— Что ж, я думаю, что этому платью нужно впитать новые впечатления.
Настало время двигаться дальше.
Она посмотрела на Арию.
— А ты как? Уже начала жить заново?
Ария подняла бровь.
— Без Байрона?
Элла перекинула кудри через плечо.
— Нет.
Я имела ввиду твоего учителя.
Мистера
Фитца
— Знаешь что...?
Элла провела пальцем по замку на платье.
— Твой папа сказал мне. —
Она смущенно улыбнулась.
— Я думаю, мистер Фитц перевелся в Холлис.
-
Байрон слышал о том, что Фитца попросили уйти из Розвуд Дэй... из-за тебя.
Она снова посмотрела на Арию.
— Мне очень хотелось, чтобы ты обратилась ко мне по этому поводу тогда.
Ария уставилась на абстрактную картину в другом конце комнаты, на которой Элла изобразила Арию и Майка, плывущих в космическом пространстве.
Она не могла связаться с Эллой в то время, потому что та не отвечала на её звонки.
Элла робко опустила глаза, как будто она сейчас это осознала.
— Он же... не использовал тебя, правда?
Ария покачала головой, пряча лицо за волосами.
— Нет.Все было вполне невинно.
Она подумала о моментах, которые провела с Эзрой: темнота, поцелуи в туалете в Snooker, поцелуй в школьном кабинете, несколько часов в его квартире в Old Hollis.
Эзра был первым парнем, которого, как думала Ария, она полюбила, и казалось, что он тоже её любил.
И когда он сказал Арии, чтобы она подождала его пару лет, она думала, что это значит, что и он будет ждать её.
Но ведь тот, кто ждал бы ее, мог бы звонить время от времени, верно? Она удивлялась собственной наивности.
Ария глубоко вздохнула.
— Может быть, мы не подходим друг другу.
Но я кое-кого встретила.
— Правда? — Элла села на кровать и начала снимать тапочки и носки.
— Кого?
— Да так... кое-кого, — безразлично ответила Ария.
Она боялась сглазить.
— Я еще не до конца уверена.
— Что ж, это замечательно.
Элла ласково погладила Арию по голове, из-за чего у Арии на глазах навернулись слезы.
Они наконец-то разговаривали.
Может быть,у них снова все наладится.
Элла сняла платье с вешалки и понесла его в ванную.
Как только она закрыла дверь и включила кран, раздался звонок в дверь.
— Черт.
Элла выглянула из ванной, округлив глаза, подведенные в стиле Smoky eyes.
— Он рано.
Ты не откроешь?
— Я? — пискнула Ария.
— Скажи ему, что я спущусь через секунду.
Элла захлопнула дверь.
Ария моргнула.
Дверной звонок прозвенел еще раз.
Она выбежала из ванной.
— А что мне делать, если он окажется страшным? — громким шепотом спросила Ария через дверь.
— А что если у него волосы из ушей растут?
— Это всего лишь свидание, Ария! — рассмеялась Элла.
Ария пожала плечами и спустилась по лестнице.
Она смогла разглядеть темную фигуру, перемещающуюся взад вперед, через цветное стекло входной двери.
Сделав глубокий вдох, она распахнула дверь.
Парень с короткими волосами стоял на крыльце.
На мгновение Ария потеряла дар речи.
— ...Хавьер? — наконец она заговорила.
— Ария? — Хавьер подозрительно прищурился.
— Это ... ты?..
— Здравствуйте!
Элла спускалась по лестнице позади них, застегивая сережку.
Бирюзовое платье идеально на ней сидело, темные волосы струились по спине.
— Привет! — Элла широко улыбнулась Хавьеру.
— Вы, должно быть, Вольфганг!
— Боже, нет. — Хавьер поднес руку ко рту.
— Это мой ник.
Он перевел взгляд от Арии к Элле.
Улыбка расцвела на его губах, как будто он пытался сдержать смех.
Стоя под фонарем в прихожей, он выглядел немного старше - скорее всего, ему было немного за тридцать.
— На самом деле меня зовут Хавьер. А Вы Элла?
— Да.
Элла положила руку на плечо Арии.
Это моя дочь Ария.
— Я знаю. - медленно сказал Хавьер.
Элла выглядела смущенной.
— Мы познакомились в воскресенье, -—быстро вставила замечание Ария, все еще не способная убрать из голоса нотку удивления.
— На открытии галереи.
Хавьер был одним из художников.
— Вы Хавьер Ривз? - радостно воскликнула Элла.
— Я собиралась пойти на Вашу выставку, но отдала свой пригласительный Арии.
Она посмотрела на Арию.
— Я была так занята в тот день, что даже не спросила тебя об этом! Тебе понравилось?
Ария быстро заморгала.
—Я...
Хавьер дотронулся до руки Эллы.
— Она не может сказать ничего плохого об этом, пока я стою здесь! Спросите её после того, как я уйду.
Элла захохотала так, будто это была самая смешная шутка из всех, что она слышала.
Затем она обняла Арию за плечи.
Ария почувствовала, что рука матери дрожит.
"Она волнуется" - подумала Ария.
Элла совершенно влюбилась в Хавьера с первого взгляда.
— Невероятное совпадение, да? - сказал Хавьер.
— Это чудесное совпадение. - поправила Элла.
Она выжидающе посмотрела на Арию.
Ария почувствовала, что должна натянуть такую же глупую улыбку.
— Это замечательно. — повторила она.
Удивительно странно.
Ты не параноик, если тебя действительно преследуют
Позднее, в тот же вторник, Эмили захлопнула дверь маминой Вольво и прошла по огромному переднему двору у дома Спенсер.
Она пропустила вторую половину тренировки по плаванию, чтобы встретиться со своими старыми друзьями по совету Мэрион для того, чтобы повидаться друг с другом и поговорить.
Только она собралась нажать на дверной звонок, как раздался сигнал её Нокии.
