Неожиданно в воздухе за окном возник Хардинг. Моя отпугивающая духов магия не позволяла ему приближаться к стеклу. Он мог бы найти нового кота, который вместил бы его дух – собственно, именно так мы заполучили Раздрая и Разруху, – но сейчас Хардинг придерживался иного поведения.
– Думаю, у Дейзи правильный подход. – Киран тоже заметил Хардинга. – Ты великолепна в любой одежде или вовсе без одежды, – он повернулся ко мне, и меня сразу охватило желание, – но если бы я был вынужден выбирать, то выбрал бы твою естественную красоту. Выбрал бы тебя такой, какая ты есть, – сладкой и чувственной, яростной и властной. Тебе не нужны блестки и золото, чтобы выделяться. Тебе достаточно просто появиться.
Свободной рукой я притянула его к себе, чтобы поцеловать снова, давая волю растущему желанию, чувствуя, как жар опаляет кожу.
– Сейчас никак, – выдохнул Киран, не отрываясь от моих губ. – Хардинг ждет, тебе нужно потренироваться. Но едва он исчезнет…
Я улыбнулась и поцеловала любимого еще раз.
– Я явлюсь в чем мать родила и вскарабкаюсь на тебя, как на дерево.
– Да, пожалуйста.
Какая же восхитительная у него улыбка!
– Я люблю тебя. Все будет хорошо, вот увидишь. Мы будем готовы.
Нехотя оторвавшись от него, я потащилась к Хардингу, на лице которого застыла непроницаемая маска несвойственной ему серьезности. Так он выглядел все чаще и чаще во время наших тренировок. Между прочим, у меня создалось ощущение, что Киран готов вовсе не так хорошо, как ему кажется.
Едва ли вообще кто-то из нас был готов к предстоящему.
Вереница наших лимузинов катила вдоль величественного побережья далекого тропического острова, на котором проводился Магический Саммит. Чуть дальше от берега протянулась взлетно-посадочная полоса, принимающая частные самолеты разных официальных лиц. Каждому самолету отводилось определенное время на посадку, разгрузку и отлет. В гавани не видно было ни кораблей, ни хотя бы лодок, так что мы, по сути, оказались заперты здесь с самыми могущественными людьми мира.
– Никто не говорил мне об острове, – пробормотала я, глядя на что-то, мелькнувшее в искрящейся голубой воде.
Щупальце? Взлетели фонтаны брызг. Потом загадочный предмет накрыла волна.
– Маги приезжают сюда сотни лет.
Киран отхлебнул виски. Дети сидели в другом конце лимузина, нарядно одетые, как и подобает людям их статуса в компании Кирана. Остальная наша команда, включая кошек, расселась по другим лимузинам. Расточительство, на первый взгляд, но я знала, что это первая из многих демонстраций силы.
– Этот остров достаточно велик, чтобы вместить всех собравшихся лидеров и большую часть их магических команд, имеет доступ ко всем стихиям, и магическому зверью тоже есть где разгуляться: в межсезонье тут проходят разные слеты.
– Но нам сейчас ни войти, ни выйти.
– Это обеспечивает конфиденциальность.
– Это обеспечивает уязвимость. Если все пойдет не по плану, нам некуда будет бежать.
Киран взял меня за руку, переплел пальцы с моими.
– Не думай, что эта тема не поднималась множество раз, особенно теми лидерами, которые не являются полубогами. Мы все в одной лодке.
Я прикусила губу, глядя, как в воду шлепается еще одно щупальце – вероятно, кто-то наблюдал за береговой линией, – и удержалась от того, чтобы указать на очевидное: у Кирана нет союзников, и корысть не обуревает его. Конечно, всем приходилось с чего-то начинать, однако большинство является на Саммит впервые с крошечными территориями и едва намечающимися командами. Но не Киран. У него – процветающая территория, которую он захватил силой, за него Сумеречный Странник и команда очень серьезных игроков. Мы будем выделяться, и у нас нет никого, кто бы прикрыл наши спины.
– Все будет хорошо, – мягко повторил Киран и сжал мою руку.
Но на лицах детей, которые смотрели в нашу сторону, была написана неуверенность. Зорн и парни отлично натаскали их, так что они не хуже меня представляли, какие испытания ждут нас впереди.
– Уверен, я смогу заполучить Дару. Еще несколько человек наблюдает за мной, желая посмотреть, так ли я хорош, как они слышали. Что ж, они увидят, что я много лучше. Когда придет время уходить отсюда, мы будем в хорошей форме.
– Кажется, ты полагал, что и Лидия будет нашим союзником? – пробормотала Дейзи.
– Я не из тех, кто забывает о своих ошибках, – ответил Киран с ноткой неодобрения.
– Неважно. – Мордекай напряженно сцепил сложенные на коленях руки. – У нас впереди целая неделя. Мы окажемся в роли новичков на районе. Нас будут донимать. Другие команды захотят помериться силами.
– Сегодня мы разместимся и прогуляемся вместе. – Киран бросил взгляд на часы. – Это стандартный протокол. Команда постоянно будет с вами. Все они.
