Что это было? Неизвестный летописец в точности описал его собственный опыт бегства с Беззубцевым в катакомбах, словно от его имени. Как такое возможно?
Однако, теперь он знал, что пошло не так — Беззубцев был казнен! А, значит, бабка, которая, по всей видимости, являлась его потомком, тоже не могла появиться, и, вместо неё в доме оказался музей и блаженный… Вот почему крест не сработал!
Что ж, теперь, по крайней мере, было ясно, что делать. Дело оставалось за малым — вернуться в прошлое и спасти Беззубцева от смерти.
Радар снова взорвался пронзительным писком. Ярослав бросил взгляд на экран и увидел, что корабли стражи, вопреки прогнозам, оказались гораздо ближе, чем он мог надеяться. Навигатор показывал полторы минуты до прибытия в пункт назначения. Должен успеть!
Он уже видел кресты на куполах собора, когда на радарах появились новые точки — еще два аэромобиля шли ему навстречу, беря в клещи.
Еще немного — и они полностью заблокируют маневры, или возьмут торпеду под электронный контроль, а, возможно — просто-напросто взорвут. С шуйцами здесь разговор короткий.
В этой ситуации существовал лишь единственный выход, и Ярославу ничего не оставалось, как воспользоваться им.
Проверив, плотно ли пристегнуты ремни и надежно ли припрятана рукопись, он включил аварийный режим и активировал режим экстренной эвакуации.
На какой-то миг ему показалось, что торпеда взорвалась — перед глазами мелькнула слепящая белая вспышка; в ушах высокой нотой стоял противный режущий звук, грудь сдавило так, что он не мог вздохнуть.
«Неужели все-таки подбили?», — пронеслась паническая мысль в голове.
Однако, секундой спустя, обруч, стискивающий грудную клетку, лопнул, в легкие хлынул поток свежего воздуха, и вместе с ним накатила волна звуков — голоса людей, чьи-то крики, вой сирен.
Зрение медленно возвращалось к нему, хотя перед глазами еще плыли цветные круги.
Он стоял в центре площади, вымощенной брусчаткой. В сотне метров от него возвышался собор Василия Блаженного, сверкая золотыми крестами на витых куполах.
Повсюду вокруг Ярослава толпились люди, задрав головы к небу, под взволнованный гул голосов.
Подняв взгляд, он увидел расцветающий огненный салют на том месте, где, по-видимому, только что находилась торпеда. Красно-синие капли патрульных мобилей разлетались врассыпную от эпицентра взрыва. Зрелище было одновременно завораживающим и пугающим.
Еще через секунду пришло осознание того, что нужно спешить — стража наверняка зафиксировала катапультирование пилота и будет здесь с минуты на минуту!
Ярослав торопливо зашагал в сторону собора, протискиваясь между группами зевак и туристов, провожаемый недоуменными взглядами — форма парамедика привлекала внимание.
Выбравшись, наконец, на относительно свободное пространство, он вздохнул с облегчением — до крыльца храма оставалось не более пятидесяти метров. Однако, облегчение тут же сменилось тревогой — прямо у храма находился пост стражи. Наверняка, они оснащены связью и уже в курсе, что разыскиваемый парамедик, угнавший торпеду шуйцев, находится где-то здесь.
Была не была! Ярослав решительно двинулся вперед. Сердце колотилось всё сильнее, по мере того, как он приближался к собору.
Двое бородатых стражников в синих шинелях настороженно поглядывали по сторонам. Один из них заметил приближающегося медика и толкнул напарника, указывая на него.
В груди у Ярослава похолодело. Кажется, опасения подтверждались. Однако, теперь уже не оставалось ничего другого, как идти дальше, шаг за шагом сокращая расстояние до цели.
— Эй, парень! — окликнул его один из стражей.
Ярослав притворился, что не слышит. До крыльца оставалось еще пара десятков метров.
— Док! К тебе обращаюсь! — повысил голос стражник.
Ярослав поднял на него взгляд.
— Да?
— Что там стряслось?
— Где? — Ярослав непонимающе уставился на заросшее рыжей бородой лицо стражника.
— Ну, там, на площади, — нетерпеливо пояснил стражник, махнув рукой в сторону толпы. — Что за взрыв?
— А-а, — Ярослав судорожно соображал, что сказать. — Торпеду шуйцев подбили, кажется.
— Ну?! — стражник повернулся к напарнику. — Говорил же тебе, Василь! А ты — ракета, ракета!
— Пострадал кто? — обратился он снова к Ярославу.
— Пока нет, — выдавил Ярослав. — Там… связь плохая. Вот, ищу место, где лучше ловит.
Легенда была так себе, но стражей, кажется, устроила — они переключились на обсуждение новости.
Ярослав сделал еще несколько шагов, и уже перевел дух в очередной раз, когда сзади раздался пронзительный писк рации.
Он вздрогнул, и ускорил шаг.
От входа в собор его отделяли последние метры, когда резкий окрик ударил его в спину: — Стой!
Понимая, что это — его единственный шанс, Ярослав бросился вперед.
Стражи что-то кричали вслед, он слышал топот погони за спиной, и мчался, не разбирая дороги.
