— Ладно, езжай Арсений к Григорию Афанасьевичу, я сейчас записку ему напишу.
Некоторое время назад Дурдеев сам предлагал мне некую сумму в долг. Разумеется предполагалось получение её при видоках, как положено. Денежки то счёт любят. Тогда я отказался, надеялся выкрутиться. Но дополнительные расходы на церковь и ремонт ладьи пробили большую такую дыру в моём бюджете. Придётся занимать, на носу свадьба, а позориться не хочется.
— Не, ты врёшь наверное, — я схватил Скоряту за рукав.
Прошло десять дней, из-за моей болезни празднование Рождества Христова прошло скромнее, чем планировалось. В церкви на службе я просто кемарил. А к народу вышел, поддерживаемый Скорятой. Но всё равно я посидел за праздничным столом, поздравил собравшихся взрослых жителей села. Нас уже за сотню с гаком. Чисто символически пригубил кубок и понаблюдал за народом.
Мы выбрали из числа смердов старосту. Не знаю, как он потянет свои обязанности, но вроде мужик степенный и с головой. Если что — и поменять недолго.
А сегодня я вдруг узнаю от Скоряты, что когда я болел, приезжала Ольга с матерью и служанкой. Она сидела со мной и помогала лекарке.
— И откуда они тут взялись? — я смотрю на друга и недоверчиво щурюсь.
— Вот-те крест, — размашисто перекрестился тот, — что я совсем дурной так шутковать. А Дурдееву, так я же и сообщил. Ты уж прости Алексий, но вдруг бы не выходили тебя. Чтобы тогда мне пришлось говорить твоей невесте?
Вошедший на огонёк Арсений подтвердил, вот же тихушники, а мне ни слова, ни полслова. Гады настоящие, — интересно, а почему женщины уехали, не дождавшись, когда я прийду в себя?
Хотя да, опять эти правила и традиции. Не полагается невесте приходить к жениху домой, плохо это. Понимаешь, отдать девку за старика — это нормально. А позволить ей навестить заболевшего жениха — традиции не велят. Хорошо ещё Григорий Афанасьевич отпустил в сопровождении охраны.
И что это посещение меняет для меня? Да всё. Получается, есть у Ольги во мне интерес. Пусть я просто в её глазах выигрышнее смотрюсь по сравнению с достопочтенным Маловым, но и то хлеб. О глубоких чувствах с её стороны говорить не приходится, зато уже вырисовывается отчётливое желание сохранить меня в качестве будущего супруга.
Иначе просто бы выжидали, смогу я победить старуху с косой или нет. А потом перекреститься и со словами «Ну, прибрал боженька. Видать на роду ему сердешному так записано было» и продолжить себе жить-поживать.
Я стою перед своеобразным зеркалом. Полированный бронзовый диск держит в руках Скорята и наклоняет его так, чтобы я смог увидеть себя. Через полчаса нужно выходить, но руки предательски подрагивают. Чёрт, второй раз женюсь. Вроде проходил уже всё это. Правда тогда никакого венчания не было. Расписались в ЗАГСе, посидели скромно в кафе с близкими родственниками и на следующий день махнули с Анютой по путёвке в Крым, в Алушту. Тогда у меня правда тоже были сомнения по поводу правильности решения жениться. А сейчас сам вроде лез и доказывал Дурдееву свою состоятельность как жениха. А в утро перед венчанием вдруг замандражировал.
Я ведь по сути совсем не знаю свою будущую жену. Кроме того, что она своей внешностью вводит меня в ступор. Вполне вероятно, что жёнушка окажется редкостной стервой и будет выедать мне мозги почём зря. Я никогда даже толком и не говорил с нею. Недавний поход на торг не в счёт. По сути я просто пожалел девку, её выдали замуж за вдовца в два раза старше неё. А потом вообще папаша решил избавиться от ставшей ненужной дочуры, отдав её за редкостного уродца. Вот во мне и взыграло ретивое. Захотел облагодетельствовать. А теперь терзаюсь сомнениями. Хоть прыгай из окна второго этажа и тикай в лес, может само тогда рассосётся.
Нет, надо идти. Отвлекшись на изучение своей внешности немного успокоился. Выгляжу вроде нормально. Нижняя шёлковая рубаха открывает мощную шею и треугольник волосатой брутальной груди. Кафтан сидит как влитой, вся многослойная одёжка не может скрыть крепкой развитой фигуры. Лицо в меру симпатичное, бородка аккуратно подстрижена. А неплохо однако, можно было бы и царевну попытаться охмурить. Одёрнув напоследок кафтан, я повязал наборный поясок и кивнул Скоряте, — пора.
Семейство Дурдеевых пожаловали ко мне ещё с вчера и заняли мой дом. Приходилось скрываться в своей комнате от спешащих по своим делам служанок. Девки носились с тазиками и тряпками. Венчание разумеется состоится в нашей церкви, а важные гости подъедут попозже на свадебный пир. Григорий Афанасьевич пригласил наиболее близких друзей и коллег по цеху. Так что я мысленно смирился с тем, что придётся помучаться.
Накануне свадьбы я исповедался, причастился и вообще прошёл курс молодого бойца у отца Софрония. Стыдно будет опозориться перед честным народом. Мне объяснили что и когда говорить, как отвечать.
Собственно венчание состоит из нескольких этапов. Обручение, непосредственно венчание, разрешение венцов и благодарственный молебен.
