— Они?! Все они заткнулись и сидят вот здесь! — ударив прямо по светящемуся медальону первородных, сказал Виктор. — А что насчёт тебя, а? Когда ты стал верным псом этого ублюдка, — зло, глянув на Карла, добавил он. — Думаешь, Орден святой! Думаешь, все эти уроды пекутся только о человечестве, а?! Он продал нас. Тебя, меня, Сару, всех нас! А знаешь ради чего? Карл! Что же ты молчишь?! Скажи ему, за что мы сражаемся?! — охотник больше не говорил, теперь он тихо скрежетал, как огромные железные лопасти, проржавевшие и застоявшиеся.
Карл упиревшийся спиной в граничный столп, что-то прошипел в ответ, но разобрать это было невозможно.
— Ну, что же ты! Давай ответь мне! Или ты думаешь, что он сможет остановить меня? Аха-ха-ха-хах… Николай ошибся, но я знаю, что если бы он всё знал, он никогда бы не помог тебе тварь!
— Думай, что хочешь! Сейчас придёт Азраил! Он раздавит тебя! — лицо Карла превратилась в карикатуру. Его голова начала нервно дёргаться, а кинжал в руке дрожал так, что вот-вот должен был выпасть.
— Что? Так это правда… Ты… это ты предатель! — Николай с трудом опёрся на руки и с отвращением смотрел на главу Ордена. — Я поверил тебе… зачем же всё это? Зачем они гибнут там? — посмотрев через кровавый барьер на бушующую битву демонов и людей, проговорил он. — Зачем…
— Пора что-то менять! Все эти стариканы ничего не хотят. Они думают, что демоны вечно будут в аду и никогда не вылезут от туда.
— А ты, значит, решил с их помощью всколыхнуть и наш мирок, да? — с презрительной ухмылкой спросил Виктор. — Вот только ты прогадал, когда выбрал в союзники демонов!
Охотник резко сорвался с места и побежал к Карлу. Тот ещё сильнее вжался в граничный столп и выставил кинжал, в бесполезной попытке защитится. Сикайне-Хаси блеснула в кровавом свете потока, что бил за спиной главы Ордена, и устремилась к его шеи. Всё решится раз и на всегда. Нужно лишь дождаться, когда клинок коснётся кожи и пойдёт вглубь.
— Стой! — резкий и властный голос у самого уха, заставил все внутренности Виктор сжаться. В следующий миг кто-то схватил его за плечо и развернул. Катане не хватило какой-то доли секунды, что бы оборвать жизнь Карла.
Не поняв, что произошло, охотник встретился взглядом с незнакомцем. Худое вытянутое лицо с острыми чертами и высоким лбом всего на миг предстало перед ним. В следующую секунду болезненный удар в грудь отшвырнул Виктора в сторону, но лицо, спокойствию которого позавидовали бы и мертвецы, по-прежнему маячило перед глазами.
Быстро поднявшись, Виктор пристально вгляделся в незнакомца. Тот был чуть выше него и одет гораздо элегантней. Фиолетовый костюм тройка сидел на мужчине как влитой, брюки в тон пиджаку были украшены витиеватым узором. Мужчина выглядел лет на тридцать пять, но мёртвая маска вместо лица портила всю иллюзию. Вряд ли у кого-то остались бы сомнения в том, что перед ними человек и всё же это был демон.
Николай по-прежнему не способный уверенно держаться на ногах, сразу же узнал гостя, появившегося прямо из воздуха позади Виктора и спасшего тем самым Карла. Это был демон, что оказался гораздо быстрее него. Демон что похитил чашу Гигеи. Демон, неотличимый от человека. Азраил явился на бал.
— О-о-о!!! Наконец-то ты пришёл! Спасибо! Я думал, что всё пропало! — в истерике завопил Карл, бросаясь к демону.
— Ну что ты, как я мог не придти? Ты всё сделал правильно, ритуал почти завершён, — лёгкий приятный голос, словно мёд, льющийся изо рта Азраила, поражал воображение. Он мгновенно проникал в мысли, и казалось, что нет ни чего лучшего, чем просто сидеть и слушать его.
— Почти? Но я сделал всё, что ты говорил. Что нужно ещё? Может, нужно было убить её? — кинувшись к Саре, что сидела в траве неподалёку, пробормотал Карл.
— Стой! Успокойся. Ты сделал всё что нужно, теперь моя очередь, ведь мы партнёры, союзники, верно?
— Да, да, конечно, — потеряв весь энтузиазм, ответил глава Ордена и осел на землю.
— Мразь… Ты просто играл с нами… Все эти разговоры о священной войне чушь! — слова тяжело давались Николаю, но он больше не мог молчать. — ЭТО ТЫ ПРЕДАТЕЛЬ!
— О! А кто это у нас? — обратился к Карлу демон.
— Он? Обычный бесполезный солдат, — вяло отозвался глава Ордена.
— Погоди, кажется, я его где-то видел, точно! Он был в «Синей розе». Ну, надо же, мы снова встретились.
— Тебе не стоит беспокоиться о нём! — выкрикнул Виктор, направив катану на Азраила.
— Что? — Демон медленно повернулся к охотнику. — Ну и о ком же тогда? О тебе? — на последнем слове мёртвая маска на миг исказилась, превратившись в издевающуюся гримасу.
— Угадал… — сквозь зубы процедил охотник.
Демон медленно обвёл его взглядом и тихо ответил:
— Ты поглотил много силы. Хотя нет, очень много для одного человека. То, что ты до сих пор не потерял контроль над собой просто удивительно.
— То же самое говорил Лектор и что теперь? Я сломал ему шею, что помешает мне сделать то же с тобой?
Мёртвая маска плавно расплылась в гипертрофированной улыбке:
