Но я его уже не слышала. Потому что мой взгляд внезапно зацепился на одно из прекраснейших творений всех существующих миров.
Великолепный, выкованный из белой стали, сияющий ослепительным серебристым светом в солнечных лучах лук казался сотканным из самой магии. Такая сложная кропотливая работа просто не могла быть творением молота и наковальни. Слишком изящно переплетались на рукояти тоненькие стебли неизвестных растений, слишком ярко сверкала сама тетива, словно созданная из паутины льда.
Одним из моих любимых увлечений в подростковом возрасте была стрельба из лука. Я многое пробовала, начиная метанием ножей, заканчивая стрельбой из ружья, но именно это опасное занятие казалось истинным искусством, единственным, которое не портит природную женственность девушки. Я чувствовала себя сказочной эльфийкой, выгибая поясницу, распрямляя плечи, с трепетом проводя пальцами по холодной рукоятке… Казалось, будто вместе со стрелой, летела и моя душа, обретая крылья и свободу.
Но в моей семье свобода была слишком дорогой роскошью. Пришло время, и их требования отобрали у меня и это.
— Рагнар… — восторженно прошептала я, дергая его за рукав, как ребенок.
Граф склонился к моему лицу и обеспокоенно заглянул в расширенные глаза.
— Что случилось? — нахмурившись, он напряженно огляделся.
Воины позади приблизились вплотную, так же непонимающе вертя головами.
— Я хочу этот лук, — выдохнула и ткнула рукой в оружие.
— Оу, миледи, прекрасный выбор! Белая сталь из Кариды, тонкая работа ледяного кузнеца, крепчайший материал и послушные легкие стрелы. Ничего лучше вы не найдете! — мгновенно упал на уши продавец, не упуская возможности сплавить ещё один товар. А затем вдруг осекся, удивленно приподнимая брови. — Только зачем он вам?
— Хороший вопрос, — кивнул муж, выглядя не менее удивленным, чем старик.
— В том мире стрельба из лука была моим любимым увлечением, — не сдержавшись, грустно пробормотала я, и провела пальцами по холодной белой стали оружия.
Душа запела, вспоминая это неописуемое ощущение невесомости.
Замечая мой настрой, Рагнар не стал расспрашивать детали и решительно обернулся к торговцу.
— И этот заверни.
Крепкая грубая ладонь ободряюще сжала мою поясницу, одним лишь прикосновением насылая на тело тепло и спокойствие.
Чувствуя как ухает от предвкушения и благодарности сердце, расплылась в улыбке и прижалась к его груди своей, чмокая мужчину в губы. Сейчас я была переполнена к нему такой щемящей нежностью, что невольно защипало в переносице. Но выступить слезам не позволила. Мать всегда меня за них стыдила, теперь уже захотела бы дать им волю — не смогла.
Граф не просто мой муж — он мой второй шанс на счастье. И он делает всё для того, чтобы эта моя жизнь не была такой же пустой и серой, как и прошлая.
Дело уже не только в страсти и симпатии. Внутри стремительно разрасталось ранее незнакомое, но ужасно волнительное и всепоглощающее сильное горячее чувство.
Заглядывая в чёрные, пылающие лаской и обожанием, глаза, как котенок ластилась к прижавшейся к щеке крупной шероховатой ладони.
Я дома.
В Чёрном замке меня ждал неприятный сюрприз.
Переговорив с неизвестными прибывшими воинами, Рагнар с сожалением сообщил, что вынужден на день отлучиться. Разумеется, запретить ему это я не могла, как бы ни хотела провести это время вместе. Его обязанности слишком важны для империи — нельзя об этом забывать.
Расчувствовавшаяся и разнеженная, весь вечер и всю ночь мучилась от водоворота мыслей и эмоций. Как назло, именно сегодня хотелось к кому-нибудь прижаться и говорить обо всём, что придет в голову. Так разошлась, что с трудом заснула.
Разумеется ни грамма не выспалась.
Утро встретило привычными яркими теплыми лучами и звонким щебетанием птиц.
Недовольно вздыхая, стащила своё тело с кровати и побрела в купальню. Настроения не было даже на то, чтобы наряжаться. Поверх короткой тонкой ночной рубашки просто накинула маленький милый шелковый халат и уныло поплелась на кухню.
А по пути туда, застыв посреди лестницы, удивленно уставилась на внезапно возникшего в холле Сайгона. Ледяной граф с привычным суровым выражением изучал просторное тёмное помещение, ещё не замечая моего появления.
Медленно на лице расползлась предвкушающая улыбка.
Кажется, я знаю, кто сегодня скрасит моё одиночество…
Глава 28. Новый план
— Сайгон? Привет! А что ты тут делаешь?
Я сама подивилась тому, как опасно прозвучал мой голос. Будто мурлыкнула кошка, завидевшая загнанную в угол мышь. Потому ничуть не удивилась, когда мужчина вздрогнул и напряженно присел, опасливо оглядываясь.
Кристально-серые глаза остановились на мне, а, когда граф понял, что я одна, заметно напрягся ещё сильнее. Ну, это у него с Рагнаром общее.
