- Девятый, - сухо ответил Учиха, подтаскивая стул поближе к парню и устанавливая его напротив. Но садиться он не спешил, лишь опустив руки на спинку и застыв. Внимательный взгляд прошёлся по Узумаки, и тот нахмурился ещё сильнее.
Было в лице Саске что-то странное, настораживающее. И дело было вовсе не в косых лучах утреннего солнца, которые, падая на узкое лицо, делали его ещё бледнее. И не в тёмных кругах под уставшими глазами, а в чём-то таком, чего Наруто никак не мог понять.
- Девятый? - нахмурил лоб Узумаки. - Он…
- Что ты помнишь последним? - резко перебил его Учиха.
Растерявшись, Наруто отвёл взгляд. В голове была сплошная мешанина из мыслей, образов и голосов. Он никак не мог выхватить нужное воспоминание: они все ускользали из пальцев, словно слизкие морские угри.
- Мы лежали с тобой на кровати… я начал оживать…
- И? - подтолкнул его Саске. - Что было дальше?
Этот внимательный взгляд, вперившийся в него, показался Узумаки разрывными пулями, которые отчего-то слишком медленно впивались в мясо. Смотреть прямо в глаза Учихе было отчего-то больно, но он упрямо не отводил больше взгляда, решив вытерпеть всё:
- Дальше я вырубился, и Девятый сказал, что хочет уйти.
- Уйти?
Саске удивлённо вздёрнул брови. Стул под его руками скрипнул, когда тот чуть подался вперёд.
- Да, уйти, - потерянно выпалил Наруто. - Развяжи меня, Учиха.
Саске, обойдя стул, медленно опустился напротив него, всё также внимательно вглядываясь в лицо Узумаки, но снимать верёвки не спешил:
- А что ты сделаешь, если я скажу, что не хочу тебя развязывать?
Наруто, опешив, задохнулся собственными же словами, которые уже готовы были сорваться с губ. Уставившись на Учиху, он тряхнул головой:
- То есть ты не хочешь? Саске, зачем вообще эти верёвки?!
- Нам так спокойнее, - прищурился тот. - Потому что ты… нестабилен.
- Что ты несёшь?
- Мы не можем доверять тебе больше, Наруто, - просто проговорил Учиха, поддевая пальцем одну из верёвок и чуть-чуть оттягивая её. - Девятый слишком часто путал нас…
- Ты… ты не веришь, что это я? - поражённо прошипел Узумаки. - Думаешь, что я - Девятый?
Саске, опустив голову, внимательно посмотрел на свои руки, а затем медленно проскользил взглядом вверх по груди парня и вновь вперился в его глаза:
- Да, я думаю, что разговариваю с Девятым.
В комнате разлилась поразительная тишина. Она, путаясь в лучах утреннего света, зависала между ними прозрачными осколками. Наруто хотелось пнуть Учиху за его недоверие и за этот вытягивающий жилы взгляд. Но всё, что он мог сделать, это раздражённо шикнуть:
- Ты придурок.
- Бывает, - безразлично пожал плечами Саске. - Докажи мне, что ты не объект.
- Как мне тебя убедить?! - выпалил Узумаки. - И, вообще, с какого хрена я тебе должен что-то доказывать?!
- Потому что.
- Потому что? - Наруто вовсе потерял терпение и дёрнулся сильнее. Верёвки впились в плечи и руки, но выдержали. - Это твой аргумент? Ты охренел, Учиха?
- Я не верю тебе, - прошипел Саске.
- Развяжи.
- Нет.
- Учиха!
- Докажи, что ты не Девятый, - продолжал тот гнуть своё, внимательно глядя в глаза Узумаки. - И я тебя развяжу.
- Да как я это сделаю, чёрт тебя дери, если у меня руки связаны!
- А зачем тебе руки? - вздёрнул бровь Саске.
Наруто остолбенел. Он успел даже рот приоткрыть для очередной тирады, но так и захлопнул его, не сказав ни слова. Учиха нёс чушь, и переубедить его, как всегда, было невозможно.
- Что такое, Наруто? - протянул Саске. - Или мне называть тебя Девятым?
В этот раз Узумаки дёрнулся сильнее и едва не завалился на пол вместе со стулом, если бы не схватившие его за плечи руки. В этот момент ему показалось, что в глазах Учихи изменилось что-то, но толком он понять не успел: Саске вновь выпрямился и стал всё той же безликой тенью.
- Я есть я, - прошипел Наруто. - Если ты мне не веришь, то плевать. Буду сидеть на этом стуле, пока в твоей тупой башке не прояснится…
Фыркнув, Узумаки отвернулся, безжалостно кусая собственные губы. Происходящее сейчас напоминало какой-то кошмар или одну из тех историй про сумасшедших учёных, у которых внутри жил злобный монстр, выходящий прогуляться раз в сутки.
Учиха молча опустился на стул перед Наруто, складывая руки на груди и склоняя голову набок. Пытливый взгляд прошёлся по связанному парню, всё ещё слишком надолго задерживаясь на опущенных веках. В прошлый раз Девятый тоже прятал глаза.
В момент, когда Узумаки хотел было выпалить что-то ещё, дверь комнатки открылась, впуская внутрь холодный ветер и мрачного Кибу. Следом за ним шёл Итачи, а в руках его виднелся окровавленный мачете.
Услышав их, Саске обернулся, и те как-то сухо кивнули, закрывая дверь.
- Что произошло? - выпалил Наруто, глядя на эти траурные лица, на окровавленное лезвие и замечая взгляд, который Инузука быстро отвёл в сторону.
- Он всё-таки пришёл, - проговорил Итачи, откладывая оружие на широкий дубовый стол. Устало вздохнув, он провёл дрожащей рукой по лицу, будто пытаясь стереть что-то невидимое.
- Выследил по маячку? - спросил Саске, поднимаясь со стула и подходя к брату. Тронул чёрную рукоять мачете, но тут же отдёрнул пальцы.
