- В том-то и дело, что нет, - проникновенно поведал он. - Они идиоты! С такими способностями можно делать огромные деньги, но они превратили все в какую-то ролевую игру и денег требовали - ну мизер! Тут перехватят, там, рискуют страшно, выпендриваются... Им главное было развлечение, адреналин... а мне важней бизнес. Но я не мог ими управлять. Они слушали только того... кто меня заразил, я не мог заставить их что-то делать по-своему. Да еще та баба... она мне не доверяла! Более того, она меня не выносила! Паук - это ее работа. Не знаю, было ли ей что-то за это, но с тех пор наше сотрудничество прекратилось.
- И ты решил его возобновить по-своему? - Шталь поежилась. - Ты убил четверых их бывших клиентов так, чтобы они точно знали, кто это сделал. И ты наверняка уст-роил так, чтобы в определенных кругах это стало широко известно. Ты испортил им репутацию - ты ведь об этом тогда говорил с ними по телефону? Люди, с которыми они играют, отказываются платить. Они не видят в этом смысла - ведь они считают, что, так или иначе, их все равно убьют. Ты испортил им игру, ты бросил им вызов и ждешь, когда они явятся разобраться с тобой. А если...
- Они придут, - убежденно сказал Колтаков. - И они сделают это именно так и там, где я думаю. Они не дадут мне тихой смерти. Я хорошо изучил их за это время - очень хорошо, я знаю про них очень много... но я до сих пор никого из них толком не знаю в лицо. Для этого мне и нужен был человек с паранормальными способно-стями. Он учует их, даже не зная их. Это сделаешь ты.
- Нет, не сделаю! - отрезала Шталь. - Ты выбрал не того человека! Я не могу кого-то там учуять, я просто...
- Значит, тебе придется постараться, - спокойно посоветовал Владислав Ильич. - Как только ты появилась, они сразу же притихли. Уж не потому ли, что ты такая же, как они... как я? Они даже пытались с тобой заигрывать, не правда ли? Бабочки - это было мило. Если б ты так не рванула, мы бы взяли тебя еще в парке. Знаешь, чем дольше я смотрю на тебя, тем больше уверен, что ты их породы, - он взял ее за руку и крепко сжал пальцы. - Олег, сам не зная того, сделал мне отличный подарок!.. Или он знал об этом?
Эша молча попыталась выдернуть руку, но безуспешно.
- Я получу их, я получу тебя - уверен, мы с Олегом договоримся, и в моих делах наступят большие перемены, - Колтаков снова улыбнулся, и теперь уже это действи-тельно была улыбка акулы - сильной, уверенной в себе акулы, которая отлично уме-ет убивать. - А теперь, Эша, мы с тобой немножко прокатимся.
- Куда?
- В магазинчик.
* * *
Бродя вместе с прочими среди стеллажей с товаром, Эша то и дело тоскливо по-глядывала на свою сумочку, свисавшую с плеча одного из охранников. В сумочке была шумовка, которой она бы с удовольствием разрисовала Колтакову физионо-мию! И в сумочке же были и шарики, которые ее угораздило туда сунуть.
...все встречи он всегда назначает в людных местах... часто страдают люди, во-все не имеющие к происходящему никакого отношения...
...это ребята рисковые и им на все наплевать...
Только не в магазине, господи, только не здесь! Тут же людей полно! Как она их отличит, и где вероятность, что они не сделают с ней что-нибудь прежде, чем она их отличит. Они не трогают своих... слабая гарантия безопасности после всего, что ей уже довелось узнать.
Эша тяжело вздохнула и скользящим движением стянула с полки бутылку "Мар-теля". Шедший следом охранник уже привычно отнял у нее бутылку и водворил об-ратно на полку.
- А к чему были все эти заморочки с Вуду, с оберегами, а, Влад? - поинтересова-лась Шталь, проводив бутылку страдающим взглядом. Колтаков, казалось, с пре-дельным вниманием изучавший водочный ряд, фыркнул.
- Ну, я ведь и в самом деле не знаю, что это такое - магия, телепатия...
- ... шизофрения, - услужливо подсказала Эша, и Владислав Ильич, обернувшись, упреждающе сверкнул глазами. Внешне он выглядел вполне спокойно, но Эша ощу-щала исходящее от него страшное напряжение. Влад явно был уверен в близости знаменательного события, смотреть на него сейчас было особенно противно, и Эша, отвернувшись и тихонько подпевая играющей в магазинных динамиках старенькой группе "Радиорама", цапнула с другой полки бутылку мартини, стремительно свин-тила ей голову и уже почти коснулась губами горлышка, как бутылка исчезла из ее руки.
- Если ты пытаешься таким способом привлечь внимание охраны, то напрасно, - насмешливо заметил Колтаков. - Это ж мой магазин, а ты со мной.
- Не хочу я привлечь внимание. Я хочу выпить.
- Тебе нужна ясная голова.
- Нет, это тебе нужна ясная голова, мне же она совершенно не нужна! - возразила Эша. - Слушай, Влад, у нас три тележки, забитые барахлом! Может, пойдем уже?
- Пойдем, когда я скажу. Лучше смотри по сторонам. Если со мной что-то случит-ся, ты тут тоже не задержишься.
- Дай хоть пива выпить, садюга!
- Нет.
