Он посмотрел в сторону кабины управления и его поразил тот же вИД стеклянных человеческих тел.
Это продолжалось всего несколько мгновений. Скрибин снова увидел перед собою Бегу, увидел непроницаемую для глаза стену коридора и двери кабин.
- Они рассматривали нас ... - прошептал Вега. - Господи! Какие фантастические лучи!
- Может быть, эта операция имела свое определенное назначение, - сказал Скрибин. Вега смотрел на него, ожидая пояснений. Скрибин продолжал:- По всей вероятности, они приняли превентивные меры, уничтожив таким образом все земные микробы, носителями которых можем быть мы и ракета.
- Очевидно, вы правы, - согласился Вега.
Оба молчали, потрясенные происходящим. Потом Вега спросил: - Каковы же намерения этих . . . этих людей?
- Не знаю!
- А если они уничтожат нас?
- Не думаю! - возразил Скрибин. - Судя по всему, это высокоразвитые существа. А это может служить залогом, что мораль у них стоит на более высокой ступени, чем ваша.
Вега опустил голову. Скрибин продолжал:
- Этим разумным существам мы должны казаться не менее интересными и странными, чем они нам. Надо думать, что теперь, после того как они облучили нас, ктонибудь из них появится.
Из кабины управления вышла Анна. Лицо ее было бледно, шаги неуверенными. Она воскликнула: - Папа, что это? Что это было?
Скрибин повторил свое предположение, что неземные существа по всей вероятности облучили их, чтобы уничтожить микробы.
- А что будет дальше?
- Вот и я спрашиваю, - вставил Вега.
- Я думаю, что у них мирные намерения, - начал Скрибин тоном совершенно спокойного человека. - Это такие же разумные существа, как и мы . . . Но достигшие, несомненно, еще более высокого уровня развития. Их ракеты, безусловно, более мощные, нежели наши, а искусственная планета также совершеннее нашей. И эти странные лучи ... Не бойся Ани! Это замечательно, что мы встретились с ними!
- О! - выдохнула Лниа. - Это действительно страшно интересно, но я все же немного боюсь. . . Встреча с неземными разумными существами! Сколько раз она мечтала об этом! Как они выглядят? Откуда прилетели? Может быть, с Венеры? Нет, это исключено! С Марса? Может быть, какой-то части марсиан удалось покинуть свою планету до разразившейся там катастрофы? А может быть, это гости из другой, не солнечной системы? Невероятно!
Анна услышала голос отца. Он сказал: - Откройте люк!
Вега испуганно возразил:
- Что вы, это сумашествие! Стоит открыть ракету, и мы мгновенно погибнем без воздуха!
- Да, если бы мы находились в космическом пространстве. Но ракета сейчас стоит в каком-то ангаре. И эти живые существа должны чем-то дышать!
- Без сомнения, они дышат, - сказала Анна. - Но, если состав воздуха иной?
- Едва ли. Судя по технике, образ мышления этих неземных существ подобен нашему, надо полагать, что и развивались они подобно земному человеку . ..
- Может быть, вы правы, - сказал Вега. - Подождите, одну минутку!
Он исчез в кабине управления, и когда появился, вид у него был спокойный и довольный.
- Приборы показывают, что все в порядке.-Давление снаружи приблизительно равно земному на высоте 800-1000 метров над уровнем моря. Состав газов почти соответствует земной атмосфере, только кислорода несколько больше. Я приказал открыть люк.
- Холодно, - сказала Анна.
В открытый люк со свистом врывался холодный воздух, заполняя все уголки "Космоса", и Анне показалось, что дышать стало значительно легче.
- Прохладно, - подтвердил Скрибин, - но я чувствую себя превосходно!
- Да, да, папа. Можно подумать, что мы находимся в горах.
Вега поднялся по ступеням и выглянул из люка.
- Никого, - проговорил он, спустя лги нуту.
Голос его звучал приглушенно, как бы издалека.
-- Мы находимся в зале . . . огромном зале с голубым куполом над головой, - продолжал он. - Стены сероватые, а пол как будто из свинца. Никого и ничего нет. Освещение не яркое . . . как будто в пасмурный день.
Скрибин последовал его примеру. Когда он высунулся из люка, в лицо ему повеяло холодом. Свет в зале, где стояла их ракета, был слабым, как в комнате с опущенными шторами, мягким и приятным для глаз. Он посмотрел вверх. Голубой свод был гладким, он не заметил ничего, что подсказывало бы, каким путем попал сюда "Космос".
