- Но ведь река не промывает русло сильно глубоко, - возразил Грег, - да и море еще не смыло в себя Блумберг. В подвалах у людей морская вода же не стоит, да и речной особо нет.
- Может ты и прав, - сказал Симон, - что-то я себе напридумывал. В любом случае пути вниз пока не обнаружены.
Грег ощупал края норы, стараясь не засовывать пальцы внутрь. Под пальцами обнаружилось дерево. И откуда оно тут взялось? Он постучал рукояткой меча по стене вокруг отверстия норы. По стене пошли трещины и с нее стали отваливаться куски глиняной штукатурки. Под ней в свете факела стали различимы деревянные доски. Кажется, дверь. Интересно, что там за ней?
Постукивая по стене и отбивая штукатурку Грег добрался до места, где на двери раньше была ручка. Значит дверью пользовались до того, как замуровали. Теперь ручки не было. Грег просунул в щель свой меч и немного поднажал. Дверь едва ощутимо поддалась. Придется ее всю очистить, чтобы попытаться открыть.
- Уверен, что стоит это делать? – спросил внутренний голос, - хозяин подвала, за разрушения нас не похвалит.
- А мы ему про это не скажем, - ответил внутреннему голосу Грег, - в этой части подвала он судя по всему бывает не часто, так что, когда обнаружит с нами связать эти разрушения не сможет.
- Ну да чисто технически пространство за этой дверью уже не будет считаться подвалом, - согласился с Грегом внутренний голос.
- Крысы точно в подвал попадают именно отсюда, - сказал Грег, - так что надо посмотреть, может это именно то, что все так долго искали. Путь в подземелье.
- Ну ладно, продолжай крушить стену подвала, - с тяжелым вздохом согласился внутренний голос.
- Спасибо за разрешение, - съязвил Грег и продолжил очищать от штукатурки щель между стеной и полотном двери.
Освободил щель, очистил дверные петли. Как и предполагал Грег дверь открывалась на него, поэтому петли оказались на этой стороне двери. За время нахождения под штукатурной они порядком проржавели, но все еще были функциональны. Грег прокалил их факелом и обстучал рукояткой меча. Снова вставил клинок меча в щель и принялся раскачивать. Потихоньку щель стала расширяться. Вон он смог засунуть в нее пальцы обеих рук. Как следует поднатужился, уперся ногой в стену и со всей силы потянул. Дверь выгнулась дугой, но потом с глухим треском сдалась. С хлопком она освободилась из просевшей коробки и с противным скрипом открылась. За дверью обнаружились еще одни уходящие вглубь ступени.
- Ух ты! – снова напомнил о себе внутренний голос, - мы кажется обнаружили тайные катакомбы. Там точно скрыты горы золота и сокровищ, пошли скорее!
- Нет уж, - ответил Грег, - пойдем как всегда осторожно и медленно.
Он стал спускаться в уже привычном порядке, придерживаясь одной рукой за стену, а другой освещая путь. Лестница уходила все дальше вниз.
- Неужели я его откопал? – спросил себя Грег, - подземелье города Блумберга, скрывающее его темные тайны?
Ступени уводили Грега все глубже и глубже. Грег обернулся и посмотрел назад. В темноте, окружившей его он смог рассмотреть только с десяток ступеней, уходящих вверх. Посмотрел вперед. Тот же десяток ступеней уходящих теперь уже вниз.
- Мы как будто зависли в пространстве на бесконечной лестнице, - радостно сказал внутренний голос.
- И чему ты радуешься? – пробурчал Грег, - если это действительно так, то через неделю максимум мы тут и умрем. Хотя даже раньше. Воды у меня при самой строгой экономии хватит максимум на пару дней.
- Тогда чего встал, - тут же сменил тон внутренний голос, - пошли скорее вниз, надо же узнать куда ведет такая длинная лестница.
- И зачем кому-то понадобилось ее такую длинную строить? – спросил сам себя Грег, - может ну ее? Чем ниже спускаемся, тем дольше потом назад подниматься. Пока по ней поднимешься, а потом спустишься совсем устанешь.
- Не отступать и не сдаваться, - почти прокричал внутренний голос, - там внизу нас ждут несметные сокровища!
- Да с чего ты это взял? – попытался его урезонить Грег, - если это действительно засыпанный подземный город, то неужели жители его заранее не покинули и не унесли с собой все ценное?
- А если катаклизм пришел внезапно? – не унимался внутренний голос, - ну там извержение вулкана или цунами, наводнение, сель.
- Прекрасные примеры, - поддел его Грег, - только если это так, то до сокровищ мы не доберемся. Все будет засыпано породой, землей, или донными отложениями.
- Но лестница то уцелела? – все еще пытался отстоять свои версии внутренний голос.
- Это еще ничего не доказывает, - сказал Грег, - может она в храм какого-нибудь бога вела, который на горе стоял.
- И где сейчас та гора? – ехидно спросил внутренний голос.
- Да я откуда знаю, - разозлился Грег, - чего ты пристал!
Внезапно лестница кончилась и привела Грега в обширное подземное пространство, очень напоминающее площадь какого-то города. Вдали журчала вода и Грег пошел на ее звук.
- Эй-ей-ей-ей, ты куда это так быстро рванул? – завопил внутренний голос.
- Ну чего тебе еще надо? – устало спросил Грег, - сам же про сокровища мне все уши прожужжал!