Митя, опять сидевший сзади, дёрнул ручку двери. Заблокировано.
Жанна, с той же надменной ухмылочкой, ждала ответа.
– Я ему написал, чтобы держался от тебя подальше. Ты это хотела услышать?
– Митя, ты правда думаешь, что сможешь что-то изменить? Я всё равно его выпью. И Свету. И всех, кого захочу. И кстати, можешь не рассылать свои телепатические сигналы. Тебя никто не слышит. Кроме меня.
Митя закусил губу.
Он и в самом деле пытался мысленно вызвать ту девочку с шарфом. Ведь у них же была невидимая связь… или нет?
Или нет. Или его разум, истерзанный неизвестной болезнью и кознями Жанны, обманывает его. Нет ни девочки с шарфом, ни её странички с лысой куклой на аватарке. И Рея Непобедимого тоже нет. Он один против монстров.
– Чего ты хочешь? – спросил Митя.
– Чтобы ты не сопротивлялся своей истинной сущности.
– Ты чудовище!
– И ты тоже, – спокойно ответила Жанна.
– Расскажи мне об этом! – потребовал Митя. – Кто я такой? Почему я такой?
– Знала бы – рассказала… – Она пожала плечами. – Это из тех вещей, которые не поддаются объяснению. Талант – что это такое? Откуда он берётся? Почему из одного человека получается гениальный учёный, а из другого – очень способный электромонтёр? Неизвестно. Мы можем лишь констатировать, что у каждого есть какие-то врождённые способности. И изменить их нельзя. Можно только развить…
– К чему вся эта демагогия?! – Из Митиного рта сама собой вырвалась любимая фраза исторички Галины Ивановны.
– К тому, что у тебя есть способности. Будем их развивать.
– Я никогда не стану таким, как ты!
– Хорошо сказал! – кивнула Жанна. – Пафосно так. Прямо как в кино, да? Посмотрим, надолго ли тебя хватит. А если что, я и заставить могу.
– Как?
– Ну, допустим, кто-то из твоих близких людей уснёт и не проснётся.
– Кто?! – заорал Митя. – Пашка?
– Возможно, что и Пашка, хотя он невкусный. Светка мне больше нравится. И эта твоя знакомая из журнала, Милана…
– Я тебя сейчас убью прямо здесь! – прорычал Митя. – Задушу!
– Своими хилыми ручонками? Не советую. Мой друг этого не оценит.
– Друг?
– Ты его видел. Такой высокий, с длинными руками.
Жанна мелодично засмеялась, глядя, как опускаются руки Мити, только что тянувшиеся к её шее.
– Ой, как ты его боишься его… – прокомментировала она. – Стань одним из нас – и бояться будет нечего. Всё, зай, беги на учёбу. Опоздаешь!
Митя сидел, не шевелясь.
– Мить! Звонок через две минуты!
– Хорошо, – громко произнёс Митя, глядя в сторону – в открытое окно машины.
– Что – хорошо?
– Допустим, я согласен.
– Очень интересно. На что согласен?
– На всё, чего вы от меня добиваетесь. Мне всё равно некуда деваться. Вы меня заставите.
– Ну наконец-то понял, не прошло и года! – Жанна хлопнула в ладоши.
– Мне трудно это принять…
– Придётся… – она вздохнула с деланной жалостью. – А то знаешь – приглашу моего друга. А он с тобой церемониться не станет.
– Мне просто нужно время…
– До сегодняшнего вечера – хватит? А вечером к нам придёт Светочка, мы предложим ей чайку… Что будет дальше – ты, наверное, знаешь.
– Знаю. Мы переместимся в Отражение, превратимся в монстров и выпьем её, – он усмехнулся. – Звучит как бред, да?
– Да. Если бы я не знала, о чём речь – долго бы смеялась.
– Во сколько придёт Света?
– Хотела прийти в пять часов вечера к нам. Но если ты в настроении порезвиться, то скажи ей, что встречаемся в парке. Совру что-нибудь: мол, будет петь на публике и преодолевать свои комплексы. Она поверит.
– Ровно в пять… встречаемся в парке… – повторил Митя.
– До вечера, зай! – Жанна нажала кнопку. Щёлкнули замки.
…Когда пришли в парк, Жанна предложила Светке выпить чаю из термоса – для разогрева связок. Девчонка вырубилась первой. Попав в Отражение, успела убежать далеко, скрыться в неухоженной, заросшей кустарником части парка. Но Ягла настигла её.
И теперь прижимала свою жертву к земле.
Светка не была парализована страхом, как Плюш. Она боролась. Извивалась, силилась вырваться.
Клюв нёсся к ним, набирая скорость.
Метил в горло, но Ягла в последний момент взмыла вверх и исчезла в кроне дерева.
Внутри черепа зазвенел её смех:
– Ай-ай-ай, Клювик! Опять ты за своё! Думал застать нас врасплох? Я всегда на шаг впереди тебя!
Клюв озирался, он по-прежнему чувствовал Яглу, но не мог определить, где она сейчас находится. Судя по шороху и треску ветвей – скачет с дерева на дерево.
– Мы поучим тебя уму-разуму! Обязательно поучим! Но это оставим на десерт, а пока что нас ждёт первое блюдо!
Что-то больно ударило в голову, из глаз брызнули искры. Клюв пошатнулся, но устоял на ногах. Крепкая у него, оказывается, черепушка…
– Ах ты, тварь! – Светка занесла здоровенную палку, примериваясь для нового удара.
– Свет, не надо, а?
Девчонка замерла с дубинкой в руках:
– Лопух?!
– Она говорит: «мы», «нас». Он здесь!
– Кто – он? – Света огляделась. – Что происходит-то, а? Чем она меня опоила?
– Тебе надо проснуться! Дай я тебя ущипну!
– Всё-таки сон… Я уж подумала, что крыша едет. Делай, что хочешь, только чтоб меня здесь не было!
Клюв не успел ничего сделать – его отшвырнуло назад, словно ударом тарана.
Ударившись о ствол дерева, рухнул на листву.
