Учиха вновь и вновь пытался пробиться хоть в чей-то разум, но сил было слишком мало. Он не мог повторить тот фокус, который проделал с Итачи. Сейчас собственный мозг ощущался нашпигованным длинными иглами, которые впивались глубже при каждой попытке.
- Ты ведь помнишь всё это, Наруто, - вновь обратился Саске к объекту, повернувшись к нему. - Ты сам управляешь своей жизнью и своим разумом.
Девятый нахмурился, вновь останавливаясь. Его губы дрогнули, будто бы в улыбке… почти знакомой. Однако она вновь пропала, и бледное лицо сделалось похожим на маску.
- Учиха… если ты… то я тебя убью, - выпалил Инузука с такой болью в голосе, будто ему было не плевать на Саске и это не он доставал его всё то время, что пришлось провести в одной группе.
Учиха коротко кивнул. Взгляд заметался от одного к другому, и, глубоко вдохнув в себя морозный воздух, он всё же прикрыл глаза.
Плевать, что было бы дальше. В груди разросся горячий ком, что бросился к пальцам обжигающей волной, и она же вышла за пределы тела, полоснув по стоящим объектам, но заставив Гаару чуть отшатнуться назад.
«Недостаточный радиус», - понял Саске.
А в следующий момент Девятый вместе с Кибой ринулись на него. Пришлось оттолкнуться ногами от бортика и броситься им навстречу, вновь выбрасывая из своего тела жгучую волну. В голове что-то будто бы разорвалось, но объектов пошатнуло, и Учиха пробежал между ними, врезаясь плечом в грудь Первого. Обхватив того руками, будто бы был рад видеть, Саске рванул дальше, хотя бежать уже было трудно.
Носки сапог ударились о борт крыши, тело бросило вперёд, и оно, ощутив впереди пустоту, нелепо взмахнуло руками.
Гаара успел схватить его за запястье, но Учиха лишь усмехнулся, понимая, что это не спасёт от удара о землю. Он даже почувствовал боль заранее, как вдруг его схватили за шиворот. Дёрнуло в руке, в которую Гаара впился клещом, и тут же хрустнуло. Боль высекла из горла короткий крик, воротник врезался в шею, и дыхание перехватило.
Но не только от импровизированной удавки, но и от вида, что раскинулся внизу. Ржавая бездна, оскалившаяся остовами домов и обугленными машинами. Упасть туда было смертельно даже для того, кто не мог умереть. Рухнуть в эту безжизненную пропасть, значило навсегда исчезнуть… и это манило. Короткая боль, мимолётный страх, а потом тишина и покой.
Саске задрал голову, вперившись в глаза того, кто удерживал от падения.
- Отпусти, - прошипел тот Девятому. - Ты ведь хотел быть свободным.
Голубые глаза удивлённо расширились, будто бы до его разума начинало что-то доходить, но Учиха даже не рассчитывал на понимание. Девятый был объектом, а они должны были защищать носителей - самый простой алгоритм.
Ворот затрещал, больно впиваясь в горло. Гаара, повисший на руке Саске, принялся карабкаться вверх, ещё больше утягивая их вниз. Одежда не выдержит.
- Ты… - тяжело выдохнул Первый, цепляясь за пояс Учихи, затем за плечо.
Саске на миг закрыл глаза, уже ожидая, что вот-вот треснет ткань и они рухнут вниз. За рёбрами потянуло. Ветер свистел в ушах, и страх сковывал сердце. Страх, которого он не чувствовал так ярко, но захватывающий каждую клеточку его тела.
Улыбнувшись, Учиха обхватил Гаару рукой:
- Мы упадём вместе.
Задрав голову вверх, Саске вперился в замершие глаза Девятого. Потребовалось собрать все силы, что остались в уставшем теле, чтобы почувствовать уже почти привычный жар. Теперь он понял, о чём говорил Гаара там, в подвале. Эта сила выжигала изнутри. Она была не его, не предназначена ему.
Бледная рука потянулась вверх, хватая за светлую прядь. Кожа будто бы стала белее, оплетающие руку вены вновь набрались тёмной крови, и странный жар пробежался от локтя до кончиков пальцев, что тронули щёку Девятого.
Импульс был слабый, и, кажется, Учиха физически ощутил, как всё внутри начинает осыпаться пеплом. Но желание утащить Первого за собой было слишком сильным.
Девятый вздрогнул, будто бы от лёгкого удара током. Ворот затрещал сильнее, и Саске с Гаарой дёрнуло вниз. В какой-то момент глаза объекта стали обычными, красный ободок вокруг радужки потух, но вновь загорелся, когда он второй рукой схватил Первого, карабкающегося по Учихе. Парень, крепко ухватившись за запястье того, практически облегчённо вздохнул. А Саске впервые в жизни почувствовал столь яркое разочарование.
- Я же говорил, - улыбнулся Гаара, задирая голову на Девятого. - Теперь он подчиняется мне.
Рука объекта сжалась на запястье Первого, и он потянул его вверх. Но не для того, чтобы вытащить на крышу.
- Я… никому не подчиняюсь, - коротко шикнул Девятый, улыбаясь жутковато.
Гаара от удивления широко раскрыл глаза, а потом рука объекта всё-таки разжалась, выпуская его из своего захвата. Тот вскрикнул, на короткий миг странно замерев в воздухе, а затем стремительно полетел вниз.
Его тело приближалось к земле. Не было даже вопля, а удар вышел глухим, хотя Учихе всё же показалось, что он расслышал едва заметный хруст…
