- До первого голодного паука. Здесь тебе не солнечная поверхность.
Дома Эдди сделал пару пробуждающих заклинаний и решил вернуться поговорить с Галатеей без свидетелей. Он проследил из окна за Нолаэном и, когда эльф скрылся за поворотом, быстро побежал к дому девушки.
Дерзкая попытка мага увенчалась успехом: Гала была одна и готовилась ко сну.
- Тебя не смущают эти темные? - буквально с порога выпалил маг.
- В смысле? Ты и так у меня кавалера отбила, сестричка, - рассмеялась Галатея.
- Чхать я хотел на этого Нолашэна. Послушай, Вики рассказывала, что они жестокие и кровожадные. А глядя на обходительность этих милых созданий, Аристин и Дисимад дружно повесились бы от зависти. Мы все время будто на балу выпускниц при храме Фелитари! "Моя очаровательная госпожа, умоляю, не утруждайте себя, позвольте мне самому уничтожить этого паука! Он не достоин и одного взгляда ваших прекрасных глаз!" Они хоть спросили твою историю? Почему они с нами так дружелюбны?
Галатея вновь рассмеялась:
- Нет, не спросили. Меня это тоже удивляет.
- Они нас разделили и следят за каждым шагом. Почему бы просто не посадить нас под замок?
- Согласна, это настораживает, но Нолашэн может рассказать, как бороться с вампирами. Без его знаний мы не справимся.
- А как продвигается твое знакомство с Родиной? Ты чувствуешь связь с пещерой? Викшара была права?
- Честно говоря, я понятия не имею, как её надо чувствовать. Наверное, этому надо учиться - трансформация ведь не была естественной. Но, Эдвин, мне начали сниться очень странные сны: яркие, живые.
- Надеюсь, хоть там я перестал быть женщиной.
Проигнорировав реплику Эдвина, эльфийка продолжила:
- Стоит мне закрыть глаза - я попадаю в огромный садовый лабиринт. Кусты выше моей головы и я не вижу, что за ними.
Но кое-где среди листьев мерцает свет. Я ищу к нему дорогу и не могу найти. Но самое странное в этих снах: ощущение, будто лабиринт - мой дом. Не уютный дом, где хорошо отдохнуть после тяжелого дня, а место, к которому я принадлежу.
- Принадлежишь? - Эдвин скривился.
- Ты не так понял: я создана для этого лабиринта, именно там я должна быть, там я - на своём месте.
- Мне никогда не снилось ничего подобного. - Покачал головой маг, рефлекторно накручивая на палец прядь волос.
- Раньше мне тоже.
- Я уверен, темные что-то замышляют. Мы должны это выяснить, пока не стало слишком поздно.
- А, пока не выясним, надо не подавать виду, что мы их подозреваем. - Зевая, добавила эльфийка.
Не найдя ответа, Эдвин решил погулять по городу без сопровождения и поискать что-то подозрительное. Удача улыбнулась молодому волшебнику, или это вновь рожденная грань судьбы озарила своим сиянием именно то, что ему стоило увидеть.
Подходя к своему дому, Эдвин заметил мощную фигуру Арса. Варвар аккуратно заглянул в окно, кивнул и направился куда-то в сторону центра города.
"Вот и мой шанс", - мелькнула мысль в голове у мага. Он прижался к стене, и осторожно направился вслед за человеком.
Слежка привела волшебника к храму. Из окон второго этажа дружелюбно лился свет.
"Была - не была" - решился Эдвин и воспарил прямо к одному из освещенных окон. Что-то блеснуло в волосах мага. Просто капля воды из бесчисленных подземных фонтанов? Или это ещё одна из граней судьбы решила мимолетной вспышкой развеять завесы темно-эльфийских тайн.
Вскоре с той стороны окна послышались голоса:
- Ну, как там наши гости? ...
Еще в даррийской академии Эдвин научился неплохо левитировать. Это было одно из простейших заклятий магии превращения, позволяющее временно изменить свой вес и парить, как шар с подогретым воздухом.
Во время прошлых путешествий с Галой левитация не раз помогала друзьям выпутаться из сложных передряг, и Эдди отточил своё умение почти до совершенства.
В городе темных, носившем, как недавно узнал маг, заковыристое название Элшидорет, парить в воздухе было ещё проще. Ведь в каждую платформу её архитекторами уже было вложено подобное заклятье.
Эдвин скорректировал высоту и осторожно заглянул в окно.
Его взору предстала странная комната: с одной стороны, здесь, как и на нижнем этаже храма, всюду беспорядочно громоздились сталактиты и сталагмиты, с другой - между ними аккуратно располагалась хрупкая эльфийская мебель. На одном из диванов полулежала верховная жрица. "Именно её голос я только что слышал," - осознал волшебник. "Но во время нашей прошлой встречи она говорила медленно, будто растягивая слова, а сейчас наоборот быстро и по-деловому."
В комнате послышались шаги, и Эдвин поспешил отодвинуть голову от окна.
- Гости спят. - Это говорил варвар-раб. Его голос волшебник сразу узнал.
- Ты хорошо поработал сегодня, продолжай подмешивать им сонное зелье. Можешь идти, и позови Шикору.
