Границы между нами полностью

Он придвинул тяжелый шкаф к двери и уже толкал второй. Алиса вскочила на ноги и подвинула к двери стол, большую тумбу и накидала сверху пару стульев. Баррикада выглядела нелепо, жалко, и все же слабо, но давала надежду на какую-то защиту.

Выдохнув, девушка оперлась руками на колени и опустила голову вниз. Нужно было отдышаться и успокоиться. Сердце бешено колотилось в груди. Снаружи раздавали глухие удары — это охранники явно не оставляли попыток добраться до беглецов и ломали дверь.

Наконец Алиса нашла в себе силы встать и оглядеться. Они оказались в большом полукруглом помещении, больше напоминавшем оперативный штаб или компьютерный класс. Здесь были такие же высокие потолки, как в предыдущем зале. Одно огромное окно в пол на всю стену. Повсюду прямо с потолка свисали большие экраны, стояли длинные рабочие столы, а на них — много компьютеров. Неожиданно для Алисы и Дэна из-за одного экрана монитора кто-то робко выглянул. Дэн дернулся, схватив первое попавшееся под руки оружие — офисный стул. Алиса присмотрелась — в торчащем прилизанном затылке она разглядела обычного парня-ботаника, очевидно местного компьютерного гения. Девушка успокаивающе прикоснулась к Дэну, пытаясь остановить его от броска стулом прямо в цель. Дэн медленно опустил его на пол. И тут же из-за других компьютеров показали головы еще несколько мальчишек в очках. Это были обычные офисные клерки — в нелепых свитерах и с глупыми прическами тридцатилетней давности. Всего человек пять, не больше. Они молча и испугано смотрели на Алису и Дэна через свои очки.

Неожиданно для Алисы, Дэн достал из-за спины гладкий черный пистолет.

«Все-таки у него был пистолет!» — испуганно подумала Алиса. — «Или это тот самый из реквизита аниматоров?». Пока Алиса гадала, Дэн неуверенно направил его одной рукой куда-то в центр зала, ни в кого особенно не целясь.

— Если хотите жить, быстро отошли все от компьютеров и пересели вон туда, — Дэн кивнул в дальний угол комнаты.

Компьютерные мыши послушно встали и, подняв руки, быстро выполнили требование. Не опуская пистолета, Дэн быстро подошел к одному из компьютеров с самым большим монитором и мощным процессором, стоявшему рядом. Про себя Алиса оценила, что этот гигант мог бы запросто стать неплохим участником той баррикады, которую они только что построили около двери.

Убедившись, что парни в очках послушно сидят в углу, Дэн положил пистолет на стол. Несколько нажатий Дэна на клавиши, и все экраны резко засветились. От неожиданного яркого света Алисе пришлось зажмуриться. Когда глаза привыкли, она присмотрелась к мониторам. Все экраны показывали совершенно разные картинки. Где-то мелькали цифры, где-то диаграммы и таблицы. На других выводились кадры с многочисленных видеокамер, которыми была напичкана Лаборатория, Город и улица. Но больше всего Алису заинтересовал экран, где была изображена круглая схема всего города — с Центром, Городом и гетто. На ней светились сотни зеленых и красных точек. Редкие медленно двигались по карте, остальные стояли на месте. Изображение напоминало компьютерную игру, в которую она играла в детстве — в ней нужно было следить за разными героями и заботиться о том, чтобы все их потребности были удовлетворены. А для этого в меню всегда можно было проследить любой параметр желаний своих героев.

На соседнем экране эти же точки были в виде перечня с именами и фамилиями. Алиса подошла к компьютеру, села за стол и промотала мышкой длинный список имен.

— Что это? — спросила Алиса, указывая на экран.

— Не что, а кто. Триттеры, — ответил Дэн. — Отсюда за ними ведется полный контроль.

— Но… как? Как они могут следить за триттерами? Это же обычные люди.

— Все просто. Чипы.

Алиса вздрогнула.

— То есть… то есть… чипы — это все правда? — ужаснулась Алиса.

Дэн посмотрел на Алису, затем на экран, рядом с которым она сидела, и снова на Алису. Отвечать было не нужно. Все и так было слишком очевидно.

Алиса закрыла глаза руками.

«Этого не может быть, просто не может быть. Это какой-то страшный сон», — бормотала она себе под нос, не веря в то, что только что увидела собственными глазами.

Лаборатория действительно вела войну. Свою войну. И собирала триттеров как трофеи. Идея мира, подконтрольного Центру оказалась не чьей-то глупой сплетней — вот она, святая святых Лаборатории, откуда ведется наблюдение за каждым, кто подчинился системе. Алисе настолько стало не по себе, что казалось, ее вот-вот стошнит. Все, что она знала о жизни, о Городе, о Центре сейчас рассыпалось как песочный замок в ее руках.

Девушка попыталась собраться и не поддаваться страху. Тем временем дверь по-прежнему подвергалась пыткам с наружней стороны, но все еще не сдавала свои позиции. Охранники явно уже пустили в ход что-то металлическое и тяжелое, что громко стучало в дверь.