— О-о, я вижу, твой взгляд изменился. — с улыбкой проговорила библиотекарша. От неё так и веяло чем-то таким странным и настораживающим. Словно монстр, затаившийся в засаде.
— Что такое Эго?
— Хм? Разве ты не знаешь ответа?
— Знаю. Мне просто очень интересно, как взглянуть на само Эго живого создания.
— Решил настолько углубиться в этот вопрос? На самом деле, всё гораздо проще. — она хмыкнула. — Пойми самого себя и тогда ты получишь то, что тебе нужно. Эго развивается от твоих желаний и их исполнения. Я бы могла тебе подсказать, но для этого нужен более индивидуальный подход. Ты же мне не доверяешь. — Винтерс развела руки в стороны.
Это и так понятно. Путник не собирался даваться ей в руки. Кто знает, что наворотит там без его ведома. Он, конечно, решил использовать других для собственного развития, однако не в таком ключе. Слишком рискованно. Единственная проблема бессмертных в возможности влияния на их разум и Эго. А с Катастрофами лучше не проводить ничего такого.
— Эй, полоумный. Ты правда решил учиться у неё? — в помещении раздался третий голос.
— Анкрайд! Привет, я рада встрече! — хлопнула ладонями библиотекарша.
— Ты... — путник обернулся.
— Такие твари вряд ли научат чему-то вразумительному. Тебе понадобится тысячи лет, чтобы начать их понимать в полной степени. — обозначила страж с угрюмым лицом, а потом указала пальцем себе за спину. — Лучше следуй за мной, идиотина.
И он пошёл. А что ему оставалось? Единственным адекватным человеком тут считалась Анкрайд. У неё есть, конечно, свои загоны, однако намного лучше, чем то недоразумение, сидящее на стуле и ждущее момента выбраться из этой тюрьмы. И у неё в прошлый раз получилось и не сказать, что ему прямо-таки понравилось.
Они вошли в теневой лабиринт. Всё такой же мрак, где ничего не видно. Но в этот раз страж провела их гораздо быстрее к уже знакомому месту — в сад.
— Ты хотел что-то там узнать про Эго? Неужели потерялся? — с усмешкой заговорила Анкрайд и уставилась на него с высокомерным видом. — А ведь самое главное держать в себе уверенность. Верить в свой путь, в свою правоту и будущий триумф. Но не путай это со слепой верой. В конце концов, мы сознательно подпитываем себя подобным образом, чтобы стать сильнее и достичь совершенно иного уровня. Хотя, чего это я распинаюсь, ты сам должен взглянуть на своё Эго. Встреться с ним.
И мир исказился.
И мир исказился.
Сад растворился, прежнее пространство полностью изменилось. Валтейн ощутил какую-то эфемерную боль в груди, она напоминало ту, когда ты долгое время себя царапаешь, царапаешь до крови, до самого мяса, до костей. Это напрягало, напрягало настолько, что вместе с этим поселилось чувство страха.
Куда он попал? Резонанс? Однако он не ощущал чужих мыслей или эмоций. Значит... Тогда... В свой собственный разум? В своё Эго?
Пространство резко покраснело. Путник обернулся. Теперь у него появилось ощущение того, что он здесь совсем не один. Кто-то или что-то жило тут... Откуда? Откуда тут кому-то быть?
— Встретиться со своим Эго? О чём ты вообще говорила, Анкрайд...
Ответом стал шёпот. Ненавязчивый, почти неслышимый шёпот:
— Как долго мы ждали...
— Что за?.. Кто ты!..
— Кто я? Ты хотел спросить, кто «мы»? Философский вопрос для самого себя, не так ли? — голос точно принадлежал самому Валтейну, только более искажённый, мерзкий и отвратительный.
— Не припоминаю, чтобы у меня был такой голос.
— Нет. Он такой и есть, просто ты не понимаешь этого. Истинный глас нас. Такова твоя природа. — когтистые лапы коснулись плеч мужчины. — Кто мы? Чего мы хотим?
Путник вырвался из хватки недосущества и обернулся. Там никого не оказалось. Не успел попасть к самому себе, а уже творится какая-то чертовщина.
— Никогда не поверю, что ты моё настоящее Эго.
— Да ну? Ты отрицаешь самого себя. Знаешь же, что это может привести к коррозии Эго?
— Никакой коррозии!
— Нет же. Мы всё понимаем, только ты пытаешься обособиться от самого себя. Коррозия рождается из противоречий внутри тебя, а деградация от стагнации. Если это продолжится, мы породим множество своих альтер Эго. Ты хочешь этого, м-м? — голос слышался отовсюду, даже изнутри самого Валтейна. —Как тебе такое, «особенный»? Реформатор, Мститель, Искатель? Нравится?
— Что ты...
Это превращалось в нечто странное.
— Три противоречия, выливающиеся из нас. Хм, точно, совсем забыл. К ним можно подставить и... Катастрофу.
— Хватит нести чушь! Я пришёл сюда, чтобы понять, что мне нужно!
— Что нужно тебе. Именно. Ты пришёл сюда за тем, чтобы получить своё, а не «наше». Ты отрицаешь свою суть, ты не способен определиться. Кто же мы? Кто мы?..
И пространство потемнело. Путник остался в одиночестве. Голос исчез.
— Эй! Куда ты исчез?! Эй! — ответа не последовало.
Сколько бы Валтейн не кричал в пустоту, всё без толку. Но затем... Наконец что-то случилось.
