- И как это есть, - печально вздохнул Гаара, помешивая ложкой красноватый бульон в тарелке. Итачи пришлось несладко: умудриться приготовить на шестерых суп из одной банки томатной пасты и одной же картошины. Но старший Учиха вроде бы справился, и теперь все пытались понять, а не убьёт ли их это варево раньше, чем зомби?
Наруто, отставив от себя дымящуюся чашку, задумчиво глядел в пространство. Голод сжимал желудок стальным кольцом, впиваясь шипами, но протолкнуть в глотку и ложку супа он был не в силах. Не потому что это больше походило на страшное колдовское зелье, а из-за тяжёлых мыслей и тошноты.
Если Девятого не будет рядом, то Саске умрёт? Значит, он, Наруто, просто не сможет защитить Учиху так же хорошо, как это сделал бы монстр?
- Наруто, а ты что не ешь? - толкнул его в плечо Киба.
- Я не голоден, - соврал парень. - Можешь съесть…
- Ты не заболел, Узумаки? - усмехнулся Инузука.
Блондин отрешённо качнул головой, переводя взгляд на притихшую Хинату. Девушка сидела рядом с Гаарой и так же бездумно, как и сам Наруто, смотрела в свою чашку. На её бледном лице невозможно было прочитать ни одной эмоции, а глаза казались стеклянными, кукольными. В неровном мерцании свечей её кожа могла сойти за тонкий фарфор, а иссиня-чёрные волосы за дорогие шёлковые нити.
Здесь, в гостиной огромного особняка, было спокойно, словно бы за его стенами не налилась мертвенным холодом чернильная ночь. Словно бы в ней не стонали голодные твари. Можно было представить, что того ужаса, царящего снаружи, нет. Всё показалось, приснилось или было чьим-то ужастиком, рассказанным по случаю посиделок. Мягкая свечная темнота комнаты расслабляла и успокаивала натянутые струны нервов. Они переставали звенеть, и тело наливалось приятной тяжестью. Как будто все опасности уже позади.
- Я только сейчас задумался, - проговорил Киба, привлекая всеобщее внимание. - А как выживали все эти герои в фильмах про зомби? Они ведь редко что-то ели…
- Это же выдумка, - пожал плечами Итачи. - У них и оружие бесконечное.
Саске прыснул, отставляя от себя полупустую чашку и ловя взгляд Наруто, который вновь понял, что пялится на Учиху слишком открыто. Хотя кто мог бы запретить ему?
- Я им завидую, - признался Киба, разрезая было вновь повисшую тишину. - Этим героям глупых фильмов.
- Только не пытайся подражать, - усмехнулся Гаара. - А то тебя сожрут…
- Не говори мне про еду, - тоскливо вздохнул Инузука, зачерпывая красноватый бульон ложкой. - А то я готов сожрать кого-нибудь сам.
Акамару, спокойно лежащий рядом с Наруто, поднял голову и тихо рыкнул, вызвав смех. Наруто, устало прислушиваясь к этому почти забытому звуку, внезапно понял, что и сам улыбается, глядя на лица окружающих его людей. Даже Саске едва заметно улыбался, будто бы не хотел делиться своими эмоциями с другими, но никак не мог удержать их за плотной стеной.
Сейчас было легко, не смотря на усталость. Сейчас они смеялись, не смотря на напряжение, повисшее в воздухе. Только глаза почти у каждого были спокойными, даже ледяными. И это пугало Наруто.
Он понимал, что каждый из них готов в любую минуту сорваться с места, убить или умереть. Они все ждали чего-то, что лежало на плечах и не имело объяснения.
Смех растаял так же внезапно, как и вспыхнул. Его будто бы и не было вовсе, и каждый вновь погрузился в свои мысли.
Наруто, потрепав Акамару по пушистой холке, подумал, что не против бы постоять на голове ради очередной вспышки веселья. Хотелось, чтобы беззаботные секунды продлились хотя бы ещё немного и не нужно было бы возвращаться в холодный мир, куда тебя затягивают руки мертвецов.
- К чёрту, - резко выдохнул Гаара, отставляя от себя тарелку с варевом. - Я не могу это есть.
Поднявшись, парень направился в сторону резного комода у окна. Под удивлёнными взглядами Гаара вытащил из недр деревянного монстра булькнувшую бутылку и вернулся обратно.
- Будем пить, - решительно заявил он. - Кто-то против?
***
Как оказалось, против никто не был.
Наруто удивился тому, как легко все согласились утопить тяжёлые мысли в горячительном напитке, но сам так и не позволил себе сделать глоток. Киба рассказывал какие-то истории, то и дело сбиваясь на пересказ фильмов. Все слушали импровизированное радио с интересом, передавая бутылку из рук в руки.
- Ликёр, - шепнул Киба, заметив, как удивлённо Наруто смотрит на бутылку, из которой только что отпил. Жидкость в ней была куда как приятнее, чем то виски, что они пили с Саске в заброшенном магазине. Сладковатая, приторная и со сливочным привкусом. Довольно зажмурившись, блондин передал бутылку дальше, с удовольствием ощущая, как внутри разрастается приятный огонь.
Всё перед глазами налилось странным свечением и смазанностью. Пересказ очередного фильма про зомби показался весьма интересным, хотя, кажется, Киба добавил туда что-то своё. Наверняка, вот эта женщина, что рассекала по Антарктиде в длинном вечернем платье с разрезом, открывающим бедро, была плодом разыгравшейся фантазии Инузуки.
