Найдя в себе силы, Корвина слегка повернула голову в сторону и увидела свою соседку, которая по-прежнему была одета в платье принцессы и доброжелательно ей улыбалась.
– Кто ты? – с трудом прошептала Корвина, будто какая-то сила парализовала ее тело, хотя разум продолжал функционировать.
Джейд нахмурилась.
– Ты же должна быть не в состоянии говорить. Хм. Видимо, доза оказалась меньше, чем я думала.
Какая доза? Что она сделала? Кто она вообще такая? Где они?
– Помнишь дерево возле руин? – Джейд села, скрестив ноги, на пол рядом с Корвиной и пальцами смахнула ее волосы.
– Дерево с глазом? – Корвина вспомнила дерево и тот странный глаз.
– Моя бабушка вырезала глаз в коре, чтобы отличать дерево, – сказала Джейд с улыбкой. – Это было особенное дерево. Оно обрастало листьями всего лишь раз в пять лет, и она поняла, что порошок из них даровал силу.
«О чем она говорит, черт возьми?»
– Можно дунуть порошком кому-то в лицо и обрести над ним контроль, – сказала Джейд, перебирая ее волосы. – Она назвала его Дыхание Дьявола. Его-то она и использовала на объектах их забав.
Ее осенило.
Палачи.
Бабушка этой девушки была так называемой ведьмой в компании убийц.
– Твоя бабушка была… – Корвина сглотнула, чтобы смочить горло.
– Палачом, – Джейд горделиво улыбнулась. – Да, была. Именно она привносила веселье в их компанию. Они считали, что она ведьма, творившая темную магию при помощи порошка. В то время не знали, что это наркотик. Она никогда никому не рассказывала.
Корвина ощутила, что чувствительность рук восстанавливается.
– Как?
– Как я узнала? – спросила Джейд, сверкнув зелеными глазами. – Все потому, что она не умерла. Она сбежала той ночью, единственная, кому удалось спастись, и она была беременна. Здесь она вырастила мою мать, а потом они переехали в город, где та познакомилась с моим отцом. Только отец не хотел ее, и тогда бабушка рассказала ей о Дыхании Дьявола. В ту ночь они зачали меня.
Это было слишком. Вся ночь вплоть для этого момента казалась непостижимой ее разуму.
Корвину мутило и не только от событий ночи, но и от этого рассказа и мыслей о мужчине, который по принуждению другой женщины оказался в той же ситуации, что и она сейчас. Это было совершенно отвратительно.
Джейд продолжала, будто была рада наконец-то сбросить бремя со своих плеч. Она всегда любила поговорить.
– К сожалению, мой отец этого так и не вспомнил, а мама умерла несколько лет спустя. Тогда бабушка забрала меня к себе. Вырастила меня, всему научила, рассказала все о том, что творили они с дедушкой.
К Корвине вернулось еще больше сил, и, сумев немного повернуться, она посмотрела на девушку, которая стала ей лучшей подругой в незнакомом месте, девушку, которой она доверяла.
– Ой, не смотри на меня так, – фыркнула Джейд. – Все было отлично сыграно. Никто не заподозрил жизнерадостную девчушку, которая потеряла двух близких людей. Вот так трагедия. – В ее голосе звучала насмешка. – Я была убедительна.
– Зачем?
Джейд оперлась на руки и посмотрела на звезды, выглядя неземной в свете луны.
– Что именно?
– Зачем было убивать настоящую Джейд Прескотт? – спросила Корвина, радуясь тому, что голос звучит увереннее.
Она пожала плечами.
– Чтобы попасть в Веренмор, глупышка. Эта дурочка приехала в город и взялась болтать о своем зачислении. Я подвезла ее до замка, выведала всю ее историю и отвела в лес к старой хижине моей бабушки. Я хотела увидеть место, принадлежащее моему роду.
Сердце Корвины замерло.
– Ты Деверелл, – прошептала она.
Все начало вставать на свои места. Джейд расплылась в блаженной улыбке.
– Да, это так. Моя мать была зачата в ночь, подобную этой. Бабушка все мне о ней рассказала – о крови, сексе, жертвоприношении. Они отлично развлекались. Господи, как же, должно быть, весело было в то время.
От сквозившего в ее голосе воодушевления Корвине стало дурно.
Она помнила, как Вад рассказывал ей свою историю, с каким отвращением на лице описывал подобные события. Возможно, он убил своего деда за это. А эта девчонка была… сумасшедшая. Иначе не скажешь.
Корвина послушала его совета, когда все постепенно начало обретать смысл.
– Ты ведь сожгла ее тело после того, как мы пошли в лес и обнаружили там хижину? – Теперь и в этом появился смысл.
– Мне пришлось это сделать. – Джейд взмахнула пальцами. – Раньше никто не ходил в лес, поэтому я ничем не рисковала. А потом, благодаря тебе, людям стало любопытно. Боже, я же столько раз пыталась тебя предостеречь. Я не могла рисковать и допустить, чтобы ее опознали.
Корвина посмотрела на девушку, ощутив невыносимую тяжесть внутри.
– А к смерти Троя ты имела какое-то отношение?
Джейд многозначительно взглянула на нее, ее глаза блестели.
