«Где же ты? Я устал», — черкнул он в 19.40, подходя к магазину. Холодильник дома был абсолютно пуст, если не считать просроченной горчицы. Готовить Андрей не любил, предпочитая плотно обедать в кафе рядом с офисом, а утром и вечером практиковать легкие перекусы. Но в этот раз аппетит неожиданно разыгрался, и он закупился основательнее. Пока бродил между стеллажами, набирая товар, получил два смс подряд.
«Умоляю, не уходи. Бегу!» и «С ключами проблема», — разразилась Катя.
«Дело житейское», — миролюбиво ответил он, а сам подумал, что, наверное, пора слать эту любительницу розыгрышей куда подальше. На кассе, когда расплачивался, решил иначе.
«Друг зовет в «Джон Доу» пива выпить. Приходи туда», — настучал он указательным пальцем одной руки, в другой неся пакет.
«Стой. Я вышла».
Андрей только головой покрутил. «Врёт, как дышит». Часы показывали 19.53.
«Давай к нам, угощу».
«Стесняюсь твоего друга», — написала Катя.
«Не стесняйся, он классный».
Наступившая затем пауза длилась минут пятнадцать. Андрей успел умыться, переодеться и сделать себе яичницу с ветчиной. Горчицу он понюхал и всё-таки швырнул в мусорное ведро. Поглощая ужин, сочинил новое сообщение.
«У тебя подруга есть? Друг интересуется».
«Есть», — как ни в чем не бывало ответила девушка.
«Нормальная уже давно дошла бы до «Джона Доу» и убедилась, что меня там нет. Или сама послала такого, как я, к чёрту. Точно, развлекается в доступной форме, насколько ума хватает». Придя к такому выводу, Андрей напечатал:
«Приходите к нам вдвоем. Обещаю дождаться».
Опять наступила пауза, в течение которой он успел доесть свое блюдо и вымыть посуду. Потом телефон ожил.
«Она не готова».
«Против, что ли?»
«Нет. Красоту наводит».
«Короче. В 20.45 перед твоим домом. Не опаздывайте!»
Отбив последнее сообщение, Андрей с удовольствием вытянул ноги на всю длину кровати. Ощущение было, как после превосходно выполненной работы.
Вечер у Кати не задался сразу. Во-первых, она сломала ноготь на мизинце левой руки. Во-вторых, что-то стряслось с утюгом, и она еле-еле погладила свою любимую футболку. А самое дурацкое случилось позже, когда вдруг выяснилось, что Мила, ее подруга и соседка по квартире, убежала в торговый центр на Таганке, прихватив с собой оба комплекта ключей от входной двери.
Негрубая по натуре, Катя была готова прибить Милку. Андрей, с которым ей посчастливилось познакомиться на сайте, уже ждал ее рядом с театром. Подруга упорно не брала трубку — видимо, включила режим вибрации или просто не слышала в толпе. Объяснять ситуацию мужчине, которого она видела только на фото, было стыдно (фото ей, кстати, очень понравилось). Поэтому Катя принялась правдами и неправдами тянуть время.
Переписываясь с Андреем, она то и дело набирала Милу и в отчаянии повторяла: «Отвечай, ну! Отвечай! Глухая тетеря!» Всё было тщетно. Милка, гремя ключами, ввалилась в квартиру в 19.51 и услышала в свой адрес ряд энергичных выражений. Телефон у нее, оказывается, сел. Катя была уже давно накрашена и одета. Сунув ноги в кроссовки, она бегом спустилась в переулок. Естественно, никого не увидела.
Пивной ресторан «Джон Доу» она не любила из-за вечно шумных футбольных фанатов. Катя больше предпочитала тихие места, и суетная Москва, куда девушка переехала чуть больше месяца назад, давила на нее. Хорошо, что в магазинчике детской обуви, где она трудилась по графику «два через два», было спокойно. Еще хотелось спокойствия и стабильности в личной жизни. Милку тянуло зажигать в ночных заведениях, а ей вполне хватило бы кого-то одного. Возможно, такого, как Андрей. Она доверяла первому впечатлению.
— Друг симпатичный у него? — поинтересовалась Мила.
— Не видела.
— Пусть фотку скинет.
— Сама увидишь. Пишет, что классный, — отрезала Катя.
Она еще немного сердилась на подругу. К счастью, Андрей отнесся к отсрочке их свидания, как и подобает джентльмену. Мужчины постарше привлекали ее больше, чем молодняк. Была в них какая-то надежность. А, может, в детстве ей просто не хватило полноты воспитания. Отец развелся с матерью, когда Кате было шесть лет. С тех пор они не виделись.
Без пятнадцати девять обе подруги стояли в переулке, возле дома. Переулок был пуст. Только в самом его конце, у выезда на Земляной Вал, копошились двое рабочих в оранжевых жилетках и касках. То ли что-то закапывали, то ли откапывали.
— Они?
Катя не приняла сарказма Милы.
— Сейчас узнаю.
«Мы под знаком», — прилетело смс от невидимого Андрея.
«Каким?»
«Парковка».
Названный знак высился точь-в-точь перед Катей и Милой. Других таких знаков в округе не было.
— Кинули?
В это жестокое слово Катя не могла поверить. Она отбросила ложный стыд и набрала номер Андрея.
По-прежнему лежа на кровати, только ради удобства сунув под голову подушку, Андрей орудовал пультом, искал подходящий фильм. Только что он повторно изучил анкету Кати. Там, вероятно, сбилась геолокация, и вместо Москвы значился райцентр под Тверью.
