«Дредноут» — не самый боеспособный звездолет из чиста всех тех, что принимал участие в сражении между флотами гранд-адмирала Трауна и командора Бела Иблиса, но даже поврежденный и не имеющий хода, он все равно оставался опасным противником, который способен устроить крупные неприятности для десантных средств «Химеры», с помощью которых предполагалось начать высадку абордажных команд.
Именно поэтому, расположившись с трех сторон — с носа и напротив каждого из бортов тяжелого крейсера — тройка имперских звездных разрушителей приступила к методичному расстрелу огневых точек и блистеров вражеской артиллерии.
К тому моменту, как через десяток минут оставшиеся безнаказанными имперские артиллеристы привели к молчанию всю артиллерию корабля, подразделения 501-го легиона, усиленные остатками дроидов-диверсантов и Императорских гвардейцев, погрузились на десантно-абордажные корабли и приступили к штурму корабля. Отдельные отряды направлялись к брошенным противником двум другим тяжелым крейсерам, так и не проявившим хоть какую-то реакцию на избиение «Пилигрима» и «Храбрости Браксанта», и на захват оставленной кореллианской группировкой наземной базы.
На фоне этого фиаско с прорывом со стороны тяжелых крейсеров противника, на какое-то время остались незамеченными действия шестерки перехватчиков «Серой эскадрильи», которые вместе с остатками TIE-бомбардировщиков при поддержке корвета «Крестоносец-2» с хирургической точностью и безжалостностью профессиональных военных к противнику, который не намерен сдаваться в плен, истребили последних кореллианских пилотов «крестокрылов».
Наблюдающие за столь беспрецедентным разгромом командора Бела Иблиса ботаны, сидящие на своем корабле, спрятанном в складках местности, раз за разом просматривали голозапись сражения, полученную с портативного разведывательного спутника, выставленного ими на орбите сразу же после прибытия в систему. Наблюдали так увлеченно и обсуждали произошедшее так бурно, что заметили свалившийся им на головы Четвертый отряд под командованием сержанта ТНХ-0297 лишь тогда, когда входной люк их корабля влетел внутрь звездолета под воздействием вышибного заряда.
К большому удивлению ботанских специалистов, операторы систем радиоперехвата капитана Моргота Аториаса с борта звездного разрушителя «Штурмовой ястреб», тоже смыслили в триангуляции сигналов и пеленгации приемо-передающих устройств.
К исходу следующих суток, когда имперским техникам удалось привести трофейные корабли хоть в какое-то состояние, позволяющее тем отправиться под конвоем специально для этих целей после завершения рейда против транспортных кораблей компании «Сигнус Спейсворк» трофейных звездных крейсеров капитана Калиана, капитан Пеллеон, садясь за очередной отчет о состоянии дел в вооруженных силах, подчиненных гранд-адмиралу Трауну, сделал отметку напротив графы: «Количество тяжелых крейсеров типа «Дредноут» не привычные сто девяносто четыре единицы, а «Флот «Катана» наш».
А после этого, прикинув объемы имущества, полученного с базы и кораблей командора Бела Иблиса, решил, что исполняющему обязанности старшего помощника капитана звездного разрушителя «Химера» лейтенанту Тшелю не по сроку службы увиливать от инвентаризации захваченных боевых трофеев.
И с чувством выполненного долга, как и подобает старшему по званию, переложил эту работу на подчиненного, направившись в апартаменты к гранд-адмиралу Трауну в надежде испросить разрешения присутствовать при его беседах с захваченными лидерами кореллианского сопротивления, за которым все спецслужбы Империи и имперского флота гонялись порядка десяти лет кряду.
А оперативное соединение гранд-адмирала Трауна, насчитывающее двадцать звездолетов на момент начала операции против кореллианского сопротивления, и не потерявшее ни одного крупного корабля по результатам атаки, уже брало курс на Тангрен, чтобы восстановить свои силы, восполнить потери, отремонтировать повреждения и перейти к следующей части второй фазы операции «Алый рассвет».
Разрезая гиперпространство, оставляя за кормой световые годы, «Химера» после многих недель отлучки, наконец-то возвращалась домой.
А параллельно ей, из разных концов галактики, завершая свои собственные миссии, на бывшую базу Убиктората устремлялись десятки других военных и полувоенных звездолетов флота, чтобы исправить повреждения в комфортных условиях орбитальной верфи, дать экипажам отдохнуть, а после этого — устремиться в новый бой.
В то же время передо мной сидел сам Люк Скайуокер.
