– Есть другая идея. Бойцов набирается человек пятьдесят. Отобрать из них лучших я затрудняюсь. Нужно спровоцировать ситуацию. Пусть бы прислали на остров серьезные силы. Предлагаю устроить массовые беспорядки. Мы выяснили места установки датчиков видеонаблюдения. Пары драк в поле зрения следящих устройств будет достаточно.
Рокотов задумался.
– Не пойдет. Наша задача – захват корабля. Бойня на острове никому не нужна. Хотя подожди… – Адмирал нахмурился. – Мысль у тебя отчасти верная. Только спровоцировать нужно не массовые беспорядки, а техническую проблему. Остров окружен установками суспензорного поля. Под куполом защиты поддерживается микроклимат, изменена экосистема.
– Ну и что?
– Где-то должны располагаться климатическая станция и автоматика управления суспензорного поля.
– В горах есть какие-то постройки. Но туда никто не ходит, – андроиды сразу предупредили, что зона запретная и нарушители будут наказаны.
– А как же кочевые племена?
– Ну, им, похоже, закон не писан. Обитают в горах, охотятся…
– В общем, перемещаются свободно?
Ульрих кивнул.
– Собери человек десять. Поднимемся в горы, попробуем понаблюдать за одним из племен. Нужно взять что-то для меновой торговли.
– Зачем? – не понял Ульрих.
– Нам потребуется их примитивное оружие, одежда или что там они носят?
– Изобразим отряд охотников племени?
Рокотов одобрительно кивнул.
– Подберемся к станции, выясним, что и как. Если маскировка сработает, проникнем на территорию, устроим незначительную поломку. Если повезет, добудем что-то из оборудования. Андроиды наверняка вышлют техническую группу для устранения неисправности. В горы ведет дорога?
– Только пешие тропы.
– Тем лучше. Проще устроить засаду.
– Когда пойдем?
– Собирай людей. Я буду готов через четверть часа.
Сетка забора, ограждающего постройки станции контроля климата, оказалась под напряжением, об этом немо свидетельствовали белеющие вокруг кости животных.
– Защитных комплексов пока не вижу. – Рокотов подался назад в густые заросли произрастающего на склонах кустарника. – Но видеодатчики и сканеры там наверняка есть. Невооруженным глазом их не заметишь.
– Выход один – искать племя и маскироваться под дикарей, как ты и говорил. – Ульрих сглотнул. Жара стояла немилосердная. Во рту пересохло, воды взять с собой не догадались.
Огюст – тот самый компьютерный техник, которого отыскали варлийцы, раздвинул ветви кустарника, вытянул шею, что-то высматривая.
– Сканеры довольно примитивные и посажены на стационарное питание, – произнес он. – Вижу строения энергостанции. Если обойти, маскируясь кустарником, и устроить замыкание, часть периметра вырубит точно.
– Какую часть? Нам только не хватало, чтобы на материке узнали, кто тут орудует.
– Я справлюсь. Станция вообще построена не андроидами. Технологии многовековой давности. Они только вновь запустили ее.
– Хочешь сказать, что на острове было поселение колонистов?
– По крайней мере, они его пытались создать.
– Сомневаюсь. Суспензорное поле изобрели только к началу войны. А чем удерживать очищенную атмосферу?
– Ветра, – со знанием дела пояснил Огюст. – Станции подобного типа создают избыточное давление. Ее не зря построили в горах. Видимо, где-то тут поблизости, в долинах, как раз и предполагалось строить первые поселения.
– Тогда нужно их поискать. Может, повезет? – Ульрих обернулся. – Адмирал, что делаем? Ищем племя или проверим версию Огюста?
– Проверим версию.
– А смысл? – спросил Рогман. – Ну, найдем руины, что толку?
– Если климатическая станция возведена колонистами, то поселение действительно где-то рядом. По опыту знаю, оба объекта должны соединяться подземными коммуникациями. Я родился и вырос на Дабоге, там практика герметичной подземной инфраструктуры применялась повсеместно, – пояснил адмирал.
– А андроиды типа глупые? Не знают о древних коммуникациях?
– Они не глупые, а рациональные, – Рокотов спокойно отреагировал на очередной выпад Рогмана. – От зверья и деградировавших потомков колонистов сетка под напряжением защищает идеально. Не будем и мы усложнять проблему. Так, – он обернулся к остальным членам отряда, – рассыпаемся цепью, прочесываем кустарниковые заросли, двигаясь примерно в километре от периметра климатической станции. Не исключено, что поселение полностью подземное или расположено в естественных пещерах. Особое внимание обращать на признаки бункерной зоны: выходы вентиляционных шахт, технические тоннели, заброшенные дороги.
…Поиски увенчались успехом только к вечеру.
Сначала удалось обнаружить признаки стертой временем дороги, затем, следуя по ней, небольшой отряд вышел к руинам поселения, расположенного в долине между двух невысоких хребтов. Когда-то городок насчитывал около сотни домов в окружении агротехнических ферм, но сейчас от построек остались только развалины.
Долина идеально подходила для первичного терраформирования. Два огромных бетонных тоннеля, врезанных в горный склон, предназначались для подачи стерилизованного и обогащенного кислородом воздуха.
– Пошли. – Рокотов первым ступил во влажную тьму.
