Греческая история полностью

Происхождение Афинского государства и развитие его демократического строя через революции Солона и Клисфена отчетливо обрисовано в труде Ф. Энгельса «Происхождение семьи, частной собственности и государства». Однако, не все античные государства развивались одинаково, и к V веку в политическом строе греческих городов-государств существовало довольно много различных оттенков. Два направления, однако, можно выделить как основные: демократию и аристократию.

Первое, выросшее в связи с ростом обмена, признает, что правом на потребление производимых продуктов пользуются все коренные жители общины. Как правило, эта группа не требует равномерного распределения имущества между всеми гражданами общины, но она требует, чтобы в принципе государство обеспечивало каждому его коренному жителю известный прожиточный минимум и не облагало неимущих никакими налогами или поборами. Она не считает, подобно ее противникам, всякую физическую работу унизительной для свободного человека, а только наиболее тяжелую. Она не возражает против института рабства, несмотря на конкуренцию рабского труда со свободным: наиболее тяжелая работа, и по ее мнению, удел раба; и она, как и ее противники, видит в рабе главного производителя. Всякий коренной гражданин в принципе должен получать средства к существованию от государства, даже если он не работает и не имеет своего имущества. Эти средства должны получаться путем эксплуатации рабов и иностранцев (поселившихся в городе — метэков — и жителей подвластных городов). Народному собранию, составленному из всех свободных граждан, принадлежит суверенная власть в государстве. Эта группа носила название демократии.

Другая, более реакционная группа исходила из взгляда, что бедность и всякого рода физическая работа позорны и унизительны, так как они лишают человека экономической, а вместе с ней и правовой независимости. Право на продукт труда и на власть не принадлежит всем гражданам поровну: оно должно распределяться между ними в геометрической пропорции, в зависимости от знатности и богатства, причем львиную долю получает правящая замкнутая группа богатых аристократов. Неимущие и бедняки не имеют никакого права на экономическую поддержку со стороны государства; равным образом они не должны иметь никаких политических прав, никакой власти в государстве. Разбогатевшие представители простонародья получают при известных условиях те или иные права, но хозяевами государства остается замкнутый круг людей, принадлежащих к знати или владеющих богатствами уже в ряде поколений. В принципе эта партия не видела большой разницы между людьми, занимающимися физическим трудом, бедняками и рабами. Ее скрытой целью было превращение этих людей фактически в рабов; средством было долговое закабаление. Это произошло бы и в Афинах, если бы революция Солона не избавила Афины от этой участи; это произошло, может быть, в действительности в Фессалии и Спарте. Эта группа носила название аристократической.