Еще одна занятная легенда рассказывает об англичанине Чарлзе Уэллсе, который в 1891 году три дня играл на рулетке и делал ставки на номера меньше десяти. Он начал с 10 тысяч франков, раз за разом «срывал банк» и за три дня потрясающей игры умудрился «сорвать банк» шесть раз, после чего отбыл в Лондон с миллионом золотых франков в кармане. На родине его встречали как национального героя, о нем даже была написана популярная в те времена песня «Человек, который «сорвал банк» в Монте-Карло». Вскоре Уэллс вновь приехал в Монако. Он поставил на цифру 5 и выиграл. Все выигранное опять поставил на «пятерку» и опять выиграл. Эту манипуляцию он повторил пять раз и уехал в Лондон с тремя миллионами франков. Служба безопасности казино бдительно следила за его игрой, однако никаких махинаций не обнаружила. В третий раз Уэллс прибыл в Монте-Карло на собственной яхте и в компании с ослепительно красивой девушкой, но… удача отвернулась от него. Мало того, что он проиграл все, что у него было, чуть позже на родине его обвинили в мошенничестве, — за дела не связанные с игрой в рулетку, — и приговорили к восьми годам тюрьмы. И в 1926 году Уэллс скончался в полной нищете. Однако его история была настолько удивительной, что еще долго будоражила умы, игроки поверили: существуют системы игры, благодаря которым возможно обыграть казино. Ведь как именно Уэллс столько раз «срывал банк» так никто и не узнал. Эту тайну удачливый англичанин унес собой в могилу.
За заслуги перед страной князь Карл III пожаловал Франсуа Блану дворянское звание. Умер «любимчик дьявола» в 1877 году, оставив в наследство сыну Камиллу игорный бизнес в Монако и двести миллионов франков золотом. А князю Шарлю III и его подданным — процветающее государство, навсегда забывшее о бедности.
Чарльз Девилль Уэлл — игрок, которому удалось «сорвать банк» в казино. Рекламная открытка конца ХIХ в.
Благодаря игорному бизнесу Гримальди никогда больше не испытывали материальных затруднений, однако вся многовековая история их семьи подтверждает известную истину, что не в деньгах счастье… Ну, или же — не только в деньгах. На протяжении всех семисот лет их правления очень немногим князьям Монако везло в любви.
Существует даже легенда о проклятии рода. Якобы первый сюзерен Монако Ренье I похитил в Голландии прекрасную девушку, обесчестил ее и бросил. А та потом сделалась ведьмой и прокляла обидчика: «Никому из Гримальди не дано будет познать счастье в браке!»
И действительно, княгини Монако либо умирают молодыми, либо расстаются с мужьями и пытаются построить свое счастье как можно дальше от границ княжества.
Супруга Шарля III умерла совсем молодой: ей было всего 36 лет. Ее сын, ставший впоследствии князем Альбертом I, женился на Марии-Виктории, дочери герцога Гамильтона. Всего лишь через пять месяцев после свадьбы супруги поссорились и молодая княгиня уехала в Германию. Когда выяснилось, что она беременна, поползли слухи, что ребенок вовсе не от князя Монако, а от какого-то прусского офицера… Но вряд ли это соответствовало действительности. После рождения сына Мария-Виктория вернулась в Монако, но ненадолго. Все здесь было ей отвратительно, начиная с мужа и заканчивая климатом. Вскоре она снова уехала. Через десять лет после рождения сына супруги развелись официально. Второй брак князя оказался столь же неудачным. Он женился на Марии-Алисе Хайне, вдове герцога Ришелье. Первое время они казались самой счастливой парой на свете, но однажды в опере Альберт публично обвинил жену в том, что она изменяет ему с дирижером оркестра, и ударил ее по лицу.
Первый сюзерен Монако Ренье I
На следующее утро после этого инцидента Мария-Алиса навсегда уехала из Монако. А Альберт постарался уничтожить все, что напоминало бы ему о ней: не осталось ни одной фотографии, спешно были изменены все названия, связанные с ее именем, иначе стал называться даже сорт роз, выведенный в ее честь… В конце концов брак был расторгнут.
Сын Альберта I и его первой супруги Луи после развода родителей уехал вместе с матерью в Германию, где некоторое время воспитывался в семье отчима, пока отец не настоял на возвращении своего единственного наследника в Монако.
Отношения между отцом и сыном трудно было назвать теплыми, и вскоре Луи покинул княжество, поступив во Французскую Военную Академию Сен-Сир.
После окончания учебы в составе Иностранного легиона он уехал в Алжир, где познакомился с певицей кабаре Мари-Жульеттой Луве, в которую страстно влюбился. Жюльетта Луве была разведена, у нее было двое детей, а, самое главное, она была бедна и имела столь низкое происхождение, что не приходилось даже мечтать о том, что князь Монако даст разрешение на этот брак. Луи, впрочем, это не особенно беспокоило — он не собирался жениться на своей любовнице… Вообще не собирался жениться. В 1898 году Жюльетта родила ему дочь, названную Шарлоттой.
