Палпатин говорил, что практически все живые существа связаны с Силой. Некоторые — настолько тесно, что способны ее направлять, как джедаи. Еще меньшее количество — контролировать, как он сам или Дарт Вейдер. К какому из этих критериев относилась сама Джейд Палпатин никогда не говорил. Но есть все основания полагать, что будь ее имя в списке последних, Палач Императора сделал бы ее жизнь чуточку короче. Вейдер и так подозревал практически каждого чувствительного к Силе разумного, близкого к Палпатину, как потенциального соперника и потенциальную замену себе. Настолько плотно подозревал, что не гнушался в последние годы обучать собственных.
Так вот, возвращаясь к приему. У большинства разумных есть интуиция. Ну или как минимум слабенькое предчувствие опасности. Достаточно опытный в использовании Силы разумный может «спровоцировать» свою цель, обострив внимание в качестве мысленного представления угрозы. По рассказам Палпатина этот нехитрый прием помогал ему выявлять потенциальных чувствительных к Силе разумных в своем окружении. Сила предупреждала тех об опасности, что являлась мнимой. А предчувствие последней никого не оставляло равнодушным.
Вот только если джедай начнет реагировать, то простой разумный начнет чувствовать себя очень неуютно. Это как ощутить на себе чужой взгляд. Очень и очень кровожадный взгляд.
Гент заерзал на диване. Он являлся самым лучшим «ледорубом» из всех, с кем она сталкивалась. И уж точно — лучшим в организации Тэлона Каррде. А последнее предопределяло, что «Коготь» никогда не будет держать рядом с собой людей, которые не лучшие в своем деле.
То, что сейчас Гент сидел с ногами на диване посреди корабля, явно не дешевого и обставленного по первому классу, да еще с декой в руках, прямо говорило в пользу предположения о том, что они не в плену. Только конченный идиот не поймет кто такой Гент по своей натуре. А разместить на борту корабля «ледоруба» и компьютеры на расстоянии менее дальнобойности корабельного турболазера… В общем, тут надо быть достаточно глупым человеком. Или не человеком. Но очень глупым.
— Я… я извиняюсь! — у пацана затряслась нижняя губа. — Мара, ты мне как сестра… В общем… я не специально… Хотел тебе хотя бы обезболивающее ввести.
— О да, ты обезболил как следует, — ядовито произнесла она. — Когда-нибудь наступит момент, когда и у тебя будут сломаны ребра. Поверь, я буду рядом и со всей своей к тебе любовью буду по ним гладить втирая обезболивающее.
Гент судорожно вздохнул, упершись взглядом в экран деки. Проняло, осознал. Молодец. Похвалит за свое спасение она его чуть позже. Когда поймет где они и как сюда попали.
Мара огляделась по сторонам. Что ж, похоже, на этот кораблик не жалели денег. Такое ощущение, будто он только что с консервации. Или недавно построен… Но, судя по качеству оборудования на борту, такую посудину мог себе позволить лишь далеко не бедный разумный. Причем, явно сторонник имперской техники — на борту Мара не обнаружила ни малейшего присутствия республиканских механизмов. Возможно они есть где-то в другой части корабля.
— Где это мы? — спросила она, закончив оглядываться.
— На корабле, — обиженно буркнул Гент. Мара протянула ему лакомство и обворожительно улыбнулась.
— Орешек хочешь? — съедобное ядрышко лежало в центре ладони, так что она могла призывно поиграть пальцами. Напоминая о дружеском похлопывании. — Нет? — взломщик утвердительно закивал головой, говоря о том, что ему вот вообще не интересен деликатес. — Тогда просвети меня что это за посудина, кто ее хозяин и каким образом мы на ней очутились. Все, начиная с того момента, как твоими стараниями я вырубилась в библиотеке представительского крыла.
— Ну… — взломщик неожиданно отсел на нее на край дивана. — В общем… Нам помогли.
— Что-то ты темнишь, Гент, — призналась девушка. И для понимания этого ей даже не приходилось прибегать к Силе. Прищурившись, она наклонилась к молодому человеку:
— Сам расскажешь, или мне расспросить более… пристрастно?
— Не-не-не-не-не! — в глазах паренька мелькнул испуг, а сам он попытался отгородиться от нее декой.
— Тогда — слушаю, — милосердно предложила альтернативу Мара.
— Ну… это… — Гент отвел взгляд в сторону и густо покраснел. — Когда ты…
— Отрублилась, — подсказала ему нужное слово рыжеволосая девушка.
— Типа да… — кажется паренек вспомнил что предшествовало тому, как девушка лишилась чувств. Потому что иначе почему у него даже уши покраснели? Ну-ну, пацан, скоро ты будешь вспоминать произошедшее как свой самый большой кошмар. — Короче… ты упала, но я тебя поймал! — тут же поспешно добавил он.
