В некотором удалении от побережья селится кряква обыкновенная, луток, морянка [27]. Поскольку горные области освобождаются от снега раньше, чем прибрежные, то такие птицы, как бекас, галстучник, ржанка, исландский песочник [28], которые в Гренландии питаются исключительно насекомыми, вьют гнезда на высоте до 800 м над уровнем моря; здесь же, в скалах, гнездится баклан. Еще дальше от моря, на островах пресноводных озер, также селятся серые утки. Снежным и краснозобым гагарам часто не хватает скудной озерной растительности, и они летают на кормежку в близлежащие фьорды и на побережье. Сравнительно немногочисленные каменушки [29] селятся у проточной воды крупных ручьев; здесь самки и подрастающие птенцы питаются личинками комаров, вылавливая их в ледяной воде. Из птиц, добывающих пищу на суше, самые распространенные - белая куропатка, снежный воробей, лапландский подорожник, горный конек. Виды эти распространены повсеместно (особенно снежный воробей), так как питаются и зернами растений, и насекомыми. Чисто насекомоядные дроздовые (дрозд белобровый, каменка) предпочитают открытые места и вьют гнезда в каменных россыпях на плоскогорьях, где птенцы в совершенной безопасности (пресмыкающихся на острове нет совсем), как и птенцы воробья, часто селящегося под могильными плитами на городских кладбищах.
Потепление прибрежных вод, вызванное усилением в первой четверти XX в. теплого течения Ирмингера, явилось причиной не только упомянутой ранее перемены маршрутов миграций морского зверя, но и появления у берегов острова массы рыбы, ранее здесь не обитавшей, главным образом трески. Появились также пикша, камбала, колючая и сельдяная акулы, зато дальше на север ушли старые промысловые виды: полярная и фьордовая треска, увак (холодолюбивая мелкая треска), палтус.
Количество трески стало увеличиваться после столетнего перерыва; в разряд промысловых вошли такие ранее редко попадавшиеся в сети виды рыб, как обычная, пятнистая и плоскоголовая зубатки, а также пинагор; стали регулярными хорошие уловы морского окуня. Промысловое значение получил черный палтус, но ныне в поисках его приходится плыть до Девисова пролива и брать эту рыбу на полукилометровой глубине, как и красного глубоководного окуня. Более легка добыча камбалы, встречающейся у берега. Весьма распространена в водах вдоль побережья Скорсбисунн - мыс Фарвель - Туле полярная глубоководная акула, которую ловят ради мяса и жира.
Одна из самых ценных рыб - лосось, который заходит в реки и ручьи на всем протяжении побережья; имеются и озерные его разновидности. С 1964 г. лососевые стали вторым (после трески) по промысловому значению видом рыбы. Кроме лосося в пресные воды заходят еще два вида рыб: скальная форель и американский угорь.
Из прибрежных промысловых зон наиболее важным для экономики Гренландии является западное побережье, вдоль которого протянулась цепь банок с глубиной от 20 до 100 м. Течения Девисова пролива содействуют образованию глубоких водоворотов; по периферии этих гигантских воронок в поверхностные слои океана выносится глубинная вода, богатая питательными веществами, обусловливающими рост основной пищи рыбы - планктона. Самые мелкие виды рыб - мойва и песчанка вылавливаются местным населением в огромных количествах. Рыбу сушат, разбрасывая по прибрежным скалам, затем ее складывают в кожаные мешки и зимой используют на корм собакам.
Самые распространенные из ракообразных - приобретающие все большее промысловое значение красные глубоководные гренландские креветки. Эти крупные, длиной до 15 см, рачки покидают придонные слои океана лишь по ночам. Ловля креветки облегчается тем, что это животное предпочитает гладкое песчаное дно на глубине, вполне доступной современным траловым сетям, - от 200 до 600 м.
Как растительный, так и животный мир Гренландии прошли длительный цикл приспособления к суровым климатическим условиям Арктики. Медведь, горностай, заяц, песец, лемминг приобрели защитную белую окраску, даже волк и олень полярных областей значительно светлее своих более южных собратьев.
Приспосабливаясь к скудности кормовой базы, гренландские животные стали всеядными. Так, хищник белый медведь может поедать растительную пищу, а травоядный олень - охотиться на леммингов.
Для флоры и фауны острова в результате деятельности человека возникли серьезные экологические проблемы. Наиболее глубинные причины возникновения этих проблем коренятся в капиталистическом способе производства. При реализации своих планов освоения Гренландии датские власти не всегда ориентировались на экологически обоснованные методы экономического развития, что вызвало загрязнение природной среды. Примером может служить отравление вод фьорда Марморилийка солями тяжелых металлов, что нанесло большой урон флоре и фауне региона. Усугубил ситуацию хищнический промысел животных. Количество морского зверя у обитаемых частей острова сильно уменьшилось, поголовье некоторых ластоногих было почти полностью уничтожено.
