Мы ехали по ровной дороге, которая напоминала бетонное покрытие, но была очень запыленной и засоренной. По обе стороны располагались бескрайные зеленые поля. На них что-то росло, наверное, вкусные демонские фрукты. Впереди, где-то очень далеко на горизонте, виднелся город. Он был огромным и таким же серым, как и все строения у демонов. Какое-то совсем не радужное это место.
- Это Парасана впереди.
- Ты уже был там раньше? – поинтересовалась я.
- Только единожды. В официальной поездке и в сопровождении охраны.
- И короля демонов видел?
- Конечно, - улыбнулся Мор.
- Ох, я же хотела тебя расспросить про тех черных, что напали на нас. Расскажи, расскажи!
- И что ты желаешь знать?
- Кто они?
- Демоны из рода черных драконов. Они верят, что произошли от скрещивания обычных красных демонов и черных драконов. Эти демоны не дают потомства, а выращиваются в инкубаторах, и бывают только мужского пола.
- Кошмар, - я скривилась, представив себе эту картину.
- Их воспитывают как боевую силу. Из них получаются мощные воины, которых можно победить лишь количеством. Обычно их собирают в отряды наемников, и они выполняют самые разнообразные задания за золотые. У них нет понятия совести или чести, просто делают свою работу.
- То есть не каждый способен их побороть в честной битве?
- Они вообще не знают, что это такое.
- Но ты победил, - восторженно произнесла я. - Ни единой царапины.
Мор как-то странно печально усмехнулся и покачал головой.
- Он смог поставить меня на колени. Если бы не ты...
- Глупости, - оборвала я, чувствуя невероятный прилив гордости за темного эльфа. - До него ты поборол почти всю футбольную команду.
- Кого?
- Ээм... ну, это игра такая! У меня дома.
Вспомнив о родине, настроение опять упало. Мы замолчали, каждый думая о своем. Меня мучила неизвестность - что будет дальше? Я вроде как должна вернуться в место, откуда пришла, но с каждым часом все больше понимаю, что хочу остаться. Через пару минут Мор задумчиво произнес:
- Другой вопрос, зачем они искали целительницу?
Мы снова вернулись к теме демонов.
- А меня больше волнует, как они поняли, что я и есть целительница?
- Ну, тут ты сама виновата.
- Я? – возмущению моему не было предела.
- Ну, не я же, - поддразнил меня Мор. – Я же видел, что ты хотела броситься к ним, и так бы и сделала, если бы не остановил тебя. Потом ты отбросила сразу троих демонов больше чем на полтора пада от себя, и это, знаешь ли, явный признак того, что ты обладаешь магической силой.
- Ладно, может ты и прав. Но что мне оставалось? Они напали на тебя.
- Тебе нужно было просто уйти с гномом, как я и просил, а не рисковать своей жизнью.
- Ты же сам знаешь, я бы не смогла тебя бросить.
- Знаю, - усмехнулся он. Немного помолчав, добавил. – Ну и опять же, твой рост. Даже если бы ты не была целительницей, они забрали бы тебя в качестве трофея. Жены им все равно не нужны, они ведь не плодятся.
- О, ужас, - брезгливо произнесла я, на секунду представив свою участь в лапах десяти черных монстров.
- А вот теперь подумай, может быть, иногда стоит меня послушать?
Все взвесив, я решила, что все равно бы его там не бросила.
- Рина? – позвал меня темный.
- А?
- Если со мной что-нибудь случится, ты обязательно должна доставить часы во дворец к королю драконов.
- Зачем они ему? Ты, наконец, расскажешь мне?
Он бросил на меня быстрый взгляд и кивнул.
- Да. Я доверяю тебе, Аринаэль, и знаю, что ты не подведешь.
Многообещающее начало.
- Помнишь наш разговор, когда я только встретил тебя?
- Конечно, ты тогда столько всего мне рассказал.
- А про магические артефакты?
- Да. Их заряжают в День Виктуса.
- Точно. А исцеляющих артефактов осталось очень мало.
- Да, - печально вздохнула я. - И ваш утерян.
Он хитро взглянул на меня и прищурился.
- Вообще-то, мы его уже нашли!
Мне понадобилось еще несколько секунд, чтобы догнать его мысли.
- Часы! – восторженно воскликнула я. – Это и есть артефакт?
- Ага! – поддразнил меня эльф и задорно подмигнул.
- Но если часы исцеляют, то куда же ты... - додумав все сама, я утвердительно кивнула. – В Королевстве драконов кто-то умирает. Кто?
Мор сразу же напрягся и перестал улыбаться.
- Ты можешь мне сказать, Морнемир.
Я положила руку на его плечо и придвинулась ближе, выжидающе смотря на его профиль.
- Принцесса, наследница престола.
- О, - сочувственно произнесла я. – А у драконов артефакта нет?
- Нет. И маги у них долго не живут и в гости приезжать не хотят.
- Почему?
- Это связано с их иерархией. Есть разные виды драконов. Самые слабые - зеленые. Они неразумные существа и имеют только одну сущность. Но их большинство, и они поглощают всю магию. Потому их стараются избегать, особенно маги. Даже если те живут далеко, все равно немного смельчаков найдется, чтобы поехать в Затуманное. Хотя из их кожи получаются отличные шкуры, - улыбнулся Мор от своей же шутки.
- А что значит «имеют одну сущность»?
- Не могут трансформироваться в людей.
Я непонимающе уставилась на него, а потом все-таки догнала.
- А что, есть такие, что могут?
Он глянул на меня так, будто видит впервые, а затем громко рассмеялся.
