— Да, Женя. Я их лично четвёртую, если они не успеют вовремя. — Успокоила меня жена.
— Отлично. Всё, я ушёл.
Выйдя из столовой, направился в холл. Там меня ждал Игнат.
— Машина готова, ваше сиятельство. Вы уверены, что сами хотите поехать? Может быть, всё-таки с водителем?
— Мы это уже обсудили рано утром, Игнат, и я своего решения за два часа, — я демонстративно посмотрел на часы, — не поменял. Кстати, ты в форте всё сделал, что я тебе поручал?
— Разумеется, Евгений Фёдорович, — Игнат посмотрел на меня с укоризной. — Наших мощностей вполне хватает, чтобы обеспечить упаковкой весь Сибирский регион. Насчёт европейской части ещё не знаю, расчёты будут готовы после Нового года.
— Отлично. А сейчас тебе нужно получить бумаги с той каторги, откуда Ярый сбежал. Чтобы изготавливаемые им портальные свитки стали абсолютно легальные. Да, узнай, где можно приобрести портальные координаты городов и весей нашей необъятной. Или что там вводят универсалы в портальные свитки. Я в этом мало разбираюсь, так что уточнишь у Марины, да у самого Кузи.
— Сделаю, — Игнат протянул мне ключи от машины. — И всё же лучше ездить с водителем. Больше возможностей для манёвра.
— Мы сейчас в Ямске находимся, — уточнил я.
— И что? Уже забыли, как вам недалеко от дома по голове шандарахнули и на изнанку отправили? — Игнат поджал губы. — Между прочим, если вам себя не жалко, то подумайте о клане. У нас только один наследник до сих пор. Почему-то.
— Игнат, мы не будем это обсуждать. — Я почувствовал, как сыграли желваки. Похоже, ПроРысевы задались целью измерить границы моего терпения.
— Хорошо, не будем, но проблема от этого никуда не денется. Не исчезнет и не рассосётся. Кстати, Марина Аристарховна вчера очень громко возмущалась, что вы так у неё не появились. Об этом мы тоже не будем говорить? — Мой взгляд встретился со взглядом Игната. Вот же…
— Как только я приеду, сразу же сдамся Маринке на опыты, обещаю, — наконец, произнёс я, не отрывая взгляда от своего секретаря. В конце концов, это мне надо. Но я вчера увлёкся и просто забыл, что обещал Лебедевой прийти.
— Я передам Марине Аристарховне, что вы, наконец-то, взялись за ум. — Чопорно произнёс Игнат и пошёл в сторону лабораторий.
Я же, ругаясь сквозь зубы, направился к своей машине. Давненько я не ездил за рулём. Так и навыки потерять недолго, между прочим.
До гостиницы добрался быстро. Когда поднимался в номер, оговорённое время встречи ещё не наступило.
— Не помешаю? — постучавшись, я зашёл в комнату. Дверь была открыта, похоже, Быков ждал меня и приготовился заранее.
— Нет, — он махнул рукой на стол, за которым расположился, вместе с мерцающим макром. — Я так и думал, что вы не вытерпите и придёте пораньше, ваше сиятельство.
— И откуда такая уверенность? — я сел на предложенный стул и уставился на макр. Он до сих пор был активен. Как это вообще возможно?
— Ваше сиятельство, — протянул Быков, наклоняя голову и глядя на меня с лёгкой усмешкой. — Ну не вы ли говорили, что являетесь котом? А это может означать, что некоторые кошачьи повадки также и у вас присутствуют.
— Ах да, — я улыбнулся. — Любопытство, конечно. Я, конечно, любопытен, но вот прямо сейчас пришёл пораньше, потому что у меня на день появились совершенно неотложные дела. К вам-то я могу приехать пораньше, а вот заставить поезд опоздать из-за нашей встречи, увы, не в моих силах, — и я развёл руками.
— Да, остановить поезд довольно проблематично, — Быков задумался, потом тряхнул головой. — Давайте вернёмся к нашему красавцу, если позволите.
— Почему он до сих пор активен? — улыбка сразу слетела с моего лица.
— Он всегда активен, если находится не на родном четвёртом уровне. — Ответил Быков. — Я обнаружил два свойства у данного макра. Он поглощает энергию, не схожую с родственной ему, а также блокирует направленное действие магических потоков. Именно поэтому драконы могут прекрасно существовать на разных уровнях изнанки, и даже здесь в реальном мире им ничего не сделается. Они будут продолжать функционировать, тогда как другие твари, даже высокоуровневые, могущественные и разумные — нет. Единственное, магические возможности драконов вне дома также блокируются. Тот огонь, которым вас хотели поджарить, на самом деле вполне естественного происхождения.
— Как это естественного происхождения? — я непонимающе посмотрел на него. — Разве немагические огнедышащие твари существуют?
— Конечно, — Быков аккуратно перенёс макр в шкатулку, стоящую здесь же на столе. — До меня дошли слухи, что Павлов с вашим целителем врукопашную схватились как раз из-за желёз, в которых происходит химическая реакция, позволяющая дракону выдыхать пламя.
— Да? — я посмотрел на него с удивлением. — И чем дело закончилось?
— Так как желёз две, то этот ваш Игнат выступил судьёй и попросту разделил их по одной для каждого. При этом он так угрожал, сотворить с ними нечто весьма любопытное, если не успокоятся, что это дошло даже до госпожи Панголиной. Полагаю, что ваш помощник сбежал из форта как раз из-за весьма назойливого внимания этой дамы. — Произнёс Быков с задумчивым видом.
