Тренер Локен выглядит особенно хорошо этим утром. Чисто выбритый, в серых трениках, подчеркивающих его сильные ноги, и синей толстовке, облегающей его мускулы. Я видел по телевизору ту жуткую учительницу географии, и мне жаль, но их просто нельзя сравнивать. Я могу вспомнить как минимум пятьдесят девочек в школе, которые могли бы исчезнуть с тренером Локеном в борцовском зале и раздвинуть для него ноги. Тот другой учитель был старым и противным".
"Не подведу вас, тренер".
Потом я ухожу.
Бегать в лесу - мое любимое занятие. Мне нравится прохладная температура, свежий воздух. Незнакомые звуки.
Я бегу по двухтысячеметровой петле. Три круга. Тренер запускает секундомер. Он стоит на краю петли, и когда я оглядываюсь назад, прежде чем исчезнуть в густом покрывале деревьев, я замечаю, что его взгляд задерживается на моих ногах.
Не буду врать, на мне суперкороткие шорты. Это не случайно. В последнее время мои дневные мечты о поцелуях с тренером Локеном перетекают в ночные. Я всегда просыпаюсь потной и с влажными ногами. Я пытаюсь успокоить себя холодным душем и просмотром фильмов с другими горячими парнями, но это не помогает. Он единственный мальчик (ну, мужчина, на самом деле), который мне действительно нравится.
Все остальные мои друзья уже целуются и обжимаются. Я единственная, кто еще этого не сделал. Но даже если бы я и хотела, чтобы меня целовал парень, я знаю, что это не будет так приятно, так хорошо, как пальцы тренера на моих коленях и бедрах, так в чем же смысл?
Это просто навязчивая идея, говорю я себе, когда огибаю первую петлю и вижу его вдалеке. Как только ты его поцелуешь, ты больше не будешь одержима.
А потом я снова начинаю придумывать себе оправдания. Ну и что, что он женат? Что его жена беременна? То, чего она не знает, не сможет причинить ей боль.
Один поцелуй ничего не будет значить. Возможно, он сделает мне одолжение и больше никогда об этом не вспомнит. А я смогу жить дальше и встретить кого-то своего возраста.
Но потом я вспоминаю, что папа сказал о той учительнице географии, и мой желудок завязывается в узел так много раз, что становится тяжелым от ужаса. Я думаю о том, как папа целует другую женщину, которая не мама, и мне хочется блевать. Это неправильно.
Я не хочу быть этим человеком, человеком, который делает чью-то жизнь... неправильной.
Но если тренер Локен решил изменить своей жене, значит, между ними не все так хорошо. Нельзя разрушать хорошие отношения, не так ли?
Вторая петля - это легкий ветерок. Я так глубоко в голове, на автопилоте, что ноги несут меня со скоростью света. Мне даже не нужно регулировать дыхание. На третьей петле мое колено начинает сдавать. Это больше, чем тупая, постоянная боль. На этот раз острая боль возникает и в ноге. Судорога невыносима. Я хромаю остаток пути до него.
"Что случилось?" Я слышу тренера Локена раньше, чем вижу его, когда спускаюсь по холмистой петле. "Ты собирался побить свой рекорд перед последней петлей".
"Ногу свело судорогой", - кричу я в ответ.
"Хорошо. Посмотрим".
Он протягивает мне руку, когда я подхожу к нему, и я опираюсь на нее, пока мы бежим к его машине. Это единственная машина, припаркованная на краю водохранилища. Папа отвозит меня на тренировку перед уходом на работу - не раньше, чем убедится, что другие дети и тренер на месте, - а обратно в школу меня обычно подвозит один из родителей харриеров.
Это большой серебристый "Субурбан". Он открывает багажник, и он оказывается размером с мою комнату. Повсюду разбросано спортивное снаряжение.
"Запрыгивай". Он дергает подбородком. Но я не могу. Моя нога затекла. С понимающей улыбкой тренер Локен тянется ко мне. "Можно?"
Я киваю. Он поднимает меня за заднюю часть бедер и усаживает на край своего открытого багажника. Он берет мою травмированную ногу, снимает с нее кроссовку и носок и начинает массировать, очень сильно надавливая большими пальцами, пока он сводит мою ногу, вращая ее то тут, то там.
"Святые угодники", - стону я, пристраиваясь горизонтально на его багажнике, так что я лежу. "Это похоже на роды".
Это также заставляет меня думать о его беременной жене и гасит возбуждение от его прикосновений.
"Следите за языком, юная леди". Но он больше похож на друга, чем на учителя.
"Извини, но это больно, как козел".
Он хоть знает, что означает этот сленг?
"Совершенство дорогого стоит".
"Мне лучше получить эту стипендию".
"Шансы хорошие. Ты бы хотела остаться здесь или поехать куда-нибудь еще в колледж?" - спрашивает он.
"Может быть, на Западное побережье". Я моргаю, глядя в потолок его внедорожника. "Калифорния".
Золотые пляжи и палящее солнце - это мой стиль. Уверена, мы с Санта-Барбарой отлично поладим.
"Правда? В детстве я некоторое время жил во Фресно. Если ты переедешь, я дам тебе номер моей тети. Чтобы ты не чувствовала себя такой одинокой. Что думает об этом твой парень?" - хмыкает он. "Ты хочешь переехать на другой конец страны".
"У меня нет парня", - отвечаю я, немного задыхаясь, немного слишком быстро.
"Росс Кендрик не твой парень?" невинно спрашивает Локен, закатывая рукава.
