- Он не любит чужих, - качнул головой мужчина.
- Мы с ним поладили, - улыбнулась Сакура и в доказательство своих слов протянула руку мальчишке, что цеплялся за край рубашки Какаши.
- Видишь, - виновато проговорил он.
- Инари, - ласково позвала Сакура. - Не бойся.
Мальчишка под тремя парами взглядов заметно стушевался и попытался спрятаться за Хатаке ещё сильнее, но затем, улыбнувшись озорно, смело цапнул девушку за руку.
- Идём, - довольно улыбнулась она.
***
- Кажется, солнце выходит, - довольно проговорил Киба, заставляя Наруто открыть глаза и посмотреть на небо, что едва виднелось в облезлых кронах деревьев.
Тучи действительно медленно расползались, и на дымчато-сером полотне проступали золотистые прожилки. Улыбнувшись тёплым лучам, Наруто провёл рукой по волосам, стряхивая мелкие капельки. Радоваться солнцу рядом с могилами было как-то совсем ненормально и, тяжело вздохнув, Узумаки опустил голову.
Взгляд зацепился за свежие холмики земли, и холодная мысль пронзила разум, заставив вздрогнуть словно бы от физической боли. Подойдя ближе, Наруто опустился на корточки над одним из холмиков и пальцами раскидал тонкий слой земли рядом с крестом. Ему не показалось: ярко-красная ткань бейсболки ещё не успела ни выцвести на солнце, ни потемнеть от сырости и грязи.
- Я видел её на фото вчера, - проговорил Наруто, поднимая оную с земли и протягивая Кибе.
- То есть? - не понял Инузука, но бейсболку всё-таки принял и задумчиво повертел в руках, осыпая с неё мелкие комья земли.
- Она была у мальчишки, которого я видел на фото.
На ватных ногах Наруто поднялся, мучительно долго ожидая ответа от будто бы поставленного на паузу парня.
- Может быть, просто похожа.
- Нет… там потёк есть. На козырьке. Наверное, что-то разлили и не отстирали.
- Значит…
- Сакура.
Они одновременно бросились прочь от холмиков. Ноги несли сквозь высокую траву, путались в ней, но всё-таки прорывались вперёд. Сердце стучало в голове, в ногах, в руках и только в груди было тихо.
***
День назад.
Сакура стояла на узкой табуретке, сжимая грубую пеньку, что почти ласково обняла её за горло. В глазах блестели слёзы, и горячими ручейками они, срываясь с ресниц, опаляли бледные щеки.
Умирать всегда страшно, но она надеялась, что мальчики не испытали этого ужасного чувства. Мать всегда держала дома яд, которым травили крыс по весне. Сакура даже смешала его с мёдом, чтобы…
Чтобы обмануть в последний раз.
Когда к дому пришёл полицейский, он просил помощи. Просил вызвать скорую и хватался за шею, а потом… потом он превратился в то существо.
Сакура убежала, чудом спаслась…
Но руки будто бы всё ещё были перепачканы его кровью.
Она спасла их…
Братья никогда не станут такими монстрами, а родители… родителей уже, наверное, не было в живых.
Она осталась одна и теперь с ужасом ожидала, пока её тело изменится, превратится в груду костей и разлагающегося мяса…
«Что я наделала?»…
Это было необходимо.
«Они же… умерли»…
Ты их спасла. Спаси и себя.
Верёвка натянулась, Сакура была готова «оступиться», но в этот момент за подол длинной юбки несильно дёрнули. Опустив глаза, девушка уставилась в маленькое лицо мальчика, что смотрел на неё так открыто, так испуганно…
- Привет, - трясущимися губами пробормотала она. - Ты один?
Темноглазый ребёнок отрицательно покачал головой.
- Идем. Я спасу тебя, - как можно мягче прошептала Сакура и осторожно спустилась с табуретки.
За её спиной осталась покачиваться петля.
Она успеет…
***
Наруто с Кибой влетели в гостиную, едва не сбив с ног Итачи. Учиха, отойдя в сторону, удивлённо вскрикнул что-то им в след, но парни уже заметили мелькнувшего на кухне Какаши.
- Где Сакура?! - выпалил Наруто, налетая на стол и останавливаясь.
- Пошла за водой, - безразлично отмахнулся Хатаке. - А в чём дело?
Холодея внутри, Наруто обвёл взглядом кухню, но рядом с мужчиной ребёнка не нашлось.
- А Инари?
- С ней.
Хватило и доли секунды, чтобы Киба и Наруто почувствовали леденящую беспомощность, раздирающую внутри. Тряхнув головой, блондин рванул в сторону выхода на улицу, но чьи-то цепкие руки поймали за плечи, останавливая. Перед лицом показались чёрные глаза, и донельзя недовольный голос прошипел:
- В чём дело. Объясни.
- Саске! Не сейчас!
Наруто судорожно дёрнулся в чужой хватке, но руки удерживали слишком сильно.
- Сакура убила своих братьев, - быстро выпалил Киба. - Нельзя оставлять Инари с ней!
- Чёрт, - шикнул Учиха и вместе с парнями бросился к выходу.
- Куда она пошла? - вылетев на улицу, крикнул Наруто.
- За водой. Здесь где-то есть что-то вроде озера. Разделимся!
***
Получив кивок от белобрысого, Саске побежал в сторону темнеющего леса. Когда он сидел на крыше, то вроде бы видел отблески воды. Тогда ему показалось, что это всего лишь обман зрения, но сейчас парень был готов ухватиться даже за такую соломинку.
Перемахнув через низкое ограждение, он едва не подвернул ногу, но, устояв, ускорился. Лес всё приближался и приближался, а в голове стучала лишь одна мысль - только бы успеть.
