадлежащей к древнему клану кицунэ, и Тэхиро Окава гордилась этим отличием.
Сейчас Тэхиро задумчиво рассматривала ночную столицу, лежащую под ногами. Насколько хватало взгляда, простиралось море огней, освещающих ни на секунду не перестающий жить Токио, вечно куда-то летящий, стремящийся, завораживающий в своём беспокойстве. Невзирая на второй час ночи, мегаполис продолжал пульсировать подобно огромному сердцу, затягивая взгляд запутанными лабиринтами улиц. Кицунэ поймала себя на желании спуститься вниз, влиться в это море жизни, пробежаться по спящим кварталам, ощущая тысячи ночных запахов, ловя подушечками лап - или ступнями ног - дыхание сонных мостовых.
Её просторная, дорого обставленная квартира на самом последнем этаже элитного небоскрёба редко радовалась присутствию хозяйки. В этом доме могли себе позволить жильё только очень обеспеченные люди, поэтому приходящие слуги, поддерживающие в апартаментах порядок в отсутствие госпожи, никого не удивляли. Большую часть времени Тэхиро проводила в пригороде, подальше от городского шума и суеты. Большие скопища людей начали утомлять госпожу очень давно, несколько веков назад, поэтому она появлялась в городах только в случае необходимости.
Нынешний приезд в городскую квартиру не стал исключением. Пройдёт десять часов, и в аэропорту Нарита объявят взлёт самолёта, летящего в Европу. И на его борту будет скромная японка госпожа Окава. Кицунэ Тэхиро. Госпожа Зверей, летящая на ежегодный бал у Верховного Вампира, который тот давал во владениях своего брата в землях Румынии. Еще совсем недавно праздник, выпадающий на Бельтайн, доставлял Тэхиро истинное наслаждение. Чего только стоил выход в бальную залу рука об руку с Вейлизарием, волком Господина и Повелителя! Воспоминания об этих прекрасных моментах заставляли японку улыбаться. И все было замечательно до прошлого года...
Ослепительная пара - Верховный Вампир под руку с черноволосой красавицей, которую он недавно назвал своей супругой, - рука об руку вошла в Зал Крови. Дети Ночи один за другим опускались на колени пред Господином и Повелителем, выказывая покорность.
Тэхиро преклонила колени вместе со всеми, как того требовал этикет, но ее взгляд невольно упал на следующую за супругой Эдссара волчицу. Странное подозрение закралось в душу Госпожи Зверей: она почуяла соперницу. Дальнейшие события превратили подозрение в уверенность. Место кицунэ было рядом с Вейсом, подле высокого трона Верховного Вампира, на котором Господин Ночи восседал во время официальной часть бала. Разумеется, кресел теперь было два, Господин Зверей привычно устроился у ног Смерти, Зверь супруги Эдссара по традиции лежал у ног своей госпожи. Подавив вспышку гнева, лисица приблизилась к месту, которое всегда по праву считала своим:
- Ты заняла мое место, - черные глаза в упор смотрели на Юлиану, настойчиво предлагая той убраться подальше.
- Оборотень всегда находится рядом со своим вампиром, Тэхиро, - прозвучал равнодушный голос Смерти.
- Но... Я...
- Желаешь оспорить мое решение? - Брошенный нехотя взгляд, полный непроницаемого равнодушия, обдал японку холодом.
- Разумеется, нет, Господин и Повелитель, - Госпожа Зверей спешно склонилась в глубоком поклоне, а затем устроилась перед Вейсом и Юлианой.
Привыкшая быть постоянно первой госпожа Окава не могла не чувствовать тревоги. Конечно, она понимала, что рано или поздно найдется кто-то, кто решит бросить ей вызов. Но не Юлиана же в самом деле? Волчица попросту слишком молода и неопытна, чтобы претендовать на это высокое место! Осмелится ли она на столь отчаянный, безрассудный поступок? А если все же решится? Придется драться за свое престижное место.
Госпожой Зверей Тэхиро стала без боя. Белоснежная волчица Люсиль захотела покинуть этот мир и присоединиться к Первой Династии в их странствиях. На тот момент оборотень-лисица была сильнейшей. Однако времена меняются...
