Когда за ними захлопнулась дверь, а шаги стихли, Узумаки позволил себе опустить взгляд на свои руки. Запястья украшали красные «браслеты», а пальцы чуть посинели, став походить на лапки какого-то белого паука. Скорее машинально, нежели по желанию, он поправил на себе одежду, потуже завязывая шнурки резинки на штанах, и сделал было шаг вперёд, но так и не смог сдвинуться с места.
«Теперь ты понимаешь, кто ты без меня?» - тихо спросили в голове, пока тело медленно оседало на пол.
Колени ткнулись в бетон, за ними ладони.
- Пошёл к чёрту…
«Ты ведь видишь, что твоё существование бесполезно и приносит только вред? Тебе, Саске».
Мысль об Учихе почему-то прошила тело нервной дрожью. Показаться ему на глаза… как?
«Просто прекрати свою глупую борьбу, Наруто».
- Мы с тобой похожи, - дрожащим голосом заговорил парень. - Ты и я.
«Что ты несёшь?»
Узумаки криво улыбнулся, тут же прикусывая губу и опуская голову. Отросшие волосы загородили от сгустившейся темноты, но запах свечей всё равно лез в нос.
- Ты ведь тоже хотел, чтобы тебя любили.
Руки мелко задрожали, подгибаясь под весом ставшего каменным тела. Бок ударился о пол и под щекой очутилась уже знакомая твёрдость холодного бетона. Наруто, обхватив себя руками, закрыл глаза, понимая: потеря сознания - это лучшее, что могло бы случиться с ним сейчас.
***
Саске спустился по широкой лестнице, вглядываясь в высокие окна, пропускающие внутрь тусклый утренний свет. Когда он проснулся, то Узумаки уже не было в комнате, а, зайдя на кухню, он встретил там только занятую делами Куренай.
- Эй! - выпалил Учиха, быстро сбегая по последним ступенькам и придерживая за плечо Темари, что несла большую корзину с бельём.
- Ты Наруто не видела?
Большие зелёные глаза непонимающе посмотрели на него, и девушка отрицательно покачала головой, бросив взгляд на руку, что сжимала её плечо. Опомнившись, Саске отпустил её и, кивнув зачем-то, двинулся к выходу.
В лицо ударил холодный утренний воздух. Небо, ещё не до конца посветлевшее, будто бы всё полностью неярко светилось, вычерчивая чёрным силуэты деревьев и построек.
Остановившись на ступенях, брюнет оглядел двор, замечая разрозненные группки солдат. Кто-то курил, кто-то о чём-то разговаривал, а кто-то пытался проснуться.
Учиха, убрав руки в карманы камуфляжной куртки, спустился вниз, направляясь к завидневшемуся впереди Джуго.
Узумаки не мог провалиться сквозь землю, но во дворе его явно не было.
Чем ближе он подходил, тем явственнее слышал обрывки разговора. Хидан, привалившийся спиной к стене, выпускал сизые облачка дыма, перемежая затяжки с явно заинтересовавшим многих рассказом.
- И ты его… - неверяще выдохнул кто-то из военных.
- Ага, - беззаботно кивнул беловолосый.
- Смазливый он. Чо бы и не…
Саске, нахмурившись, замедлился. Внутри что-то тревожно звякнуло, будто бы предупреждая.
- Ну, да. А где он, кстати?
Хидан, встретившись взглядом с застывшим поодаль Учихой, криво улыбнулся, и Саске понял, что эти слова предназначаются не солдатам, а ему:
- В подвале старого крыла.
***
Учиха нашёл старое крыло сразу: оно мрачной тенью возвышалось чуть поодаль от основных построек. Внутри было тихо и холодно, а предрассветный свет делал это место ещё мрачнее, нежели тьма. Чтобы найти подвал пришлось сделать хороший круг по первому этажу, а когда перед ним показалась уходящая вниз лестница, замереть.
Тело обдало морозом. Саске понимал, что одна часть его сознания уже догадалась о случившемся, а другая и знать не хотела, боясь встретиться со старыми демонами, но волнение всё же взяло верх, сталкивая по лестнице вниз.
Только сейчас он почувствовал, как быстро бьётся сердце. И не из-за того, что боялся увидеть отблески своего прошлого в чужих глазах, а потому что боялся не увидеть вообще никакого блеска в них.
Внутри пахло свечами и пылью. Налетев на косяк двери, Учиха замер, обшаривая нетерпеливым взглядом небольшое захламлённое помещение. Сердце всё-таки пропустило удар, и он сделал шаг вперёд, будто бы желая ошибиться, но глаза не врали: Наруто действительно лежал на полу, но не так, как мог бы упасть человек без чувств, а так, как обычно спят люди.
Хотя и это не помогло удержаться на месте, бросив вперёд и резко вниз, ударив коленями о бетон.
- Узумаки, - выпалил Саске, осторожно беря того за плечо и чуть тормоша.
Взгляд, как на зло, цеплялся за всё новые и новые детали: свезенные скулы, окрашенный ссадинами подбородок, залёгшие под глазами тени.
- Наруто, - уже громче позвал брюнет, пальцами забираясь за ворот перепачканной в пыли и крови рубахи и едва не одёргивая руку.
На смуглой коже хорошо отпечатались следы чьих-то пальцев, ставшие красно-синими, болезненными даже на вид. И отрицать замеченное больше не было смысла. Он видел то, что видел, а эти красные полосы на запястьях сказали о многом. И от этих слов было холодно.
- Просыпайся, - позвал Учиха, кое-как переворачивая Узумаки на спину и всё-таки пробуя пульс на шее. Лёгкая пульсация немного успокоила, но за рёбрами продолжало ломить.
