В каком-то смысле Якен всегда знал, что завоевать привязанность Арьи будет не просто. На пути к этому ее неопытность он не воспринимал, как негативный фактор. Он думал, что будет ее единственным наставником, который мягко и терпеливо проведет ее по неизведанной ею тропе отношений, которые связывают пару. Он никогда не рассчитывал, что ее неопытность сделает ее такой нерешительной.
Он взглянул вниз на макушку Арьи с фиолетовыми кончиками волос и чуть слышно вздохнул. Он подумал, что есть существенная разница между нерешительностью и незнанием того, чего ты на самом деле хочешь. Он был более чем уверен, что в случае с Арьей, она действительно не знала того, что хочет найти в своем парне.
Его друзья все еще изнывали от любопытства, видя его заинтересованность в первокурснице, и он не мог осуждать их за это. Они привыкли к тому, что он встречается с девушками старше и опытнее, чем Арья.
Раздался стук в дверь, и вошел один из организаторов мероприятия, чтобы известить их о начале соревнования и о том, когда им следует ждать сигнала.
«Ребята, в первом туре мы выступаем предпоследними, - сказал Якен своей группе. – Мы можем наблюдать за ходом соревнования прямо отсюда».
Изембаро подошел к 22-дюймовой плазме, вмонтированной в стену гримерки, и нашел канал, по которому в прямом эфире шла трансляция «Музыкальной Битвы». Первое, что они услышали, включив звук, был шум толпы, собравшейся снаружи.
«Как интересно!» - воскликнул Джордж.
Несколько минут Якен потратил на то, чтобы разделить с друзьями возникшие эмоции, но вскоре поманил Арью за собой и выскользнул с ней из гримерной комнаты. Держа ее за руку, он повел ее дальше по коридору, пока, в конце концов, не достиг двери, ведущей в небольшую отдельную комнату. Он жестом пригласил ее присесть на одну из скамеек, стоящих вдоль стены, и она взволнованно наблюдала за тем, как он садится рядом с ней.
«Вы, ребята, выглядите такими спокойными, - произнесла Арья, нарушив тишину. – Неужели вы совсем не переживаете?»
«Внешность обманчива, - сказал Якен. – Мы не показываем этого, но мы нервничаем точно так же, как и остальные группы. Полагаю, мы просто привыкли к волнению, потому что выступаем на сцене каждую неделю».
Арья улыбнулась ему: «Я уверена, что отчасти в этом играет роль их вера в тебя. Ты один из самых самоуверенных парней, которых я встречала».
«Ты такая милая, - он чуть сильнее сжал ее ладонь, которую продолжал держать в своей руке. – Благодарю».
Они оба замерли на мгновение, и Якен спрашивал себя, как ему лучше затронуть тему, на которую, как они оба знали, им было необходимо поговорить. В конце концов, он решил, что не было другого способа, как поговорить откровенно.
«Арья, - приступил Якен. – Ты будешь честной со мной? Даже если ты посчитаешь, что я не захочу услышать правду?»
Она заколебалась, но все-таки кивнула.
«Хорошо, - вздохнул он. – Я никогда не скрывал своих чувств к тебе… а ты что-нибудь чувствуешь ко мне?»
Она кивнула, ее щеки порозовели: «Ты мне очень нравишься, Якен».
«Но тебе также нравится и Джендри», - уверенно закончил он за нее.
Их взгляды встретились, и он был впечатлен, что она не отвела глаза: «Да».
Он не собирался спрашивать ее о том, к кому из них ее чувства были сильнее, потому что и так видел, насколько она расстроена лишь тем, что призналась ему в разрывающих ее чувствах. Он не собирался заставлять ее делать выбор прямо сейчас. Если она останется с ним, то только потому, что действительно сама этого захочет.
«Я сожалею, Якен, - прошептала она. – Я не знаю, как это случилось… как…»
«Ты не должна передо мной оправдываться, - сказал он, силой воли подавляя всколыхнувшуюся в нем ревность. – Такие вещи иногда случаются, и они всегда застают нас врасплох».
«Ты сердишься на меня?- спросила она. – Я имею в виду, еще и за все то, что произошло с Сандором».
Якен пожал плечами: «Я не сержусь на тебя, милая девочка. Я просто расстроен тем, как все обернулось. Судьба хорошенько поиграла со всеми нами. Что касается Пса, он никогда не будет моим любимцем, но сейчас он мне нравится гораздо больше, чем Бык».
Потому что он не увивается за тобой.
Арья стала совсем пунцовой и опустила глаза.
«Арья, посмотри на меня, - он дотронулся рукой до ее плеча, и легонько сжал его. Она снова подняла на него взгляд своих серых глаз. – Я хочу, чтобы ты кое-что знала».
«Что именно?» - спросила она, ища на его лице какую-нибудь подсказку.
Якен нежно взял ее лицо в свои руки и увидел, как ее веки дрогнули. Затем он медленно очертил контуры ее губ подушечкой большого пальца.
В его голове пронеслись образы. Сначала перед глазами мелькнуло фото, на котором ее целовал Пес, потом образ Быка… и напоследок. ее лицо после их первого краткого целомудренного поцелуя, который он подарил ей на их первом свидании. Этот поцелуй смотрелся очень блекло по сравнению с теми, что она получила после него.
Его губы искривились в усмешке, и он неожиданно понял, что переиграл сам себя. Он недооценил ее. Арья не испытывала страха. В действительности, нет. Она просто чувствовала себя неуверенно, а это была огромная разница.
