Эша продиктовала заказ, присовокупив к еде бутылку белого полусладкого, решив, что полностью ее заслужила. Заказ принесли довольно быстро, и Эша в абсолютной и приятной тишине уже успела расправиться с половиной заказанной еды и бокалом вина, как вдруг Леонид Игоревич резко встал, сгреб со стола свою бутылку, бокал, сигареты и сложным маршрутом подошел к шталевскому столику.
- Можно к тебе присесть?! - как-то жалобно спросил он, и по окончании просьбы, полотенце, обвязанное вокруг его бедер, вдруг размоталось и шлепнулось на пол, словно раскрывая истинность намерений своего хозяина. Иной одежды под полотенцем не оказалось, и жующая Эша, повернув голову и мазнув взглядам по обнажившимся чреслам подошедшего, возмутилась:
- Я же ем!
- А? - не понял тот.
- Вы голый, - пояснила Шталь. Леонид Игоревич опустил глаза вниз, ойкнул, прикрылся бутылкой, наклонился и сгреб полотенце. Поставил бутылку и бокал на стол, повернулся тылом и вернул полотенце в прежнее положение.
- Надо же, трусы забыл! Прости, прости! Я не... я это... Так можно к тебе?
- Нет, - сказала Шталь. - И нечего говорить мне "ты". Мы недостаточно знакомы. И так оно и останется. В любом случае, даже если вы стукнете меня кирпичом по голове, я не позволю вам говорить мне "ты"!
- Я ничего не понял, - жалобно поведал Леонид Игоревич.
- Да вам и не нужно.
- Правда? - он облегченно вздохнул. - Слава богу! Так можно сесть? Я поговорить просто хотел. Я ни-ни... я не приставать.
- Да вы и не сможете, - безжалостно отрезала Эша. Леонид Игоревич скорбно вздохнул и снова погрузился в молчание. Воспользовавшись этим, Эша вернулась к поглощению еды, которая оказалась довольно недурна, и уже почти подчистила тарелку, когда человек напротив вновь подал голос:
- А вы их видели? Всех тех людей?
- Когда я шла сюда, то видела довольно много людей, - сказала Шталь с набитым ртом, считая, что надоеда в полотенце не заслуживает хороших манер. - Кого из них вы имеете в виду.
- Которые тут ходят... Сумасшедшие. Может, это призраки?.. хотя от призраков так перегаром не шибает... Здесь все всегда пьяные, вот в чем штука. И я тоже.
- Неужели, - пробормотала Эша, приходя к выводу, что выбрала для обеда не то место. Леонид Игоревич вытянул руку в направлении двора.
- А тех людей вы видели?
Шталь без особого интереса проследила за указующей, ходящей ходуном рукой. Несколько человек расположились в беседках, чуть подальше две девчонки играли в бадминтон, а возле озерца, в окружении лиловых колокольчиков загорали три пожилых дамы.
- Я и сейчас их вижу.
- Это отсюда их видно, - сказал Леонид Игоревич неожиданно злорадно. - Но их никогда нельзя встретить. Они ходят какими-то другими путями. Меняются, уезжают, приезжают. Кажется, вчера я видел там свою жену... Или это было неделю назад?
- А давно вы здесь?
- Не помню, - он пожал плечами. - Я приехал отдохнуть. И я отдыхаю... да. Хотел на озера... а выбрался только в бассейн. Наверное, там я трусы и потерял... Я бы хотел на озера... но это невозможно, - Леонид Игоревич заглянул в бокал как-то испуганно. - Очень далеко... идти. Я даже не знаю, куда. Здесь все... очень далеко.
Эша молча закурила, решив, что если не будет ничего говорить, нежелательный собеседник уйдет сам вместе со своими дикими беседами.
- Я бы хотел вас нанять! - вдруг предложил нежелательный собеседник, подпирая голову ладонью и ухмыляясь.
- Знаете, говорят, что бутылка, разбиваясь о человеческую голову, издает звук в тональности ля-мажор, - Эша потянулась к своему полусладкому, и Леонид Игоревич поспешно сказал:
- Я не в этом смысле! Просто я все время... - он продемонстрировал свой бокал, - ну я уже говорил. Мне нужна помощь... чтобы добираться до своей комнаты. А то по вечерам... я вечно не могу ее найти. Вот хоть вчера я тут ходил, ходил, ходил, ходил, ходил, ходил, ходил... - Леонид Игоревич прервался и жадно глотнул из бокала, после чего продолжил, - ходил, ходил, ходил, ходил, ходил...
Эша протянула руку, схватила его бутылку, отчего собеседник пугливо дернул головой, привстала и плеснула вина в его опустевший бокал.
- Спасибо! - с чувством выдохнул он и разом бокал ополовинил. - Так вот, так и не нашел. Заснул где-то на диване. Очень неудобный был диван... или это потому, что я проснулся на полу, - он задумался. - Да может, я и заснул на полу...
- Какой у вас номер? - спросила Шталь, и Леонид Игоревич зачем-то опустил глаза на свое полотенце.
- Пятнадцатый.
- Это прямо напротив лестницы.
- Ну конечно, напротив лестницы! - иронично ответил он. - Как же! Это он сегодня напротив лестницы! А завтра он будет где-нибудь еще... Вернее, лестница будет где-нибудь еще... Хотя, может здесь несколько лестниц, черт его знает, - Леонид Игоревич победоносно вздернул указательный палец, чуть не ткнув при этом себя в подбородок. - Это мысль, надо посчитать лестницы!.. Такой большой дом, ничего здесь нельзя найти...
- Вы б не пили столько, - заметила Шталь, и Леонид Игоревич обреченно махнул рукой.
