Крики, звуки ударов, шум и гам… похоже, там царил настоящий хаос. А когда дверь распахнулась, то внутрь ввалился военный, который собственной спиной и вынес её с петель.
Упав на пол, тот с криками отполз к ограждению, не замечая висящего за ним парня. Солдат трясся от страха и шарил по своему бронежилету в поисках оружия. Он возился до тех пор, пока в проёме не показалась тень человека, размытая ворвавшимся из коридора дымом.
Узумаки сроду не знал, что люди могут кричать так. Какой-то вопль отчаянья, страха и обречённости ввинтился в его уши, хотя взгляда он всё равно не отвёл. Силуэт постепенно набирался очертаний, и в тот миг, когда некто добрался до бойца, Наруто похолодел, узнавая в нём Саске.
Учиха был зол настолько, что глаза его казались полностью чёрными. Аж белок залился мглой. Он оскалился жутковато, хватая жертву за грудки. Крик мужчины резко оборвался, стоило их взорам встретиться.
Наступила тишина. В ней Узумаки не смел пошевелиться, смотря из-за бортика на этих двоих и напрочь цепенея от происходящего.
Казалось, что его ступор длился бы вечно, если бы сам Саске не заметил его. Вскинув голову, он будто бы принюхался и, рванув к парапету, ухватил парня за кисть было разжавшейся руки.
Стоило Наруто оказаться рядом, как Учиха схватил того за плечи, нервно шаря по его лицу взглядом, сжимая пальцы сильнее. Он словно бы не верил в то, что видел, как не верил и сам Узумаки.
– Я думал, ты мёртв, – всё-таки выдохнул Наруто, одной рукой хватая Саске за запястье. – Видел, как ты там… висишь.
– Я тоже считал, что это уже конец, – тихо выдохнул Учиха. – А оказалось, что…
Но не договорил, дёрнув Узумаки на себя и внезапно крепко прижав того к груди. Это объятие было совершенно не в духе обычно бесстрастного и несколько отстранённого Саске. Сейчас он будто бы сбросил половину ненужной шелухи, оставшись перед окрысившимся миром в своей тонкой белой коже, которую пробить можно любым неосторожным движением.
Наруто, уронив голову тому на плечо, шумно выдохнул. Видеть Учиху в таком настоящем, хрупком состоянии было одновременно и завораживающе, и страшно. А страшно потому, что они до сих пор сидели в подземной лаборатории, возле резервуара, в котором пульсировало ужасное, сотканное из мышц и слизи, чудовище.
– Если умирать, то сразу вдвоём, – нервно усмехнулся Узумаки, накрывая своими руками его лопатки.
«Где я потерял свою водолазку?..» – пронеслось в голове у Саске.
Правда, эта мысль была словно пьяной, быстро пропавшей, когда его губ коснулись чужие. Нагло, порывисто, хотя и этого хватило, дабы сердце в груди пропустило удар. Он не знал, что произошло с ним.
– Расскажи, – тихо шепнул Наруто, и от удивления он сам даже отпрянул.
Отстранился и Учиха, тревожно вглядываясь в глаза напротив:
– Рассказать что?
– Саске… – было начал Узумаки, но собственная рука стремительно ухватила его же за горло, сдавливая до побелевших пальцев.
И тут Учиха будто очнулся от этого странного сна вовсе: по телу пробежал холод, когда он увидел, как Наруто завалился на металлический пол, порывисто хватаясь за перила ограждения, как начали пульсировать красным его расширившиеся зрачки. Алый ободок вокруг радужки то и дело наливался ярким светом, пожирал лазурь, подбираясь до сузившегося зрачка.
– Девятый, – выпалил Саске, понимая всё довольно сразу.
Не нужно было слов, чтобы разобраться в происходящим: тот, кто желал добраться до генератора и грезил собственным исчезновением, обманул их. Хотя можно ли верить лжецу, облачившемуся в белые одежды?
Они были глупы, потому и поверили.
Со стороны коридора послышались громкие шаги. Кто-то бежал к ним, переговаривался и шипел рациями. Учиха, осмелившись отпустить плечо парня, ринулся к единственному выходу. Пришлось поднять выбитую дверь и опять приставить её на место. Снести оную заново не составило бы труда, и Саске огляделся, пытаясь найти хоть что-то, чем ту можно было подпереть.
Действовать надо было быстро: звуки борьбы Узумаки с объектом били по нервам стальными молотками, а за кое-как стоящей в пазах дверью всё ближе и ближе раздавались человеческие голоса.
– Держись, Наруто, – выпалил Учиха, бросаясь к пульту управления, который, к счастью, не был привинчен к полу, хотя сдвинулся с места с третьего раза, да и то с немалой натугой.
Саске никогда не отличался особой физической силой, но адреналин, подгоняющий хрип Узумаки и выстрелы за дверью словно бы зарядили тело. Будто удар тока прошёлся по рукам, и пульт управления наконец-то пришёл в движение. Ужасный скрежет оборвался глухим стуком, когда эта техническая махина заблокировала собой дверь, намертво прижимая её. Конечно, солдаты могут вынести эту тонкую фанерку и начать обстрел поверх пульта либо перелезть через него, однако на это им потребуется время.
А оно сейчас стало самой ценной валютой.
На ватных ногах, всё ещё слабых после пробуждения, Учиха подобрался к Наруто. Тот побелел и, видимо, уже не сопротивлялся сжимающей его горло руке.
– Узумаки, не сдавайся! – выпалил Саске, хватаясь за запястье того и пытаясь оттянуть от шеи. – Борись!
