(англ. Mark Twain, настоящее имя Сэ́мюэл Лэ́нгхорн Кле́менс (англ. Samuel Langhorne Clemens) — знаменитый американский писатель.
Не такъ давно въ газетахъ появилось слѣдующее сообщеніе:- «Подлиннымъ „Островомъ блаженныхъ“ долженъ, кажется, считаться островъ Питкаирсъ, въ Австралійскихъ водахъ. Одна Норвежская баржа случайно пристала къ этому острову и вотъ что сообщаетъ о немъ „Daily Telegraph“ со словъ рулевого этой баржи: „Столь совершеннаго государства не было еще до сихъ поръ извѣстно. Законы его предусматриваютъ самыя мелкія нарушенія права и, примѣнительно къ мѣстнымъ условіямъ, представляются микроскопическими. Правительство пишетъ музыку для гимновъ, которые распѣваютъ школьники; глава государства не только составляетъ программу ежедневныхъ танцевъ, но даже самъ публично играетъ на скрипкѣ тѣ танцы, которыми тамошніе граждане обязательно заканчиваютъ каждый рабочій день недѣли“.
Сообщеніе это звучитъ настолько необычайно, что мы полагаемъ небезъинтереснымъ для большинства читателей ознакомиться съ кое чѣмъ изъ исторіи этого острова и его обитателей.
Около ста лѣтъ тому назадъ на англійскомъ кораблѣ „Bounty“ взбунтовалась команда; капитанъ и офицеры были выброшены въ море, а бунтовщики, завладѣвъ судномъ, направились подъ парусами къ югу. Они пристали къ Таити, выбрали себѣ тамъ въ жены туземныхъ женщинъ и затѣмъ высадились на одномъ пустынномъ скалистомъ островѣ посреди Тихаго океана, извѣстномъ подъ названіемъ „Островъ Питкаирсъ“.
Разломавъ судно, они весь полученный такимъ образомъ матеріалъ употребили на колонизаторскія нужды своего острова. Питкаирсъ настолько удаленъ отъ жизни всего остального міра, что суда очень рѣдко проходятъ мимо него. Островъ считался необитаемымъ; только въ 1808 году капитанъ одного судна, случайно бросившаго якорь въ его бухтѣ, къ крайнему своему удивленію обнаружилъ присутствіе островитянъ. Изъ числа. бунтовщиковъ-аборигеновъ оставалось въ живыхъ всего 2–3 человѣка, остальные пали жертвой взаимныхъ раздоровъ; на лицо было молодое подростающее поколѣніе; количество населенія въ 1808 г. равнялось 27 человѣкамъ. Зачинщикъ бунта, Джонъ Амамсъ, былъ еще живъ; до самой смерти своей въ 1879 г. онъ оставался предводителемъ и патріархомъ этого маленькаго народа. Онъ велъ скромный христіанскій образъ жизни, а вслѣдъ за нимъ и весь народъ его, 27 головъ счетомъ, составлялъ самую благочестивую и строгую христіанскую общину.
Адамсъ добровольно подчинился покровительству поднятаго имъ англійскаго флага. По послѣдней переписи, населеніе равняется 90 душамъ, изъ которыхъ — 16 мужчинъ, 19 — женщинъ, 25 — мальчиковъ и 30 дѣвочекъ, — всѣ прямые потомки бунтовщиковъ. Всѣ они говорятъ только по англійски. Островъ выступаетъ изъ океана, подобно Гельголанду; онъ имѣетъ 3/4 мили длины и въ нѣкоторыхъ частяхъ до 1/2 мили ширины. Земля раздѣлена между отдѣльными семьями. Процвѣтаетъ также и скотоводство: козы, свиньи, куры и кошки; собакъ и вообще большихъ животныхъ не разводятъ. Церковь на Питкаирсѣ служитъ въ тоже время школой, ратушей и библіотекой. Глава государства носитъ титулъ: „Бургомистръ и губернаторъ, вѣрноподанный ея величества королевы англійской“. Онъ избирается изъ среды самаго народа; избирательными правами пользуется каждый обитатель острова, безъ различія пола.
Единственными занятіями этихъ людей, въ то время, какъ они впервые были открыты, служило — земледѣліе и рыбная ловля; ихъ единственнымъ развлеченіемъ — божественная служба. На островѣ не существовало никакой торговли и никакихъ денежныхъ знаковъ. Обычаи и костюмы островитянъ были также просты, какъ и ихъ законы. Они жили въ глубокомъ, ничѣмъ не нарушаемомъ покоѣ, вдалекѣ отъ всего свѣта, отъ его интригъ и бѣдствій. Черезъ каждые 3–4 года къ острову приставалъ корабль, привозившій съ собой давно состарившіяся новости о кровавыхъ битвахъ, опустошительныхъ эпидеміяхъ и свергнутыхъ тронахъ; онъ вымѣнивалъ мыло и фланель на шелковичнаго червя и на плоды хлѣбнаго дерева и затѣмъ отправлялся далѣе, предоставивъ островъ своей судьбѣ на новыхъ 3–4 года.
Нѣсколько лѣтъ тому назадъ адмиралъ Горсей посѣтилъ этотъ островъ и представилъ о томъ докладъ парламенту. Въ немъ сообщалось: „Островитяне разводятъ бобы, красную и бѣлую тыкву, капусту и немного маиса, ананасовъ, фигъ, апельсиновъ, лимоновъ и кокосовъ.
„Одежду для себя они пріобрѣтаютъ отъ случайно проходящихъ кораблей въ обмѣнъ на пищевые продукты. Островъ не имѣетъ собственной воды, но ея все-таки достаточно вслѣдствіе господствующихъ тамъ періодическихъ дождей. Островитяне нуждаются по преимуществу въ холстѣ, фланели, штиблетахъ, гребенкахъ, мылѣ и табакѣ; они также охотно принимаютъ въ обмѣнъ географическія карты и аспидныя доски для своихъ школъ и всякаго рода оружіе. Я снабдилъ ихъ флагомъ, который бы они могли поднимать при проходѣ судовъ, и ручной пилой, въ которой они особенно нуждались. Я надѣюсь, что это будетъ одобрено палатой лордовъ. Англійскій народъ, извѣстный своею щедростью, узнавъ о нуждахъ этой маленькой почтенной колоніи, будетъ, конечно, всегда готовъ придти ей чѣмъ возможно на помощь.
