Хитросплетения прошлого, будущего и настоящего, заставят Виктора Моно (первоклассного пилота и просто отличного парня), а так же экипаж доблестного межгалактического корабля Грань, бросится в кипящий водоворот событий, происходящий в местном скоплении галактик. Теперь война – реальность, каждая ошибка – человеческие жизни, а создатели камней – невидимые дирижёры времени.
Небольшой, рваный комок металла, с огромной скоростью приближался к поясу астероидов системы Знарх или Храм-2, это кому, как удобнее. По великолепному стечению обстоятельств, в нем находилось резервное передающее устройство и источник энергии – бамк. В результате уничтожения корабля, частью которого он являлся достаточно длительное время, цепи питания, в одном месте, повредились, и сигнал о появлении жреца в системе, никак не мог отправиться. Но, что случится в результате удара о каменную глыбу, целую вечность вращающуюся вокруг местной звезды? Правильно! Комок распадется на сотни маленьких комочков, а за секунду до зверского расчленения успеет, попутно истратив пол бамка, передать сигнал на Чистоту. Каким бы странным и невозможным это событие не казалось, но именно так все и произошло.
В это время доблестный экипаж земного межгалактического корабля под кодовым названием Грань, заполучил вторую деталь пазла, оставленного неизвестными личностями, неизвестно когда и неизвестно зачем. Отсутствие сего чуда древней инженерной мысли на своём законом месте, изменило значения среднего частотного отражения для каждого атома, в местном скоплении галактик, что почувствовал далёкий родственник капитана Грани, и уже через мгновения вызывал Руста.
Отец Крама, за то недолгое время, что наши главные герои провели в поисках второго камня, стал властелином, точнее правителем, Приближенного Дома. Галактику ему не выделили, но боевую станцию размером с небольшую планету предоставили. Он перевез туда Летту и пожитки, в первый же день после приёмки объекта. Его жена на удивление быстро свыклась с мыслью о смерти сына, всеми силами взявшись за работу, предоставленную мужем. Руст понимал, что именно так она забывает о произошедшем и пытается дать ему пример для подражания, в это сложное для их семьи время. Сам же он гораздо тяжелее переживал потерю сына и всякий раз, закрывая глаза, видел его стоящим в помещении центрального узла Дома Роллов, с лежащими вокруг него телами.
Дом Войны, любезно предоставленный Все-отцом, сразу после первичного испытания всех систем, отправился на модернизацию. Требовалась замена движительной установки нелокального действия. Если по-простому, то меняли межгалактический двигатель, использующий в качестве топлива биологически активную материю в контейнерах (то есть – бамки.), на нечто новое и, как оказалось, совершенно секретное. Ни спецификаций, ни чертежей Руст так и не увидел, лишь огромное количество инструкций, в которых описывалось все, вплоть до ритма дыхания, после входа в помещение, в котором этот чудодейственный агрегат установлен.
Двигатели поменяли местами максимально быстро, попутно установив большое количество вспомогательных систем и оборудования, а станция стала готова выполнять широчайший спектр задач, от уничтожения небольших поселений или больших флотов и до полного геноцида целых цивилизаций.
После потери Дома Строителя, Все-отцу пришлось выбирать между ожиданием постройки нового Строителя и изменением концепции расширения границ. Как вы понимаете, он выбрал второе. Постройка типового Дома занимала не менее тысячи пирпрат, а специфического и того больше, поэтому местный властелин решил создать мультифункциональную станцию, способную, как вести крупномасштабные боевые действия, так и строить узлы СБП. Она была сдана почти через четыре с половиной тысячи пирпрат после начала строительства, которое осложнилось необходимостью послевоенного восстановления и применением революционных инженерных решений, на грани фантастики.
Руст находился в своём кабинете и заканчивал с изучением инструкций к новому оборудованию, когда поступил вызов от Все-отца. Он незамедлительно на него ответил, и система связи вывела изображение лица местного властелина на весь экран.
– Руст, ваше первое боевое задание на посту правителя Дома Войны, начинается прямо сейчас, – Все-отец находился в пугающем спокойствии. – Жрец и, по возможности, экипаж, должны выжить. Корабль необходимо доставить на Дом Науки, хотя бы по частям. Как вы уже знаете, жизнь жреца важнее наших, про это напоминать не буду. Отправляйтесь в систему Знарх сразу после нашего разговора, используя установленные двигатели. Вопросы?
У Руста они отсутствовали, ведь задание и так было предельно понятным. Все-отцу вообще задавалось мало вопросов. Все ключевые посты в его государстве занимали специально селекционированные люди, что в девяноста девяти и девяти десятых процента случаях, позволяло не тратить время на пустые диалоги. Они сами знали, что, а главное как, делать. Данное задание исключением не стало.
Руст мгновенно прокрутил в голове варианты сложностей, исходов и ошибок, ответив:
– Нет, Дом Войны отправляется.
Все-отец полсекунды, перед прощанием, смотрел на своего подчинённого сверлящим взглядом и произнес:
– Тогда идите и работайте.