- Зелёный, хорошо, - цвет напомнил ей лес после дождя,свет,отражающийся от листьев. – Я имею в виду - прекрасно!Спасибо.
Бетси помогла ей одеться, постоянно что-то рассказывая. Аврора пропускала все слова. Юбки скользили вокруг неё, словно вода, но талия была стянута слишком туго, не позволяя дышать, тогда как шея была слишком открыта.
- Я исправлю это, - шепнула Бетси с очередным реверансом, а после принялась подшивать и тараторить, постоянно тараторить о захватывающем, удивительном, прекрасном, сказочномчуде,что случилосьсегодня.
- Это такая честь, принцесса,когдаони сказали мне помочь вам! Я не ожидала… Но также я не ожидала, что выбудетестоятьтут…если вы не против разговоров… Не то чтобы я не думала, чтоРодрикможет оказаться вашей истинной любовью, ведь он, конечно, замечательный, но я так мечтала увидетьэто.
Это удивительно, удивительно, вы увидите! Все вас любят! А как жеиначе?
Аврора вспомнила слова в конце рассказала, обещание читателю долгой и счастливой жизни. Её истинная любовь целовала её, она просыпалась, проклятье заканчивалось. Но Селестина не делает ничего хорошего. Её проклятье не может принести счастье всем вокруг.
- Что случилось с Селестиной? – спросила она. – С ведьмой, что сделала это со мной? – слова казались тяжёлыми во рту и ещё тяжелее в воздухе, но Бетси не останавливалась.
- Никто незнает,- голос звучал неразборчиво, ведь у неё был полный рот булавок. – Она заколдовала вас и пропала. Её искали и в королевстве, и за границей, но не нашли. Я думаю, - добавила она заговорщицким шёпотом,когдавновь пробежалась иголкой, - что она потеряла магию,когдапрокляла вас. Пуф! Пропала. И она слишком стыдилась своей слабости, потомуи сбежала.
- Ох, - Аврора смотрела на своё отражение. "Селестина умерла" - твердила она себе. Прошло столет.Даже Селестины не стало. И всё же она немоглаизбавиться от ощущения, что кто-то незаметно наблюдал занею.
Родрик ждал её в банкетном зале. Длинный стол тянулся через середину комнаты, украшенной гобеленами и картинами. Некоторые из них казались знакомыми, но большинство – новые, с иностранными вензелями и сценами из истории, о которых она ничего не слышала.
Она была запечатлена на некоторых из них, ведь когда была маленькой, отец доверял присутствующим достаточно, чтобы позволять ей присутствовать, и это было весёлое, полное возможностей время. Это было то место, где она могла поговорить с незнакомцами, слушать музыку и смех, жить так, будто была нормальной. Только принц ждал внутри, в комнате заброшенной и холодной, слишком большой и строгой.
Родрик вскочил, когда увидел, что она вошла.
- Принцесса Аврора, - сказал он и поспешил к ней, немного спотыкаясь. -Тытак красива… - он застенчивоулыбнулся.–Ты всегдакрасива!.. но особенно прекрасна сегодня.Вот,что я имею ввиду.
Аврора улыбнулась.
- Спасибо.
- Ты... ты голодна? –Родрикпочесал затылок. Лёгкий румянец лёг на его щёки. Она подошла кнему,и земля, казалось, пошатнулась под ногами, заставляя голову закружиться. Вряд ли это былопохожена то, о чем написано в сборнике рассказов. Но она всё равно взяла его подруку,чтобы дойти до конца большогостола.
Слуга, одетый в странную красную одежду, принёс каждому из них по тарелке супа. Аврора не говорила. Родрик не говорил. Ложки царапали чаши, звеня в пустом зале.
- Тыпропустиласнег,- наконец-то сказал Родрик. – Намело несколько дюймов пару недель назад, но… Кажется, скоровесна.
Аврора кивнула, глядя в миску.
- Моя сестра, Изабель… Она так рада встрече, - продолжал Родрик. – Она тиха, но очень жива. Она просто боитсяпосторонних.
Ну, что же, Аврора была с нею согласна. Она вновь кивнула.
- Это правда, - сказал Родрик,когдазакончил есть, - предсказание, - он замер и вновьпокраснел.–Прости.Тынехочешьобэтомговорить,какипрежде…
Аврора крепко сжала ложку. Они должны о чём-то поговорить.
- О чём ты хочешь меняспросить?
- В некоторых книгах говорится, что тебя развлекали магией на пирах, - он впервыеулыбнулсяоткрыто. – Не фокусники, а маги. Настоящиемаги!
- Нет,- сказала Аврора. Эта мысль заставила её содрогнуться. –Нет,это нетак.
- Ох, -Родрикуткнулся в своютарелку,но Авроре казалось, что он пристально наблюдает за нею уголкомглаза.– Люди надеялись… Я надеялся… - он умолк. – Просто магия так часто бываетполезной…
- Надеялся? – Аврора закрылаглаза. Откудастолько наивности? – Без неёкудалучше.
- И твоя семьяне…
- Нет,- резко ответила она. – Зачем моей семье пользоваться магией? Они не дураки! – но они использовали магию, как она думала. Если верить книге. Они вливалиеёвнеё,чтобыразрушитьпроклятьеивытащитьеёотсюда.
Родрик вновь посмотрел в свою пустую миску супа.
- Я сожалею, принцесса, не хочу противоречить тебе, но магия не может бытьглупа.Она привела тебясюда.
- Проклятье привело менясюда.
- Но все равно... Мы жили без магии стольколет,принцесса, и ничего хорошего не случилось с тех пор, как тыуснула.Теперьвсёбудетлучше. Всё ведьбудетхорошо?
Она покачала головой.
