Рома, в свою очередь, начал чаще проявлять заботу: он привозил ей кофе по утрам, заезжал после работы просто, чтобы увидеть её, а иногда писал короткие сообщения, которые заставляли её сердце замирать.
Однажды вечером, когда они сидели на её балконе, Рома сказал:
— Лиза, ты изменила мою жизнь. Я хочу, чтобы ты знала — я готов идти с тобой до конца, если ты этого хочешь.
Она улыбнулась, почувствовав, что её чувства взаимны.
Лиза сидела в кафе, дожидаясь Рому, когда её телефон зазвонил. На экране высветилось имя лучшей подруги — Наташи.
— Лиза! — раздался взволнованный голос. — Ты что, забыла о нас совсем?
— Привет, Наташа. Конечно, не забыла, просто… времени не было, — Лиза попыталась оправдаться.
— Да уж, как удобно! Как только появился Рома, тебя больше не видно. Ты даже на день рождения Даши не пришла!
Лиза почувствовала, как её лицо покраснело от стыда.
— Я… прости, Наташа. Правда, совсем запуталась в делах.
— А ты помнишь, как мы всегда поддерживали тебя, когда тебе было плохо? А теперь ты бросаешь нас ради него?
Лиза хотела ответить, но в этот момент в кафе вошёл Рома. Она нервно попрощалась с подругой и отключила телефон.
Рома заметил её напряжённое состояние.
— Что случилось? — спросил он, садясь напротив.
— Ничего, — коротко ответила Лиза, но он продолжил настаивать.
— Лиза, я вижу, что что-то не так. Говори.
Она вздохнула:
— Это Наташа. Подруги недовольны, что я пропала из их жизни.
Рома нахмурился.
— А разве это не нормально? Ты ведь сейчас сосредоточена на более важных вещах.
Её глаза вспыхнули.
— Более важных? Рома, это мои друзья, люди, которые всегда были рядом!
— Да, но ты взрослая женщина, Лиза. Может, пора перестать тратить время на пустые посиделки?
Её обидели его слова.
— Пустые посиделки? Эти люди поддерживали меня, когда у меня ничего не было. А теперь ты хочешь, чтобы я выбросила их из своей жизни?
Он замолчал, но в его взгляде читалось недовольство.
— Я просто думаю, что у тебя есть другие приоритеты.
Лиза встала из-за стола.
— Знаешь что, Рома? Ты не имеешь права решать, что важно для меня.
Она схватила сумку и вышла из кафе, оставив его одного.
Через несколько дней Лиза встретилась с подругами, чтобы извиниться и наверстать упущенное. Встреча прошла тепло, но Наташа заметила:
— Лиза, ты должна помнить, что нельзя жертвовать всем ради мужчины. Иначе ты можешь потерять больше, чем приобретаешь.
Лиза задумалась над её словами. Позже она набралась смелости и позвонила Роме.
— Нам нужно поговорить, — сказала она твёрдо.
Они встретились в парке, где всё началось.
— Ты была права, — сказал Рома, прежде чем она успела начать. — Я не хотел, чтобы ты чувствовала себя разрывающейся между мной и своими друзьями.
— А я не хочу, чтобы ты думал, что они важнее тебя, — ответила Лиза. — Но ты должен понять: я не могу быть только твоей. У меня есть и своя жизнь.
Он кивнул, взял её за руку и сказал:
— Я обещаю, что больше не буду мешать тебе быть собой.
После разговора в парке между Лизой и Ромой напряжение не исчезло. Он стал более сдержанным, иногда даже холодным. Лиза пыталась наладить общение, но каждый их разговор заканчивался сухими фразами.
Однажды вечером она решила поговорить напрямую.
— Рома, ты странно себя ведёшь. Что не так?
Он отложил ноутбук и поднял на неё усталый взгляд.
— Ты правда не понимаешь?
— Нет, не понимаю! Ты словно отгородился стеной, и я не знаю, как её пробить!
Рома вздохнул и поднялся с дивана.
— Лиза, я просто устал. Устал быть для тебя "важным", но не самым важным.
Её взгляд ожесточился.
— Ты серьёзно? Ты ревнуешь меня к моим друзьям?
— Это не ревность, — повысил голос Рома. — Просто мне кажется, что ты не понимаешь, что значит быть в отношениях.
— А что это значит, по-твоему? Бросить всех и всё ради тебя?
Он отвернулся, сжав кулаки.
— Забудь. С тобой бесполезно говорить.
— Нет, скажи! — не унималась Лиза. — Если я не соответствую твоим ожиданиям, зачем ты вообще со мной?
Он резко повернулся к ней.
— Знаешь, я начинаю задаваться тем же вопросом.
Эти слова ударили её сильнее, чем она могла представить.
— Отлично, — прошептала она, с трудом сдерживая слёзы. — Тогда зачем ты здесь?
Рома ничего не ответил. Он просто вышел из комнаты, а через несколько минут хлопнула входная дверь.
На следующий день Рома не появился. Лиза написала ему несколько сообщений, но ответа не последовало. Вечером она набралась смелости и позвонила.
— Ты где? — спросила она, едва он поднял трубку.
— В командировке, — коротко ответил он.
— В командировке? Ты даже не сказал мне!
— А ты разве сказала бы что-то, если бы уходила на встречу с друзьями?
Её голос дрогнул.
— Это не одно и то же, Рома.
— Для меня одно и то же, — отрезал он и положил трубку.
Оставшись одна, Лиза чувствовала себя опустошённой. Её мысли разрывались между гневом и обидой. Она вспомнила их вечер в парке, их поцелуи, его слова о том, как она важна для него.
Её подруга Наташа решила не оставлять её в таком состоянии и приехала к ней домой.
— Лиза, ты должна решить, что для тебя важнее: он или твоя свобода.
— Я не хочу выбирать, — сказала Лиза, глядя в окно.